甄嬛與安陵容深知,雖暫時揭露了一個陰謀,但後宮的平靜不過是表象,暗流仍在洶涌奔騰。
甄嬛坐在永壽宮的榻上,神色凝重:“陵容,此次雖揪出了那失寵妃子與外臣勾結之事,可我這心裏卻愈發不安,總感覺這只是開端,背後似有更大的勢力在操控。”
安陵容輕輕坐在她身旁,握住她的手:“嬛兒,莫要太過憂慮,兵來將擋,水來土掩。無論前方有何艱難,咱們姐妹二人齊心,定能闖過。”
這時,貼身宮女浣碧進來稟報:“娘娘,敬妃娘娘前來拜訪。”
甄嬛與安陵容對視一眼,忙起身相迎。敬妃走進殿內,行了禮後,憂心忡忡地說:“嬛嬛,陵容,我聽聞了近日之事,實感後宮風雲變幻莫測。我在宮中多年,深知有些勢力盤根錯節,你們這次雖勝,卻也怕得罪了背後之人,日後恐遭報復啊。”
甄嬛微微皺眉:“敬妃姐姐,我們又何嘗不知。但若是一味退縮,只會讓那些人越發張狂。”
安陵容點頭:“敬妃娘娘,我們也會小心防範,不會輕易被人算計。”
敬妃嘆了口氣:“但願如此。對了,我今日前來,還有一事。我宮中的宮女在御花園偏僻角落撿到一個香囊,那香囊的香味甚是奇特,我從未聞過,我懷疑與之前你們宮中的香料之事有關。”說着,敬妃拿出香囊遞給甄嬛。
甄嬛接過香囊,仔細嗅了嗅,眉頭皺得更緊:“這香味……陵容,你且看看。”
安陵容接過,仔細端詳片刻後,臉色微變:“嬛兒,這香囊裏的香料有幾味極爲罕見,且混合的方式甚是詭異,若長期佩戴,會使人精神恍惚,產生幻覺,甚至可能危及性命。這與之前那香料的歹毒程度不相上下。”
甄嬛眼中閃過一絲憤怒:“究竟是誰如此喪心病狂,三番五次用香料害人!”
安陵容沉思道:“這香囊或許能成爲我們新的線索,我們可以從這香囊的製作工藝、香料來源查起。”
敬妃說道:“我也會讓我宮中的人留意,若有任何消息,定及時告知你們。”
幾日後,安陵容通過自己在宮外香料鋪的人脈,查到這香囊的香料有部分來自一個神祕的香料商。而這個香料商似乎與一位朝中大臣關係密切。
安陵容匆匆來到甄嬛宮中,說道:“嬛兒,有眉目了。那香料商背後之人可能是朝中的李大人。這李大人一向與後宮有些往來,他的夫人常出入後宮,與一些妃嬪相交甚密。”
甄嬛眼神一冷:“這李大人爲何要參與後宮之事,意圖謀害我?”
安陵容搖頭:“目前還不清楚,但我們可以從他夫人入手。我聽聞他夫人近日會進宮看望麗嬪。”
甄嬛與安陵容決定在李大人夫人進宮的必經之路設下“偶遇”之計。當李大人夫人的轎子行至一處迴廊時,甄嬛與安陵容帶着宮女太監們迎面走來。
甄嬛微笑着打招呼:“這不是李夫人嗎?許久不見,今日進宮是來看望哪位姐妹呀?”
李夫人忙下轎行禮:“見過熹妃娘娘,安陵容娘娘。我是來看看麗嬪娘娘,她近日身體有些不適。”
安陵容看似隨意地說:“李夫人真是有心了。我近日得了些新香料,氣味獨特,李夫人可有興趣一聞?”
李夫人愣了一下,隨即笑道:“陵容娘娘的香料定是極好的,只是我對香料不太懂,怕辜負了娘娘的美意。”
甄嬛與安陵容對視一眼,都察覺到李夫人的異樣。甄嬛又說道:“李夫人客氣了。聽聞李大人在朝中頗有威望,想必家中也是和睦美滿。”
李夫人乾笑兩聲:“娘娘過獎了,家中瑣事繁多,也有不少煩心事呢。”
寒暄幾句後,李夫人匆匆告別,前往麗嬪宮中。甄嬛看着她的背影,對安陵容說:“陵容,這李夫人肯定有問題,她似乎在刻意迴避與香料有關的話題。”
安陵容點頭:“沒錯,我們得想辦法從麗嬪那裏探探口風。”
於是,甄嬛與安陵容又來到麗嬪宮中。麗嬪見她們前來,心中有些不安。
甄嬛笑着說:“麗嬪姐姐,聽聞你身體不適,我與陵容特來探望。”
麗嬪強裝鎮定:“多謝兩位妹妹關心,我不過是偶感風寒,並無大礙。”
安陵容在宮中四處打量,看到桌上有個精美的盒子,便走過去打開一看,裏面竟是一些與那神祕香囊相似的香料。
安陵容故作驚訝地說:“麗嬪姐姐,這香料好特別啊,是從何處得來的?”
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麗嬪臉色一變,支支吾吾地說:“這……這是一位友人所贈,我看着好看,便放在宮中賞玩。”
甄嬛走上前,輕聲說:“麗嬪姐姐,你我都是宮中姐妹,若是有什麼難處,不妨說出來,若是被有心之人利用,可就不好了。”
麗嬪猶豫了許久,終於說道:“兩位妹妹,我實不相瞞,這香料是李夫人送給我的,她讓我在宮中悄悄使用,說是能助我得寵,我一時糊塗,便收下了。”
甄嬛與安陵容心中一喜,終於找到了關鍵線索。甄嬛說道:“麗嬪姐姐,你可知這香料有毒,若是使用,不僅會害了自己,還會連累他人。”
麗嬪大驚失色:“我……我真的不知啊,兩位妹妹一定要救救我。”
安陵容安慰道:“麗嬪姐姐莫慌,只要你如實告知我們一切,我們自會想辦法。”
從麗嬪宮中出來後,甄嬛說:“陵容,看來這李大人與他夫人是想借麗嬪之手來害我,我們必須儘快將此事告知皇上。”
安陵容點頭:“好,只是我們還需證據確鑿,不能讓他們有狡辯的機會。”
甄嬛與安陵容又暗中收集了一些關於李大人與後宮勾結、意圖不軌的證據,然後一同前往皇上的書房。
甄嬛行禮後,說道:“皇上,臣妾與陵容近日發現了一個重大陰謀,有人慾借香料謀害臣妾,而背後主謀竟是朝中的李大人。”
皇上皺起眉頭:“嬛嬛,你可有證據?”
安陵容將收集到的證據一一呈上:“皇上,這是香囊、香料,還有證人麗嬪的證詞,以及李大人與香料商往來的證據,請皇上明察。”
皇上看着這些證據,臉色陰沉:“朕的後宮之中,竟有人如此膽大妄爲,勾結外臣,擾亂後宮安寧!”
皇上當即下令將李大人及其夫人捉拿歸案,關進大牢。經過審訊,李大人終於交代,他嫉妒甄嬛之父在朝中的地位,想通過謀害甄嬛,讓甄嬛之父分心,從而削弱其勢力,好讓自己在朝中能更上一層樓。
真相大白後,甄嬛鬆了口氣:“陵容,這次又多虧了你,若不是你心思縝密,我們恐怕難以揭露他們的陰謀。”
安陵容微笑着說:“嬛兒,這是我們共同努力的結果。不過,這後宮之中,恐怕還有其他陰謀在暗中潛伏,我們仍不能掉以輕心。”
甄嬛點頭:“沒錯,我們要時刻保持警惕,守護好我們自己,也守護好這後宮的安寧。”
然而,就在她們以爲可以暫時鬆口氣時,又有一位小太監前來稟報,說在御花園的湖水中發現了一個奇怪的盒子,那盒子上刻滿了奇怪的符號,周圍散發着一股淡淡的幽光,不知是何物件,也不知又將給她們帶來怎樣的新危機與挑戰,甄嬛與安陵容望着小太監手中捧着的盒子,眼神中再次充滿了憂慮與堅定,她們知道,無論這盒子背後隱藏着什麼,她們都必須攜手去面對,去破解這後宮無盡的謎題與危險。