今日,將由太后帶着後宮女眷、公主、宗室王妃、世子妃們在棠雨樓觀看龍舟賽。
三四兩個皇子,都跟在自己的母妃身邊。五皇子則是由嬤嬤照看着。
七八九三個皇子年紀都還小,都沒被帶來。
至於大皇子,已經滿了十三歲,跟着陸昭霖在旁邊兒的梨雪樓裏,和宗室王爺們,還有前朝三品以上的大臣們一同觀賽。
除了這兩座小樓,沿湖還設了許多彩色帳子。
彩帳之內,都是在京的命婦,以及三品以下的在京官員。
江詩熒才剛落座,就聽儀美人開口道:“明明都是內務司送來的艾虎,宸妃娘娘頭上的卻比嬪妾們的好看上許多。想來是娘娘容光太盛,把那艾虎映都襯得不一般了起來。”
江詩熒微微一笑,還不等她開口,和美人就急匆匆地插嘴:“即便都是內務司送的艾虎,想來也有高低之分。宸妃娘娘這樣的寵妃,內務司自然是上趕着奉承。你我這樣不得寵的美人,內務司可不就是隨意敷衍一下就成了。”
李嬪嗤笑了一聲:“和美人的確不得寵,儀美人可與你不同。”
儀美人的寵愛雖不能和江詩熒相提並論,但是一個月裏,總有那麼一兩次能被召幸。
和美人就不同了,入宮至今一年多了,還沒承過寵。反倒是禁足,已經有過兩次經驗了。
江詩熒瞥了和美人一眼,心道也不知她哪兒來的精力,一天天的,就不見她消停。
她懶得對和美人多做理會,將視線挪到了儀美人身上:“本宮所簪的艾虎,是匠造司送過來的。儀美人若是喜歡,可以遣人去匠造司問一問。”
“匠造司”三個字一出,在座的后妃不約而同地都想起了那二十四把宮扇的事兒,一個個的心裏醋得不行。
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和美人還沒吃夠教訓,開口道:“我若是儀美人,可不敢遣人去匠造司問。”
儀美人道:“爲何?”
和美人捂着嘴笑道:“匠造司八成只給宸妃娘娘準備了艾虎,儀美人去問,不是自取其辱嗎?”
話音落下,卻聽江詩熒開口:“秋雨,給和美人剝個糉子。”
和美人受寵若驚,她進宮以來,連宸妃的好臉兒都少見,更別提讓宸妃的大宮女給她剝糉子吃了。
“多謝宸妃娘娘厚愛。”
她趕緊起身行禮。
“本宮可不是厚愛你。”江詩熒眉毛微挑:“用吃的堵住你的嘴,也好讓你少說幾句旁人都不愛聽的話。”
這話一出,和美人的一張臉漲得通紅。樓裏其他人則是紛紛低頭竊笑。
恰在此時,小太監的唱諾之聲響起——“太后娘娘駕到。”
在場衆人紛紛起身行禮。
太后坐到上首之後,面帶笑容地叫了起。
衆人起身落座之後,就聽太后問道:“遠遠兒地就聽到樓裏頭熱鬧得很,是在說什麼呢?”
皇后開口道:“是和美人說了個笑話。”
“哦?”太后挑了挑眉,道:“和美人方才說了什麼笑話,哀家也想聽一聽。”
衆人心裏都有了底,太后娘娘這樣子,八成是知道了和美人方才在樓裏屢次出言不遜、挑起事端,這是在警告她呢。
和美人被太后點到,趕緊起身行了一禮,匆匆忙忙從腦海裏找了個羌部流傳的小故事,講給了太后聽。
原本精彩有趣的民族故事,因着她心中緊張,講得沒滋沒味的,在場更是無一人笑出聲來。
等她講完之後,太后睇了她一眼,不緊不慢地開口:“的確有趣,和美人坐吧。”
此時,距離龍舟賽開始,只剩半盞茶的功夫。
今兒參賽的幾支隊伍,已經紛紛就位。
劉寶山得了太后的示意,給衆人介紹這幾支隊伍。
“今兒一共有四支隊伍競技。船頭掛紅底參狼旗的,是宗室子弟隊;掛青底祥雲旗的,是世家隊;掛藍底飛鳥旗的,是禁軍隊;掛黑底猛虎旗的,是西郊大營隊。”
江詩熒的目光從大開的窗戶裏投射而出,落在禁軍隊上頭,然後微微一笑。
阿正倒是手段不俗。(阿正大家還記得嗎?指路第8章,是阿熒的師父給她的人。)
她只是傳話出去,讓阿正想法子混進禁軍裏。他可倒好,不僅混了進去,看這樣子,還頗受上頭信重?否則,龍舟賽這樣的場合,怎麼會把他派出來參賽,還居於首位。
如此,武德司裏她有陶信芳,禁軍裏她有阿正。陛下最信賴的兩股力量裏,都已經有了她的人。
接下來,只等他們慢慢往上爬就好。
這事兒不急,平安還小呢。
視線收回來的時候,正好兒聽到劉寶山說:“太后娘娘有令,今兒是端午佳節,又是龍舟盛事。皇室女眷們都不必拘束,可各自押注自個兒看好的隊伍。”
江詩熒從手上卸下一枚玉鐲,押了禁軍隊。
淑妃、和美人押了京郊大營隊。
其餘人等,不管是後宮妃嬪,還是宗室女眷,不是押了世家隊,就是押了宗室子弟隊。
倒不是當真覺得這兩隊能勝過那些行伍中人,純粹是爲着親戚故舊間的關係罷了。
比賽結束的時候,果然如江詩熒所願,是禁軍隊奪了魁首。
棠雨樓裏,唯有江詩熒一人押了禁軍隊。
劉寶山端着堆滿了金銀珠寶的紅木托盤,放到了江詩熒面前的桌案上。就連太后都忍不住打趣她:“阿熒今兒可是賺了個盆滿鉢滿。”
江詩熒笑道:“還得多謝禁軍裏的將士們,平日裏操練時並未偷懶。”
話音落下,棠雨樓裏盈滿了笑聲。
說話間,就見參賽的幾隊年輕人已經下船登了岸。
禁軍隊裏打頭兒的阿正,正跟着內監的引領往梨雪樓而去,這是要去御前接賞。
經過棠雨樓樓下的時候,就聽李嬪忽然感嘆了句:“這禁軍小哥兒的體格,可當真壯實。怪不得那些宗室子弟還有世家子弟,拼命劃都追不上人家。”
這話說的,其實有那麼幾分不合時宜。
一個後宮妃嬪,盯着外男讚歎人家的體格壯實,像什麼話?
偏偏此時棠雨樓裏的這些人,都在心裏點頭認同,倒也沒人挑她的刺兒。
就連太后,也只是含笑瞥了一眼過來,並未多說什麼。
江詩熒藉着喝茶的動作,掩住了脣邊兒的笑容。若是讓阿正知道,皇室裏的這些女眷,都在心裏誇他身材好,也不知他會是什麼反應?
想到這兒,江詩熒險些將口中的茶噴了出來。
龍舟賽結束之後,就是端午賜宴。
宴席才剛開始,就有一個小太監慌慌張張地闖了進來。
“不好了,有人在貴妃娘娘的醒月館縱火!”