沈自渡繼續道：“聖旨和撤回的兵馬都已安全啓程，糧草也由他親自護送。劉仲遠一心想保命，不敢露出半點馬腳。只要我們願意能解他阿芙蓉的毒癮，他保證會乖乖聽命我們。”聽到這話，蕭北麟頷了頷首。
劉仲遠是一個謹慎而貪婪的人，如今受制於阿芙蓉的毒癮，幾乎完全在他們的掌控之下。
從現在開始，這劉仲遠只會是他的棋子，生死盡在他的一念之間。
沈自渡從袖子裏掏出一份奏本，放在桌上，眼神中帶着一絲鄭重：“將軍，這是在您昏迷時，我已擬好的捷報。如今戰事已定，是否要呈給朝中？”
蕭北麟瞥了一眼奏本，眼神沒有任何波動。
“劉仲遠剛帶着兵力和糧草回襄安，北涼那邊就緊接着發起了突襲，這麼巧的時間點，你不覺得可疑嗎？”蕭北麟聲音低沉，帶着一股壓抑的鋒芒。
他微微擡頭，冷靜得像是在談論一件無關緊要的事情，眼中卻閃過一絲森然的光芒，“這其中少不了大曌那邊和北涼的私通。有人巴不得我在這場戰事中死去。”
沈自渡聞言，眉頭微蹙，立刻明白蕭北麟所指。
大曌內部權謀紛爭不斷，皇后和太子一派一直視蕭北麟爲眼中釘。
這次北涼突襲，很可能就是他們暗中策動，與北涼聯手爲的就是徹底剷除蕭北麟這個威脅。
沈自渡眯起丹鳳眼道，語氣冰冷道：“皇后忌爲了置你於死地，真是煞費苦心了。”
皇后的權謀昭然若揭，而如今大曌的勝利，註定讓她無法再按捺。
蕭北麟微微勾脣，那笑意卻帶着無盡的寒意。
他擡起眼眸，目光深邃如寒潭：“這場仗打贏了，皇后恐怕會比任何人都惱怒。她一心想讓我在北涼戰場上折戟沉沙，如今我卻帶回勝利，這無疑會讓她更加痛恨我。”
沈自渡心頭一緊，知道蕭北麟所說不假。
皇后與北涼私下交往甚密。
這場突襲就是她精心佈下的棋局。
只是蕭北麟不僅沒死，還取得了勝利。
此番軍功，非但不能令他安然無恙，反而會招來更多的殺機。
“將軍，這捷報如果呈上去，只會更加讓皇后和太子那派嫉恨。他們必然會加緊動作，置您於死地。”沈自渡眼神中滿是憂慮。
這捷報不僅是功勳的象徵，還是一塊引發腥風血雨的引火線。
蕭北麟神情依舊淡漠。
他輕輕擡手，示意沈自渡不必多言：“這份軍功，瞞不住的。皇后與北涼那邊既有聯絡，她一定也會從北涼得到消息。我們即便想隱瞞，也無濟於事。”
說到這裏，蕭北麟的語氣變得更加堅定。
“既然註定逃不了，那就正面迎上。朝堂的暗流涌動，遲早會捲到我們身上。與其被動，不如主動出擊。”
沈自渡聽到蕭北麟這番話，心中一震。
隨即又明白了他的用意，點頭道：“將軍，屬下明白。”
“只是……”
“軍師不必在我面前欲言又止。”
“捷報一發，皇后和太子一派必有後招，此戰也耗盡了我軍的元氣，往後形勢不容樂觀。”沈自渡蹙起眉頭，道出心中的不安。
皇后和太子絕不會就此罷手，後續的謀算可能比這場戰役更加兇險。
蕭北麟斜靠在牀榻上，聽着沈自渡的分析，輕嘆道：“我們已經沒有退路了。”
目光低垂，深邃的目光彷彿已經看穿了朝堂那複雜而致命的權謀漩渦。
“如今雖然剛打完勝仗，皇后再想對我下手，還得忌憚流言蜚語，她不能貿然行動。但這只是暫時的。我們不能依靠她的猶豫。”
沈自渡爲難道：“眼下是無虞，但往後……”
蕭北麟嘴角微微一揚，帶着洞察一切的笑意：“你忘了宋姑娘之前提過的策略嗎？合縱連橫，借力外邦之手。我們若一味示弱，朝中的那些人只會愈發肆無忌憚，像聞到血腥味的狼羣，遲早會將我們撕得粉碎。唯有我們強大，盟友可靠，才能讓皇后和太子一派投鼠忌器。”
沈自渡聽聞此言，眼前一亮，思緒瞬間豁然開朗。
合縱連橫，不僅能鞏固自己的力量，還能擾亂敵人的陣腳，這正是突破困局的關鍵。
蕭北麟繼續道：“眼下雖元氣大傷，但正因如此，我們更要迅速恢復，並且找準機會聯合外部勢力。只有當我們自身強大，敵人才會畏懼。此時若表現得軟弱，便會引來更多的敵意與打壓。”
沈自渡心裏一凜，深知蕭北麟的分析沒有絲毫錯誤。
無論是戰場還是朝堂，蕭北麟從不退縮。
他拱手道：“將軍思慮周全，屬下定當不負將軍之命，這就將捷報送回朝中。”
——
轉眼又過了幾日。
蕭北麟的傷，總是在肉眼可見的好轉。
傷勢雖重，然而最折磨他的不是疼痛，而是對宋蓁蓁的思念。
爐鼎如今能夠讓他們少去了書信傳遞，能夠直接對話，可每次聽到她的聲音時，心中的渴望卻愈發強烈。
他不想只隔着爐鼎與她說話，他更想見到她，真正地見到她。
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宋蓁蓁一如既往地通過爐鼎關心他的傷勢：“你現在感覺怎麼樣？傷口疼得厲害嗎？”
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快要溢出來的相思無處傾訴，蕭北麟難得悶悶道：“沒什麼大礙。”
另一頭的宋蓁蓁聽到這話，心裏狠狠一緊。
他的聲音聽起來好像很沒精神的樣子，是不是傷還重着呢？
她還是少和他說話，多讓他休息下吧。
宋蓁蓁認真道：“時間不早了，你早點休息吧，別太勞累。晚安。”
蕭北麟心頭鬱悶地回了一句：“晚安。”
他現在不僅是人見不到，連聲音都聽不到。
夜深了，蕭北麟輾轉反側，睡意遲遲不來。
思念如同蝕骨的毒藥，侵蝕着他的意志。
他想起宋蓁蓁那狡黠的笑容、溫柔的關懷，越是剋制，思念便越發深重。
迷迷糊糊間，蕭北麟彷彿做了一個夢。
他看見宋蓁蓁，她身着一襲素衣，緩緩走近他，面容清麗如初，帶着那一貫的調皮笑意。
她靜靜地趴在他的牀邊，託着腮，笑盈盈地看着他，眼神中滿是柔情與狡黠。
“我……大概這是在做夢吧？”蕭北麟喃喃自語道。