回到驛站內。
沈自渡很關心蕭北麟與雲想公主這一面會得如何，便主動找蕭北麟詢問。
“將軍，與雲想公主的會面如何？想必公主她也是有備而來的吧？”
蕭北麟喝了口熱茶，潤了潤嗓子：“公主？今日我沒有見到她。”
“怎麼可能？！”沈自渡一愣，丹鳳眼滿是詫異，“公主邀你單獨相會，又怎麼會不露面？”
蕭北麟淡淡道：“公主找人假扮的而已，雲想身爲雲嵐王上最寵愛的掌上明珠，不可能如此輕易地現身。這次試探，顯然是她派人設的局。”
沈自渡坐正了身子，神情也逐漸認真起來：“那將軍是如何看出那女子是假扮的？”
蕭北麟擡眼看着沈自渡。
“首先，雲想公主雖爲女子，但被雲嵐王上如此寵愛，絕不僅僅是因爲皇室裏男多女少。她身爲金枝玉葉，若真有心要與我相會，必然會帶着雲嵐的氣度，怎麼可能如此輕易獻殷勤？更何況，那假扮公主的女子在一不小心打翻茶杯後，竟主動起身去收拾碎片。”
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他微微一頓，繼續說道。
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“若是真正的公主，她自幼養尊處優，豈會親自動手去收拾這些瑣事？這一點，足以暴露她的身份。”
沈自渡恍然大悟：“原來如此，如此看來，這確實是公主試探你的計策。”
“試探便試探吧。”蕭北麟微微擰眉，“只是不知這公主究竟是要如何？她在雲嵐的地位不輸任何王子，雲嵐王上對她極爲寵愛，她的想法很可能會左右雲嵐王的意見。”
雲嵐這一行，到底如何。
兩人心裏都沒有十足的把握。
眼下只能走一步看一步。
——
雲嵐國的五皇子云奕坐在他那裝飾華麗的院中，手中正把玩着一盞精緻的玉杯。
陽光從窗外灑進來，將院中的每一處裝飾照得流光溢彩。
但此刻，雲奕的心情卻與這溫暖的陽光格格不入。
突然，院子上空傳來一聲翅膀的撲騰聲，一隻飛鴿俯衝而下，落在了院中的欄杆上。
侍衛陳瑞眼疾手快，立刻上前將飛鴿捉住，從它的腳上取下了一張小小的紙條，恭敬地遞給了雲奕。
雲奕接過紙條，展開一看。
這是北涼發來的飛鴿傳書。
“務必爲吾兒慕容峻報仇，讓蕭北麟在雲嵐國有去無回。”
紙條上的字跡蒼勁有力，力道透過紙背，可想而知傳信給他的人心情該是如何的悲痛欲絕。
雲奕早就聽聞前些日子那一仗。
蕭北麟以少勝多，將北涼王最爲倚重的二皇子慕容峻射殺在戰場上。
北涼大敗。
曾經風光無兩的二殿下被蓋了白布，送回了北涼都城。
北涼王看見自己向來疼愛有加的兒子變得蒼白腐爛，大病了一場。
雲奕身爲雲嵐五皇子，本不該與北涼王室之間有所往來。
但事實上，他與北涼王室已祕密聯繫多年。
他雖爲雲嵐王上的五皇子，按理作爲皇子，他本該是父王考慮未來的儲君人選，但奈何，他那父王卻對妹妹雲想寵愛得幾近偏執，甚至有傳出要打破老祖宗承襲下來的舊例，讓雲想繼承王位的流言。
這麼多年來……
雲奕已忍耐許久。
一個女子早晚都是要嫁人的！
憑什麼在皇室裏擁有舉足輕重的位置？！
眼看着雲想在皇宮中一步步靠近權力核心，父王的寵愛更是令她名聲大噪，若是再任由她發展下去，自己的登位之路只會更加岌岌可危。
若有了北涼承諾的援助，足以確保他在必要時弒妹登位。
眼下，他可以將蕭北麟的死作爲投名狀，當做誠意送給北涼王。
雲奕提筆蘸墨，在信箋上回複道。
“放心，我會說服父王放棄與蕭北麟結盟，並奉上蕭北麟的項上人頭。”
寫完，雲奕滿意地看着紙上的字跡。
他將信箋小心折好塞入小竹筒裏，交給陳瑞。
陳瑞將拇指和食指同時銜入口中，吹了一聲響哨，一隻雪羽鴿撲騰地飛到了陳瑞手邊，陳瑞將小竹筒綁在鴿子的腳上，隨後放飛出去。
看着白鴿撲棱翅膀，越飛越遠，雲奕的目光裏多了幾分算計。
雲想，你終究不會是我的對手。
至於蕭北麟……
什麼大曌的戰神將軍，充其量不過是我雲奕登上王位的一塊墊腳石。
——
雲嵐皇宮的晨光透過雕花的窗櫺灑進來，照亮了房間裏的每一個角落。
琉璃正站在雲想的背後，爲她梳理那一頭烏黑的長髮。
銅鏡中，雲想的美麗面容在晨光的映襯下顯得更加精緻，眉目含光，氣質高雅。
琉璃一邊專心爲她梳髮，一邊閒聊道：“公主，那個蕭將軍當真是不容易啊！連丹娘那樣的美人計都沒能讓他心動。要是換了別的男子，早就神魂顛倒了。連我，一個女子，都覺得見了丹娘都會骨頭酥麻，蕭將軍卻坐懷不亂，甚至還能看出丹娘並非公主您，這眼力見可真是厲害啊。”
似是想到什麼，琉璃又補充道：“比世家那幾個只會阿諛奉承您的癩蛤蟆要好太多了！”
“自然！”雲想笑了笑，語氣淡然：“那些癩蛤蟆如何能與蕭北麟相提並論？他自幼年進出軍營，見慣了風雨腥殺，那些人又怎能比得上？”
她緩緩起身，走到窗前。
輕輕推開窗戶，外面的空氣帶着清晨的溼意撲面而來。
雲想目光悠遠，透過窗子望向遠處的宮牆：“都城裏那些所謂的世家子弟，整日圍繞在我身邊，不過是看中了父王的寵愛，巴不得能分得一些權力。可蕭北麟不一樣，他有如今的地位，靠的全是自己。那些所謂的世家公子，連同他相比的資格都沒有。”
琉璃心有感慨，忍不住說道：“公主，蕭將軍容貌俊逸，又君子端方，您與他實在是天作之合。如果能留他在雲嵐做駙馬，這倒是一樁美事。”
聽了琉璃的話，雲想回過頭，伸手颳了刮琉璃的鼻子。
“你啊，怎麼和父王一樣，整天想着讓我嫁人？女子嫁人有什麼好的？！”
琉璃摸了摸鼻子，訕笑道：“公主說的是，您自然不必像尋常女子那樣，但話說回來，女子終究總是要嫁人的。”