甄嬛輕舒一口氣:“皇后終被幽禁坤寧宮,此般結果,也不枉我們多番籌謀。”
安陵容微微點頭:“嬛兒,雖皇后已被制住,可其黨羽未必肯就此安分。”
華妃美目含煞:“哼!若有誰敢興風作浪,本宮定叫他們後悔生於此世!”
正說着,淳兒蹦蹦跳跳而來:“姐姐們,我聽聞皇后被禁足,宮中不少人都在悄悄議論呢。”
甄嬛問道:“淳兒,他們都在議論些什麼?”
淳兒皺着小鼻子:“有人說皇后雖被禁足,但她在宮中經營多年,難保不會有什麼後招。還有人說,怕有那忠心於皇后之人,會暗中對姐姐們不利。”
安陵容神色凝重:“這些傳言並非空穴來風。我們得早做防範。”
華妃道:“本宮這就吩咐下去,加派人手在我們的宮殿四周巡邏。”
甄嬛思索片刻:“光靠加派人手還不夠。我們還得從那些與皇后親近之人入手,看看能否探出些什麼。”
安陵容眼睛一亮:“嬛兒,那剪秋與皇后向來形影不離,雖之前被擒,但或許能從她身上再撬出些祕密。”
三人遂前往關押剪秋之處。
剪秋見她們前來,冷哼一聲:“你們得意不了多久!”
華妃怒道:“你這賤婢,死到臨頭還嘴硬!”
甄嬛冷冷道:“剪秋,你若如實交代皇后是否還有其他陰謀,或許可免一死。”
剪秋咬牙切齒:“我什麼都不會說的!”
安陵容走近,輕聲道:“剪秋,你爲皇后賣命多年,可她如今被禁足,自身難保,你又何苦爲她守口如瓶?”
剪秋臉上閃過一絲猶豫,但很快又堅定起來:“我只忠於皇后娘娘,你們別想從我這裏得到任何東西!”
甄嬛與安陵容對視一眼,甄嬛道:“既然如此,那你便在此好好反省吧。我們遲早會查出真相。”
離開關押處後,華妃氣道:“這剪秋真是頑固不化!”
甄嬛道:“她如此忠心,定是皇后許了她極大的好處。我們再從其他方面探尋。”
幾日後,甄嬛宮中的宮女來報:“娘娘,奴婢發現皇后身邊的一個小太監鬼鬼祟祟地在御花園偏僻角落與一外臣模樣之人見面。”
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甄嬛立刻警覺:“可看清那外臣是誰?”
宮女搖頭:“太遠了,看不清楚。但那小太監奴婢認得,是皇后身邊頗爲得寵的。”
安陵容道:“此事定有蹊蹺。我們得想法子接近那小太監,探聽虛實。”
華妃道:“本宮去安排,定要將那小太監擒來。”
華妃帶着侍衛悄悄埋伏在小太監必經之路,待小太監路過時,將其一舉擒獲。
小太監嚇得渾身發抖:“娘娘饒命!娘娘饒命!”
甄嬛問道:“說!你爲何與外臣見面?是不是皇后指使的?”
小太監哭着道:“娘娘,是皇后娘娘。她讓奴才與那外臣傳遞消息,說她雖被禁足,但不會善罷甘休,讓外臣在朝中想辦法爲她解圍。”
安陵容追問道:“那外臣可有說什麼?”
小太監道:“外臣說會聯絡一些與皇后娘娘有舊的官員,聯名上書皇上,求皇上寬恕皇后娘娘。”
甄嬛冷笑道:“皇后還妄圖翻身,簡直癡心妄想!”
華妃道:“絕不能讓他們得逞!我們得先去稟報皇上。”
三人匆忙趕往皇上的御書房。
甄嬛行禮後道:“皇上,臣妾等發現皇后雖被禁足坤寧宮,但仍不安分,暗中指使小太監與外臣勾結,意圖翻案。”
皇上皺起眉頭:“朕已饒她一命,將她禁足,她竟還不知悔改!”
安陵容道:“皇上,皇后在宮中多年,黨羽衆多,若不徹底剷除,後宮難安。”
皇上沉思片刻:“朕知道了。朕會處理此事,你們且退下吧。”
從御書房出來後,華妃道:“皇上會如何處置皇后呢?”
甄嬛道:“皇上自有考量。我們且先回宮中,加強防範,以防皇后黨羽狗急跳牆。”
回到宮中,安陵容道:“嬛兒,我總覺得此事不會如此輕易了結。那與皇后勾結的外臣,我們也得留意。”
甄嬛點頭:“陵容說得對。我會讓父親在朝中也留意此人的動向。”
而後,甄嬛之父傳來消息,那外臣與幾位朝中大臣來往密切,似在謀劃一場大的政治風波,企圖以朝堂壓力迫使皇上釋放皇后。
甄嬛得知後,與安陵容、華妃商議。
華妃怒道:“他們竟敢如此!這是公然與皇上作對!”
安陵容道:“我們不能讓他們的陰謀得逞。或許可以從那些大臣的家眷入手,曉之以情,動之以理,讓他們勸阻自家大人。”
甄嬛道:“此計可行。我們分頭行動,去拜訪那些大臣的家眷。”
甄嬛來到一位大臣家中,見到其夫人後,甄嬛溫婉道:“夫人,您可知您家大人如今正捲入一場宮廷紛爭之中,若不及時收手,恐會給家族帶來大禍。”
大臣夫人驚訝道:“娘娘,妾身並不知曉。還請娘娘明示。”
甄嬛便將皇后之事與大臣們的謀劃一一道來:“皇后犯下大錯,被皇上禁足,可如今他們卻妄圖翻案,這是違抗聖意之舉。一旦失敗,家族恐難保全。”
大臣夫人面露猶豫之色:“娘娘,妾身明白了。妾身會與大人好好商議。”
安陵容與華妃也在其他大臣家中努力勸說。
經過一番努力,幾位大臣開始動搖。
那與皇后勾結的外臣見勢不妙,又想出一計,他污衊甄嬛、安陵容與華妃在後宮專權跋扈,擾亂後宮安寧,欲將水攪渾。
一時間,宮中宮外流言蜚語四起。
甄嬛聽聞後,鎮定自若:“清者自清。我們行得正坐得端,不怕他們污衊。”
安陵容道:“嬛兒,雖我們不懼,但這些流言若不制止,也會對我們造成困擾。”
華妃道:“本宮這就去揪出散佈流言之人,讓他們閉嘴!”
甄嬛攔住華妃:“姐姐莫急。我們先找出流言的源頭,再做打算。”
經調查發現,流言是從一位常在宮中走動的嬤嬤口中傳出,而這嬤嬤與那外臣有親戚關係。
甄嬛等人將嬤嬤帶到面前。
甄嬛道:“嬤嬤,你爲何要散佈謠言污衊本宮等?”
嬤嬤慌張道:“娘娘,老身是受了親戚之託,老身知錯了,請娘娘恕罪。”
安陵容道:“你這嬤嬤,爲了一己私利,擾亂後宮,不可輕饒。”
華妃道:“將這嬤嬤打入慎刑司,讓她好好反省!”
處理了嬤嬤後,甄嬛道:“雖暫時制止了流言,但那外臣與皇后黨羽不會就此罷休。我們還得小心應對。”
在這後宮與朝堂的風雲變幻中,甄嬛、安陵容與華妃相互扶持,於重重困境裏堅守本心,以智破局,在這充滿算計與陰謀的宮廷之路,無畏前行,續寫傳奇篇章,任它波瀾起伏,亦難阻其志。