安陵容差遣的心腹宮女匆匆趕往甘露寺。甄嬛正在佛堂誦經，聞得陵容派人前來，心中一喜，忙出來相見。
甄嬛見到宮女，輕聲問道：“陵容她在宮中可好？”
宮女行禮後說道：“回莞貴人，貴妃娘娘在宮中一切尚好，只是夏常在之事有些許波折。”接着便將夏常在鬧事，安陵容罰她，夏常在告狀，皇上如何處置等事一一道來。
甄嬛微微皺眉：“這夏常在如此刁蠻，日後定要多加小心。也苦了陵容，在宮中處處爲我周旋。”
宮女又道：“貴妃娘娘還說，讓您在甘露寺安心修行，她會在宮中留意各方動靜，定不會讓您被人算計。”
甄嬛點頭：“我明白陵容的苦心，你回去告訴她，我在這甘露寺也會謹言慎行，只盼着能早日度過此劫。”
待宮女離去後，甄嬛獨自在庭院中踱步。她深知這後宮之路愈發艱難，雖身處甘露寺，卻也難以真正避開紛爭。說起自己被降爲貴人之事，甄嬛心中滿是苦澀。原來，在甘露寺期間，宮中傳出一些對甄嬛不利的謠言，說她在寺中不安分守己，與寺外男子有染。皇上聽聞後龍顏大怒，雖未查證屬實，但還是下令將甄嬛的貴妃封號剝奪，降爲莞貴人，以儆效尤。甄嬛自是知道這是有心之人故意陷害，但卻無力辯解，只能默默忍受。
而在宮中，安陵容也並未鬆懈。這日，她在御花園中散步，卻冤家路窄地遇上了夏常在。
夏常在一見安陵容，便滿臉嘲諷：“安貴妃，別來無恙啊！哼，你以爲你能得意多久！”
安陵容冷冷地看着她：“夏常在，本宮勸你還是收斂些，莫要再惹事生非。”
夏常在卻湊近了些，壓低聲音說：“你以爲你罰了我，就能讓甄嬛好過？她在甘露寺的日子可不會那麼太平！”
安陵容心中一驚，但面上仍鎮定自若：“你若是敢對甄嬛姐姐不利，我定不會輕饒你！”
夏常在冷笑一聲：“那咱們走着瞧！”說罷，揚長而去。
安陵容心中憂慮，趕忙回到宮中，思索着該如何應對。她覺得必須要和甄嬛商量出一個周全之策。於是，她又寫了一封密信，信中提及夏常在的威脅，詢問甄嬛是否有何想法或線索。
甄嬛收到信後，沉思良久。她想到甘露寺中近日來一些奇怪的跡象，比如總有一些陌生的香客在寺外徘徊，似乎在窺探着什麼。她在回信中告知了安陵容這些情況。
安陵容看着回信，心中越發不安。她決定找一個可信之人去甘露寺暗中保護甄嬛。這時，她想到了自己的兄長。她的兄長爲人正直，且武藝高強，定能擔此重任。
安陵容找來兄長，懇切地說：“兄長，如今甄嬛姐姐在甘露寺處境危險，我信不過他人，唯有兄長能幫我這個忙。”
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兄長點頭：“妹妹放心，我定不會讓莞貴人受傷害。”
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兄長喬裝打扮後，悄悄前往甘露寺。在寺外，他果然發現了一些形跡可疑之人。他不動聲色地在附近潛伏下來，密切注視着他們的一舉一動。
而在宮中，安陵容也在努力探尋着夏常在背後是否有其他人指使。她利用自己在宮中的人脈，四處打聽消息。
一日，她的貼身宮女打聽到，夏常在與一位宮外的貴公子往來密切，這位貴公子似乎與朝中某位重臣有親戚關係。安陵容心中有了計較，她決定從這位貴公子入手，看看能否找到夏常在的把柄，以此來牽制她，讓她不敢再對甄嬛有所圖謀。
安陵容通過一些巧妙的手段，結識了這位貴公子常去的一家酒樓的老闆娘。她以購買獨特香料爲由，與老闆娘攀談起來。
安陵容微笑着說：“老闆娘，聽聞您這酒樓常有達官貴人光顧，我這香料若能在此處售賣，定能相得益彰。”
老闆娘笑着迴應：“貴妃娘娘的香料自然是極好的，不過這酒樓的客源也複雜得很呢。就說那位經常來的夏公子，那可是個不好惹的主兒。”
安陵容裝作不經意地問：“哦？這夏公子是何方神聖？”
老闆娘壓低聲音說：“這夏公子與夏常在可是親戚，他在朝中似乎也有靠山，常常在這酒樓裏與一些人商議些事情，我這做小本生意的，也不敢多問。”
安陵容心中一動：“如此說來，這夏公子倒是個有趣之人。老闆娘，若是他下次再來，可否告知我一聲？”
老闆娘有些猶豫：“這……貴妃娘娘，我怕惹上麻煩。”
安陵容拿出一錠銀子：“老闆娘放心，此事只有你我知道，若有任何差池，我自會保你周全。”
老闆娘見錢眼開，便應了下來：“那好吧，娘娘，我若知曉，定會告知您。”
安陵容回到宮中，耐心等待着消息。她知道，這場與夏常在背後勢力的較量才剛剛開始，她必須要小心謹慎，步步爲營，才能保護好甄嬛，也才能在這危機四伏的後宮之中站穩腳跟。她望着窗外的月色，心中默默祈禱，希望兄長在甘露寺能一切順利，也希望自己能儘快找到夏常在的破綻，讓這場風波早日平息。