甄嬛恭敬地說:“皇上聖明,有皇上爲臣妾等做主,臣妾等心中稍安。”
安陵容亦道:“皇上,這趙啓年在朝中經營多年,勢力盤根錯節,還望皇上徹查時務必小心。”
華妃則接口:“皇上,臣妾以爲此事當速戰速決,以免夜長夢多,那趙啓年又生出什麼詭計來。”
皇上微微點頭:“朕心中有數。你們且退下吧。”
甄嬛等人謝恩退出。
走到宮道上,安陵容輕聲說:“嬛兒,你說皇上此次真能將趙啓年那老狐狸連根拔起嗎?”
甄嬛微微皺眉:“這趙啓年狡猾非常,雖皇上已應下徹查,但過程怕不會順遂。不過,只要我們能找到足夠的證據,他便插翅難逃。”
華妃哼道:“管他呢!咱們也不能光指望皇上,自己也得想法子。我就不信,他能毫無破綻。”
甄嬛思索着說:“姐姐說得對。我們不妨從與他往來密切的官員入手,或許能找到些線索。”
安陵容道:“可那些官員又怎會輕易吐露實情?”
甄嬛道:“我們可以旁敲側擊,先從他們的家眷或者身邊的下人開始調查。陵容,你香料製作精妙,可制些獨特的香料,能助人安神放鬆,我們藉此接近那些官員家眷,從她們口中套話。”
安陵容眼睛一亮:“嬛兒此計甚好。我這就回去準備。”
華妃道:“那我便吩咐頌芝去盯着那些官員的宅邸,看有無異常之人進出。”
幾日後,安陵容帶着制好的香料前來:“嬛兒,這香料我加了些特殊的配方,氣味淡雅卻能讓人舒緩身心,最適合用來接近那些夫人小姐了。”
甄嬛接過聞了聞:“陵容,你這香料果然精妙。我們這就出發吧。”
她們先來到李侍郎家。李侍郎的夫人聽聞甄嬛與安陵容到訪,趕忙出來相迎:“不知熹貴妃與安貴妃大駕光臨,有失遠迎,還望恕罪。”
甄嬛微笑着說:“夫人客氣了。今日我與安貴妃得了些好香料,想着與夫人一同品鑑。”
李夫人忙道:“兩位貴妃娘娘厚愛,妾身惶恐。”
衆人坐定後,安陵容將香料點燃,那嫋嫋青煙散開,屋內瀰漫着一股清幽的香氣。
甄嬛笑着說:“夫人,這香料可還合您心意?”
李夫人深吸一口氣:“哎呀,這香氣聞着讓人心曠神怡,妾身從未聞過如此美妙的香味。”
安陵容道:“夫人喜歡就好。其實這香料還有個妙處,能舒緩壓力,緩解失眠之症。夫人平日操持家中事務,定是勞累,可多用些。”
李夫人感激地說:“多謝安貴妃關懷。兩位娘娘今日前來,怕不只是爲了送香料吧?”
甄嬛與安陵容對視一眼,甄嬛緩緩說:“夫人聰慧。實不相瞞,近日朝中有些事情,牽扯到一些官員,我們聽聞李侍郎與其中某些人往來密切,想向夫人打聽一二。”
李夫人臉色微變:“這……妾身只是一介女流,並不知曉大人朝堂之事。”
華妃在一旁說道:“夫人,您也知道,這宮中與朝中息息相關,若真有官員心懷不軌,一旦事發,怕是會牽連到家中老小。您若知曉些什麼,說出來,也是爲李侍郎和家人着想。”
李夫人猶豫了一下,說:“妾身確實偶爾聽到大人提起趙大人,言語間似是對趙大人頗爲敬畏,其他的,妾身真的不知了。”
甄嬛點頭:“多謝夫人告知。夫人放心,若是李侍郎並未參與其中,自然不會受牽連。”
離開李侍郎家後,安陵容說:“看來這趙啓年在朝中威望頗高,連李侍郎都對他敬畏有加。”
華妃道:“哼!越是這樣,越說明他有問題。我們再去別家看看。”
接着,她們又走訪了幾家官員宅邸,雖得到的消息不多,但也漸漸拼湊出一些線索,似乎趙啓年在暗中謀劃着一個巨大的陰謀,涉及到軍餉糧草之事。
甄嬛凝重地說:“若他真在軍餉上動手腳,那可是動搖國本之事,絕不能姑息。”
安陵容擔憂地說:“可我們目前還沒有確鑿的證據,僅憑這些官員家眷的隻言片語,難以定他的罪。”
華妃道:“我們把這些線索整理好,呈給皇上,再讓皇上派人深入調查。”
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甄嬛道:“也只能如此了。只是我們還需小心,莫要被趙啓年察覺了我們的行動,否則,他定會對我們不利。”
然而,她們的行動還是被趙啓年知曉了些許風聲。趙啓年暗中派人在宮道上設下陷阱,意圖謀害甄嬛等人。
這日,甄嬛等人回宮途中,路過一片樹林時,突然從樹上射出幾支暗箭。
安陵容驚呼:“小心!”
甄嬛反應迅速,拉着安陵容躲到一旁:“是誰?竟敢在宮中行刺!”
華妃怒道:“定是趙啓年那廝乾的好事!”
侍衛們立刻與刺客展開搏鬥。但刺客似乎早有準備,人數衆多且武藝高強。
甄嬛對安陵容說:“陵容,你帶着華妃姐姐先找個安全的地方躲起來,我來拖住他們。”
安陵容着急地說:“嬛兒,不行,太危險了!”
甄嬛道:“沒時間爭論了。快走!”
安陵容和華妃無奈,只能先退到樹林深處。甄嬛則從袖中抽出一把匕首,與刺客周旋。
甄嬛一邊躲避暗箭,一邊喊道:“你們是何人?受誰指使?”
刺客們並不答話,只是不斷地進攻。
就在甄嬛漸漸不敵之時,遠處傳來一陣馬蹄聲。原來是果郡王聽聞宮中異動,帶着侍衛趕來支援。
果郡王喊道:“熹貴妃莫怕,本王來也!”
在果郡王的幫助下,刺客們很快被擊退。
甄嬛鬆了一口氣:“多謝王爺及時相救。”
果郡王下馬行禮:“娘娘客氣了。本王聽聞這邊有打鬥聲,擔心娘娘安危,便趕了過來。”
甄嬛道:“王爺可知這些刺客是何人所派?”
果郡王皺眉:“本王雖暫無證據,但想來定是與娘娘追查之事有關之人。娘娘日後可要多加小心。”
甄嬛點頭:“本宮知道了。王爺今日之恩,本宮記下了。”
回到宮中後,甄嬛將此事告知皇上。皇上大怒:“趙啓年好大的膽子!竟敢在宮中行刺貴妃!朕定要加快調查進度,將他繩之以法!”
甄嬛等人深知,隨着調查的深入,危險也越來越近,但她們已沒有退路,只能繼續與黑暗勢力鬥爭到底,守護這後宮與朝堂的安寧。