甄嬛神色凝重，疾步回宮途中對安陵容與華妃道：“那暗影教突襲，絕非偶然，想必是慎郡王與朝中黑手在背後操控。”
安陵容微微喘息：“嬛兒，他們如此迫不及待，定是我們近日的探查讓他們慌了手腳。”
華妃咬牙切齒：“哼！管他什麼暗影教，敢在本宮面前囂張，定要他們付出代價！”
回到宮中，甄嬛喚來崔槿汐：“你速去查探暗影教的底細，看他們平日在何處隱匿，又與哪些勢力有所勾結。”
崔槿汐領命而去。華妃在殿中來回踱步：“這宮中如今是愈發不安寧了，先是慎郡王謀逆之事，如今又冒出個暗影教。”
安陵容輕聲道：“姐姐，我們先莫要慌亂。我總覺得這暗影教與之前的香料之事或許也有關聯。”
甄嬛點頭：“陵容所言有理。那致幻香料若被暗影教利用，在宮中大肆施爲，後果不堪設想。”
華妃停下腳步：“那我們得先找到他們的香料來源，截斷他們的根基。”
不多時，崔槿汐回來稟報：“娘娘，據奴才探查，暗影教平日裏在京城郊外的一處廢棄古宅中聚集，只是那地方守衛森嚴，不易靠近。”
甄嬛沉思片刻：“我們不可貿然前去，需得想個周全之策。陵容，你對香料熟悉，可有法子應對他們的致幻香料？”
安陵容思索道：“嬛兒，我可以調製一種香囊，佩戴之後可抵禦部分致幻之效，但所需香料珍貴，且製作時間較長。”
華妃道：“不管怎樣，你且儘快製作。本宮可等不了太久，定要主動出擊。”
甄嬛又道：“姐姐，我們還需聯合一些可信之人，共同對抗暗影教。端妃姐姐一向心思縝密，我們可與她商議。”
華妃皺眉：“端妃？她身子骨那般弱，能有何用？”
甄嬛解釋：“姐姐莫要小瞧端妃。她雖體弱，卻聰慧過人，且在宮中多年，頗有威望，若能得她相助，我們便多了幾分勝算。”
於是，甄嬛帶着安陵容與華妃前往端妃宮中。
甄嬛行禮道：“端妃姐姐，今日前來，是有要事相商。”
端妃微微擡眸：“可是爲了這宮中近來的亂象？”
甄嬛點頭：“姐姐聰慧。慎郡王與朝中重臣勾結暗影教，意圖不軌，我們想請姐姐一同應對。”
端妃輕輕咳嗽幾聲：“我這身子，本不該捲入這些是非。但如今事關後宮安寧，我自當出一份力。只是，你們可有應對之策？”
安陵容道：“我正在製作抵禦致幻香料的香囊，只是還需些時日。”
端妃道：“如此甚好。那在香囊製成之前，我們需先設法牽制暗影教，莫讓他們再肆意妄爲。”
華妃道：“姐姐有何主意？”
端妃思索片刻：“我們可先在宮中散佈消息，就說已找到破解暗影教香料之法，讓他們心生疑慮，不敢輕易動用香料。”
甄嬛眼睛一亮：“此計甚妙。可這消息該如何散佈，才能讓暗影教深信不疑？”
端妃看向甄嬛：“嬛嬛，你心思細膩，可安排幾個機靈的宮女太監，在暗影教眼線常出沒之處故作神祕地談論此事，務必讓他們聽到。”
甄嬛應道：“姐姐放心，我這就去安排。”
幾日後，安陵容的香囊製作了一部分。甄嬛挑選了幾個親信宮女，給她們佩戴上香囊，然後吩咐道：“你們去京城郊外那廢棄古宅附近，裝作不經意地透露香囊之事，若遇危險，切勿戀戰，速速回宮。”
宮女們領命而去。華妃在宮中焦急等待：“也不知這法子是否管用，本宮實在是等得心急。”
端妃勸慰：“姐姐莫急。甄嬛向來辦事穩妥，我們且靜候佳音。”
然而，去散佈消息的宮女們遲遲未歸。甄嬛心中不安：“莫不是出了什麼意外？”
正擔憂間，小允子跑來稟報：“娘娘，前去的宮女們遭遇暗影教襲擊，有幾個受了傷，被扔在宮門口，不過香囊並未被他們奪去。”
甄嬛急忙前去查看，扶起受傷的宮女：“你們怎麼樣？可看清暗影教有何異動？”
宮女虛弱道：“娘娘，暗影教似乎並不相信香囊之事，他們還說……還說有更厲害的手段等着娘娘們。”
華妃怒道：“他們好大的膽子！本宮這就帶人去剿滅他們！”
甄嬛阻攔：“姐姐不可莽撞。這定是他們的激將法，我們若此時前去，正好中了他們的圈套。”
端妃也道：“華妃妹妹，先冷靜。我們需重新商議對策，看來暗影教比我們預想的更爲狡猾。”
安陵容看着受傷的宮女，心中不忍：“這些宮女因我們受苦，我們定要儘快想出辦法，不能讓暗影教再胡作非爲。”
甄嬛沉思片刻：“我想，我們或許可以從暗影教內部入手，找一個突破口，分化他們。”
華妃疑惑：“這如何入手？暗影教之人必定對我們嚴加防範。”
甄嬛道：“我聽聞暗影教中有一些新入夥的教徒，對教中的一些殘忍手段頗爲不滿。我們可設法找到這些人，許以重利，讓他們爲我們所用。”
端妃點頭：“此計雖險，但不失爲一個辦法。只是尋找這些人不易，且要確保他們的忠心。”
安陵容道：“我可以調製一種特殊的香料，此香料能讓人在短時間內吐真言，若能找到那些暗影教徒，可助我們辨別他們是否真心。”
甄嬛道：“如此甚好。端妃姐姐，您在宮中坐鎮，我與華妃姐姐、陵容去尋找那些暗影教徒。”
端妃叮囑：“你們此去務必小心，若有危險，不可逞強，速速回宮。”
甄嬛等人喬裝打扮，出宮尋找暗影教中的異心之人。在京城的一處偏僻小巷中，終於找到了一個可能是暗影教徒的男子。
甄嬛輕聲道：“公子，我們知道你是暗影教之人，我們無意爲難你，只是想與你做個交易。”
男子警惕地看着她們：“你們是誰？我爲何要與你們交易？”
華妃道：“你若與我們合作，助我們扳倒暗影教，我們可保你榮華富貴，從此脫離暗影教的控制。”
男子冷笑：“你們憑什麼讓我相信你們？暗影教的手段你們可清楚，若我背叛，必死無疑。”
安陵容拿出香料：“公子，你可聞聞這香料，它能讓你說實話。你若真心想脫離暗影教，我們定不會虧待你。”
男子猶豫片刻，聞了聞香料，緩緩道：“我確實對暗影教的一些做法不滿，但我也害怕他們報復。你們真能保護我？”
甄嬛道：“當然。我們是後宮妃嬪，說話自然算數。你只需告訴我們暗影教的一些祕密，比如他們的下一步計劃，還有香料的來源。”
男子低聲道：“他們的香料是從一個神祕的山谷中採集而來，只有教中的核心人物才知道具體位置。而且，他們近日打算在宮中的宴會上再次使用香料，製造混亂，趁機刺殺皇上。”
甄嬛等人臉色一變：“這宴會何時舉行？”
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男子道：“就在三日後的中秋宴。”
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甄嬛道：“多謝公子告知。你且先找個地方躲起來，待事情平息後，我們自會兌現承諾。”
回宮後，甄嬛急忙去找皇上：“皇上，臣妾得知暗影教欲在中秋宴上行刺陛下，還請皇上取消此次宴會，加強宮中戒備。”
皇上大驚：“竟有此事！嬛嬛，你是如何得知？”
甄嬛將事情經過簡略告知皇上。皇上怒道：“這些亂臣賊子，朕定不會輕饒！中秋宴如期舉行，朕要將他們一網打盡！”
甄嬛擔憂道：“皇上，這太危險了。暗影教的香料極爲厲害，若在宴會上使用，恐防不勝防。”
皇上沉思片刻：“朕會安排御林軍在宴會上嚴陣以待，同時，朕也想看看他們到底有何陰謀詭計。嬛嬛，你與安皇貴妃、華妃也需小心，莫要成爲他們的目標。”
甄嬛等人只得領命。中秋宴前夕，甄嬛與安陵容、華妃在宮中緊張籌備。
安陵容道：“嬛兒，我又調製了一些香囊，分發給參加宴會的衆人，希望能多一份保障。”
華妃檢查着侍衛的佈置：“本宮已吩咐侍衛，若有任何異常，立即行動，絕不能讓暗影教得逞。”
甄嬛望着夜空：“這一戰，關乎後宮與朝廷的安寧，我們只能勝，不能敗。”