夜色濃濃，寒風凜冽，連寢殿的琉璃窗都被打得砰砰直響。
康玉儀本以為今夜會輾轉反側、難以入眠。
不曾想，才剛在紫檀木架子床內躺下，她便昏昏沉沉睡了過去。
寢殿裡地龍燒得正旺，仿佛置身春日一般溫暖舒適。
待皇帝忙碌完外朝政務過來時，映入眼簾的卻是這肚子高高隆起的小女人蜷縮成一團，正哭得梨花帶雨，好不可憐。
皇帝隻覺心底那根弦陡然一緊。
他當即將人擁入懷中，動作輕緩地撫拍著女人的後背。
康玉儀卻遲遲沒能從夢魘中醒來。
緊緊閉合著的雙眸淚如泉湧，竟把男人胸前一大片衣袍都哭濕。
她啜泣著哽咽小聲道：“阿娘……不要……”
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“嗚嗚……我不要給表公子做妾……”
皇帝聞言眉心驟然蹙起，深邃墨眸暗了下來。
正欲再細聽她的夢中囈語，懷中女人卻又忽然靜了下來，呼吸平穩，沉沉安睡。
皇帝不禁陷入沉思——
表公子？當年表兄崔沐霖確實找他討要過他懷中這女人，可他當時便直截了當拒絕了。
她何至於時隔七、八年仍在因此事夢魘？
緘默思忖良久後，他懷中這身懷六甲的嬌小女人驀地睜開了眼。
一雙杏眸濕漉漉、紅彤彤的，仍氤氳著朦朧的霧氣。
“陛下……”康玉儀一張口才知自己的嗓音竟帶著濃濃的鼻音。
“怎麽了？”皇帝抬手擦拭她瑩白圓潤小臉上縱橫交錯的淚痕。
康玉儀仍對剛剛的夢境心有余悸，雙手緊緊抱著男人粗壯結實的手臂，意圖尋求安慰。
見她不語，皇帝徑自大手一伸，從床側小茶幾上取來一盞溫茶，喂到女人微微發白的唇邊。
康玉儀方才哭了一場，正好口乾舌燥的，張口便急急飲下了一整盞茶水。
“陛下，還要喝！”她搖了搖男人手臂，軟綿綿地撒嬌。
皇帝便索性起身去另一頭的茶桌上，將拿一直放在炭爐上煨著的茶壺取來。
倒在汝瓷茶盞內，將熱茶略吹涼了些，他才遞到康玉儀的嘴邊。
連皇帝都想不明白，怎麽每每在她身邊自己便會變得格外地有耐性。
他低聲又問：“方才夢見什麽了？”
康玉儀呼吸微滯，半晌才支支吾吾道：“沒什麽，就是做噩夢了……”
母親周氏再如何，終究是她的阿娘。
若那起子醃臢事被捅出來，後果不堪設想。
世間恐怕沒幾個男人能受得了自己的女人險些失身給他人的……
那崔沐霖是當今聖上的嫡親表兄，自然不會怎麽樣。
況且，當時讓靜儀給她下藥的是母親周氏，罪名怎麽也算不到那表公子的頭上去。
她不過一介奴籍出身的妃妾，若因此失了聖寵，豈不是得不償失？
皇帝見她不願多說，倒也沒再追問。
轉眼到了年末臘月，除夕大宴在崇華殿內進行。
天色尚早，文武百官便攜家眷陸陸續續入宮赴宴，有序按定好的位次入席。
這寒冬臘月的，皇太后與太皇太后皆稱病不出。
康玉儀的肚子如今才七個月，卻大得驚人，仿佛隨時就要臨盆一般。
皇帝本想讓她也留在露華宮裡歇著，左右每年除夕都有這麽一遭。
奈何康玉儀一聽說喇庫部首領家那對兄妹千裡迢迢地入京參宴，怎麽也要盛裝打扮出席。
原先生怕那顏朵公主會被立為皇后並壓在她的頭頂上，今年在熱河出巡時她即便被屢屢冒犯也沒敢如何。
如今得知皇帝並無與北境聯姻之意，康玉儀暗暗松了口氣的同時也憋著一股氣兒。
一直到戌時三刻，欽天監測定的吉時到，皇帝才攙扶著身懷六甲的貴妃康氏一同降臨。
與此同時，禮樂奏起，鍾鼓齊鳴，絲竹管弦余音繞梁。
底下眾人紛紛起身，整齊劃一地行跪拜大禮——
“參見聖上！參見貴妃娘娘！”
喇庫部雖是北境最佔地最廣的部落，卻也只是屬於本朝的北境四十九部之一。
首領子女既來到了京城皇宮內赴宴，自然要入鄉隨俗，與群臣一同行跪拜大禮。
顏朵再怎麽心不甘情不願，也被兄長按著跪了下去。
她可是將來的一國之母，中宮皇后，怎麽能跪這小小的妃妾！
與顏朵一般深覺屈辱的還有另一頭的大長公主之女裴玉媗。
只不過裴玉媗慣會偽裝，面上仍端著一副溫婉嫻靜的大家閨秀模樣。
偏偏那個讓她倆恨之入骨的康貴妃，頭頂的元寶髻竟對稱斜插著一對赤金紅寶石九尾鳳釵。
依本朝慣例，普天之下唯有中宮皇后能佩戴九尾的鳳釵！
再看那康貴妃頸間所佩的瓔珞項圈，足有數十顆專屬帝後的大東珠！
底下眾人看在眼底，都心照不宣。
畢竟這康貴妃僭越也不是一回兩回的事兒了。
被皇帝攙扶著在主位東側落座後，康玉儀當即興致盎然地朝下首巡視一圈。
很快她就找到了那身著中原服飾卻有些別別扭扭的顏朵。
因她們兄妹是遠道而來，所以安排的席位也相當靠前。
見這桀驁不馴的顏朵公主被氣得臉色發青，康玉儀心中暗笑。
但她也沒打算大庭廣眾之下落一個小姑娘的臉面。
旋即便把目光轉移到正下方，身著華麗七彩戲服的生旦淨醜輪番粉墨登場。
一曲《升平除歲》畢，緊接著便是更喜慶的《福壽迎年》。
底下眾人相互推杯換盞，熱火朝天，不時拍掌叫絕。
大殿外“砰”的一聲巨響，緊接著便是煙火在半空盛放，姹紫嫣紅，與整座皇宮的張燈結彩交相映輝。
康玉儀心底卻莫名泛出了微微的澀。
最後一回與父母共度的除夕夜竟已經是七年前了。
當時她與母親周氏起了爭執，一氣之下就冒著風雪跑了……
自從在元熙元年得封貴妃後，她的父母也一並脫了奴籍。
但父親康大海隻領了個從五品工部員外郎的虛職，並無其他封爵。
而宮中大宴一般隻邀請王、公、侯、伯及以上的爵位，與從三品及以上的大臣攜家眷參加。
尤其她多年來無數次拒見父母，內務府安排宴席之人自然也不敢擅自給她的父母遞各大宴席的帖子。
不過半瞬，皇帝便察覺到她的變化。
“可是哪裡不適？”他凝眉低聲詢問。
說話間，還將她軟乎乎的小手抓住揉了揉。
康玉儀這才思緒回籠，軟聲道：“回陛下，臣妾並無不適。”
可她那姝麗眉眼之間分明籠罩著一層淡淡的愁霧。
皇帝劍眉擰得更緊了，“若是嫌吵，朕與你先行離席便是了。”
與此同時，一位唇紅齒白、男生女相的陰柔男子也正直勾勾盯著大殿正上方。
尤其是盯著端坐在是正上方東側的貴妃康氏。
此人正是博陵侯府的五公子崔沐霖，當今皇太后的母家內侄。
崔沐霖飲了一盞又一盞的美酒佳釀，許是有些神志不清了，竟癡迷地盯著皇帝表弟的女人看——
他滿心不解，怎麽世間會有康氏這等勾人的天生尤物？
如今挺著個大肚子都能叫他心神蕩漾……
那眼角眉梢帶著孕期女子特有的風韻，柔媚到似乎能滴出水來。
即便她身著不顯身形的華麗衣袍，崔沐霖都能想象出她掩藏在衣裙之下的身段兒是何等誘人。
從前在王府時，這康氏仍是個雛兒便生的凹凸有致，圓若藏桃的酥胸鼓鼓囊囊的，渾圓飽滿的翹臀走起路來搖曳生姿。
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他那會子隻遠遠瞧著，便渾身熱血沸騰，恨不得當場撕碎了她的衣裳，將她佔為己有！
如今她得了皇帝表弟長達七年多的疼愛，又經過生產，恐怕那對蜜桃豐乳只會比當初更加招人疼了。
說不定還能吸出香甜誘人的奶水……
光是想象，崔沐霖便不由腹下一緊，胯間孽根抬起頭來。