後面的日子裏，皇后時不時地施一些小恩小惠。
一開始，寧貴嬪還有些坐立不安，生怕自己成了皇后和純妃鬥法時的靶子。後來，許是被江詩熒的情緒影響到了，倒也不再輕易爲此事所擾。
反正無論皇后再怎麼關懷體貼，寧貴嬪和江詩熒之間的走動都不曾停過。
一直到了七月底。
這一日，陸昭霖派人去寧貴嬪所居的漱花館傳了話，說要去她那兒用晚膳。
這事兒，倒是有些稀奇。
寧貴嬪上次單獨侍奉君上，已經是快兩年前的事兒了。
恐怕，陸昭霖這次來用晚膳，是有正事要與她談。
果然，用完膳，就聽陸昭霖道：“再過兩個月，潯兒就滿了五歲，也該進學了。他的伴讀，你可有什麼想法？”
這事兒，寧貴嬪一早就想過的。
但是，此時陸昭霖問起，她只是柔柔一笑：“臣妾都聽陛下的。”
陸昭霖面色鬆快道：“你是潯兒的母妃，你的想法，自然也不能忽略。”
聞言，寧貴嬪先是沉思片刻，然後才道：“臣妾有一個侄兒，是臣妾大哥家的次子，比潯兒大了兩歲，一向是個穩重懂事的。臣妾私心裏，想把他放在潯兒身邊，也可照看着潯兒一些。”
“你大哥，朕記得現任御史中丞？”陸昭霖問道。
寧貴嬪抿笑點頭道：“陛下好記性。”
陸昭霖想了想才道：“也可。還有一個伴讀的位子，你想給誰？”
寧貴嬪心裏鬆了口氣，道：“陛下真是問住臣妾了。不管是前朝的大人們，還是他們家中的小公子們，臣妾都不熟悉。陛下這麼一問，實在是無從選擇。”
陸昭霖笑了笑：“昨兒個下午，尚書令求見朕，跟朕求了個恩典。”
說到這兒，他頓了頓。
寧貴嬪心裏有了幾分猜想，卻又不太敢確信。
下一句，就聽陸昭霖道：“尚書令說，他想讓他的次孫，成爲潯兒身邊的伴讀。此事，你怎麼看？”
尚書令，那就是皇后的父親。
尚書令的次孫，就是皇后的親侄兒。
寧貴嬪心中暗歎，皇后這一手，可不是之前那些小恩小惠能比的了。
這可是個實實在在的誘惑。
她面上不動聲色：“尚書令的次孫，想來教養上差不了。只是，臣妾不曾見過這孩子，也不知他如今幾歲了？”
陸昭霖道：“他比潯兒小上兩個月。”
寧貴嬪眉心微微蹙起：“臣妾私心裏，還是希望伴讀的年紀能比潯兒大上一些。但若是陛下覺得這孩子合適，臣妾都聽陛下的。”
陸昭霖微微頷首：“朕會好好想一想的。”
不多時，陸昭霖就從漱花館離開了，寧貴嬪一直把他送到了院門口。
等視線裏再也看不到御駕的影子，才轉身往院子裏走。
她身邊的大宮女香雪問：“娘娘，尚書令要讓自家的小公子給咱們四皇子做伴讀，您爲什麼不應下來啊？”
這其中代表的含義，便是她一個宮女都一清二楚。
寧貴嬪道：“我只怕，這不過是皇后放出來的魚餌。而我一上鉤，就成了她案板上的一道菜。”
香雪道：“就不能是，皇后真心想支持咱們四皇子？”
月光灑在寧貴嬪的臉上，朦朦朧朧，照不清她臉上的神色：“她若是真心，那這麼一點誠意，可不足以打動我。”
更何況，她心裏猜測，陛下是不想聽到她應下此事的。
陛下可以把尚書令家的小公子指給潯兒做伴讀，但她，卻最好能夠在陛下面前拒絕。
進屋前，寧貴嬪忽然道：“你去一趟湘影居，把今日之事報給純妃娘娘。其中分寸，本宮相信你能夠拿捏妥當。”
香雪先是“諾”了一聲，然後道：“娘娘放心。”
一刻鐘後。
湘影居里，香雪口齒伶俐地說完了伴讀之事。
江詩熒坐在上首，聞言後，面上波瀾不驚：“跟你們娘娘說，本宮知道了。”
香雪又等了片刻，見她沒了別的吩咐，然後才告了退。
等她出了殿門，阿圓才道：“這事兒，是皇后想要拉攏寧貴嬪，卻被寧貴嬪拒絕了？”
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江詩熒勾了勾脣：“皇后要拉攏是真。寧貴嬪是否拒絕了，卻還得再看看。”
阿圓問：“寧貴嬪這還不算拒絕嗎？”
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江詩熒站起身，緩步往寢殿走去：“這事兒啊，才剛剛開始呢，且等着看吧。”
阿圓語氣中有些遲疑：“您好歹救下了四皇子一命呢，寧貴嬪她，不至於跟您站到對立面吧？”
江詩熒嗤笑一聲：“這宮裏的女人之間啊！”
伴讀的事落下帷幕之前，於成益來回了巧蓉的事。
“娘娘，珍貴嬪昨日把巧蓉要到了身邊。”
“哦？”江詩熒挑了挑眉，道：“關注着些珍貴嬪那兒的動靜。”
於成益應道：“諾。”
江詩熒道：“也不必盯得太緊，小心漏了痕跡出來。”
於成益拱了拱手：“娘娘放心，奴才省得的。”
又過了兩日，四皇子的伴讀終於定了下來。
一位是寧貴嬪的侄兒，這倒是不出衆人的意料。
另外一位，則是門下侍郎範大人的幼子範文修。
至於尚書令的那位次孫，陸昭霖笑言：“他如今到底還是小了些，等明年瀟兒入學，給瀟兒做伴讀正好合適。”
這話，不知他說的時候究竟是有意還是無意。但是聽入皇后、謹妃、寧貴嬪幾人的耳中，其中滋味，各自分明。
寧貴嬪與江詩熒之間，走動一如往常。
這一日，早膳後，趁着日頭不曬，兩人結伴去園子裏散一散。
出了湘影居沒多遠，穿過一扇月門。沿着插手遊廊往右走，遠遠的，就見前頭似乎有人起了爭執。
中間是兩個着了宮裝的女子，一個着月白色宮裝，另一個則是一身豔麗的桃紅。距離太遠，只能聽見她們聲音有些大，卻聽不清在說些什麼，也看不清人臉。
兩人身後，都跟了幾個宮女太監。
江詩熒皺了皺眉，停住了腳步，說道：“阿圓，你去看一看。”
阿圓“諾”了一聲，向爭執着的幾人走去。
等她走到幾人跟前，微微屈膝行了一禮。爭執中心的兩人都住了嘴，向着江詩熒和寧貴嬪的方向看過來。
然後，阿圓就引着這兩位，以及她們二人身後的一串兒宮人走了過來。