甄嬛微微頷首:“陵容,你所言極是。只是這一次次風波,着實讓人心力交瘁。”
安陵容輕拍甄嬛肩頭:“嬛兒,莫要氣餒。你我一同經歷諸多磨難,哪次不是化險爲夷?”
正說着,淳常在蹦跳而來:“嬛嬛姐姐,陵容姐姐,你們在說什麼呢?淳兒聽說宮中新來了幾位畫師,要爲各位娘娘畫像呢!”
甄嬛勉強擠出一絲笑容:“淳兒,這畫像之事,怕也沒那麼簡單。”
安陵容也道:“是啊,淳常在,這宮中諸事,皆可能暗藏玄機。”
淳常在眨眨眼睛:“不會吧?淳兒覺得畫像而已,能有什麼事?”
幾日後,畫像之事在宮中傳開。甄嬛與安陵容在御花園散步時,遇到一位前來準備作畫的畫師。
甄嬛福身行禮:“畫師安好。不知此次畫像,可有何講究?”
畫師恭敬回道:“熹妃娘娘,小的只是奉命行事,爲娘娘們留下美貌容顏,具體並無太多講究,只望娘娘們能在畫像時展露歡顏。”
安陵容在旁輕聲問:“畫師,聽聞這畫像會呈給皇上,可會影響聖心?”
畫師猶豫了一下:“這……小的不敢妄言,只是畫得好,或許能讓皇上多些眷顧。”
甄嬛與安陵容對視一眼,皆感此事不簡單。
回到宮中,甄嬛對安陵容說:“陵容,我總覺得這畫像之事背後有人操控,想借此機會讓某些人得寵或失寵。”
安陵容沉思片刻:“嬛兒,我們不妨先看看這幾位畫師的畫作風格,或許能發現些端倪。”
於是,她們暗中留意畫師們作畫。發現其中一位李畫師,作畫時總是刻意突出某些妃嬪的美貌,而對另一些則有所淡化。
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甄嬛怒道:“這李畫師定有問題!他如此作爲,豈不是在左右皇上的觀感?”
安陵容冷靜道:“嬛兒,先莫急。我們找他來問問,看他如何作答。”
甄嬛派人將李畫師找來。甄嬛直視他的眼睛:“李畫師,你作畫時爲何厚此薄彼?可是有人指使?”
李畫師撲通一聲跪下:“娘娘,小的冤枉!小的只是依自己的眼光作畫,並無他意。”
安陵容在旁緩緩說:“李畫師,你若不實說,一旦被查實,可是欺君之罪。”
李畫師額頭冒汗,支支吾吾道:“娘娘,小的……小的是收了一位小主的銀子,她讓小的在畫中讓她更出衆,讓其他幾位娘娘失色。”
甄嬛追問:“是哪位小主?”
李畫師低聲道:“是……是曹貴人。”
甄嬛皺起眉頭:“又是她!她爲何總是不安分?”
安陵容道:“嬛兒,曹貴人一向心思縝密,她此舉定是想在皇上面前更得勢。”
甄嬛想了想:“我們不能讓她得逞。陵容,你可有辦法?”
安陵容思索片刻:“嬛兒,我們可以找其他幾位被她算計的娘娘,聯合起來,向皇上說明此事。”
甄嬛點頭:“也只能如此了。”
她們找到敬嬪、欣常在等幾位娘娘,將事情一說。敬嬪怒道:“這曹貴人太過分了!竟敢如此算計我們。”
欣常在也道:“就是,我們絕不能坐視不管。”
衆人商議後,一同來到皇上面前。甄嬛行禮後說道:“皇上,臣妾等今日前來,是要告發曹貴人。她暗中指使畫師在畫像時故意偏袒她,貶低臣妾等,擾亂後宮安寧。”
皇上皺起眉頭:“竟有此事?你們可有證據?”
安陵容呈上從李畫師那裏得到的證據:“皇上,這是李畫師的口供,還有他收的曹貴人的銀子,可作憑證。”
皇上臉色陰沉:“朕自會處理。若情況屬實,定不輕饒。”
從皇上宮中出來,甄嬛鬆了口氣:“陵容,這次曹貴人該受到懲處了。”
安陵容卻道:“嬛兒,曹貴人不會善罷甘休的。我們還得小心防範。”
不久後,曹貴人被降了位份,罰俸半年。但甄嬛和安陵容知道,後宮的爭鬥依舊在繼續。
一日,甄嬛和安陵容在宮中散步,突然聽到一陣悠揚的笛聲。甄嬛好奇道:“這笛聲從何而來?如此悅耳。”
安陵容卻神色凝重:“嬛兒,這笛聲看似美妙,卻似藏着一股哀怨之情,我總覺得不安。”
她們順着笛聲方向走去,看到一位身着白衣的女子在亭中吹笛。
甄嬛上前問道:“你是何人?爲何在此吹笛?”
白衣女子停下吹笛,行禮道:“娘娘,小女名叫白芙,是新入宮的樂姬。”
安陵容在旁道:“白芙,你這笛音爲何如此哀怨?可是心中有愁事?”
白芙低頭道:“小女只是思念家鄉,並無他意。”
甄嬛與安陵容雖覺得她有些可疑,但也無證據。
回到宮中,甄嬛對安陵容說:“陵容,這白芙不簡單。她的出現,怕是又會給後宮帶來新的波瀾。”
安陵容點頭:“嬛兒,我們且先留意她的舉動,看她到底有何目的。”
此後,她們發現白芙常常在宮中偏僻角落與一些宮女太監悄悄交談。甄嬛派槿汐去打聽,槿汐回來稟報:“娘娘,那白芙似乎在打聽娘娘和安小主的喜好與日常行蹤。”
甄嬛眼神一凜:“她果然有問題!陵容,我們不能再等了,要主動出擊。”
安陵容道:“嬛兒,我們先設個局,引她上鉤。”
她們故意在宮中散佈消息,說甄嬛得到了一種珍貴的香料,此香料有神奇功效,能讓容顏永駐。
白芙聽聞後,果然心動。她趁着夜色,悄悄潛入甄嬛宮中,想要偷走香料。
當她剛進入香料房時,甄嬛和安陵容帶着人出現。甄嬛厲聲道:“白芙,你好大的膽子!竟敢來偷本宮的香料。”
白芙驚慌失措:“娘娘,小女……小女只是好奇,並無惡意。”
安陵容冷笑:“白芙,你別狡辯了。你暗中打聽我們的消息,現在又來偷香料,定是有人指使。說,是誰?”
白芙猶豫片刻,終於道出:“是……是襄嬪娘娘。她嫉妒娘娘們得寵,想讓小女找機會陷害你們。”
甄嬛怒道:“襄嬪!她爲何如此狠毒?”
安陵容道:“嬛兒,我們帶着白芙,去找襄嬪對質。”
來到襄嬪宮中,甄嬛將事情一說,襄嬪卻矢口否認:“甄嬛,安陵容,你們莫要血口噴人!這白芙的話,怎能相信?”
安陵容拿出證據:“襄嬪,這是白芙與你身邊宮女往來的信件,上面清清楚楚寫着你們的陰謀。你還敢狡辯?”
襄嬪看到證據,臉色蒼白,沉默片刻後說道:“甄嬛,我只是不甘心被你們壓一頭。我在這後宮之中,一直被忽視,我想爭得皇上的寵愛。”
甄嬛呵斥道:“襄嬪,你用如此卑鄙手段,實在令人不齒。你的所作所爲,已經觸犯了宮規。我們定會稟報皇上,讓皇上定奪。”
安陵容道:“襄嬪,你若早能安分守己,或許也不會落得如此下場。”
從襄嬪宮中出來,甄嬛嘆道:“這後宮之中,爲何總有這許多陰謀詭計?”
安陵容握住甄嬛的手:“嬛兒,別怕。只要我們姐妹齊心,定能將這些陰謀一一粉碎。”
然而,她們不知道的是,更大的危機還在後面。一位神祕的高僧被請入宮中祈福,他看似慈悲爲懷,卻與一些妃嬪暗中勾結,企圖在宮中掀起更大的風浪,而甄嬛和安陵容又將如何應對這新的挑戰呢?