陸昭霖也不再賣關子。
“今兒一早，有羣鳥在英國公府上空徘徊，久久不肯散去。前朝的卿家們，都說這是百鳥朝鳳的吉兆。
百鳥徘徊在英國公府，又是在愛妃生辰這日。這鳳嘛，自然就是指的愛妃你了。
朝臣們都說，朕當遵循天意，立你爲皇貴妃。”
自從皇后幽禁之後，前朝就有了請立皇貴妃的聲音。這聲音裏，十之八九都是站在貴妃這頭兒的。
是以陸昭霖這話一出，所有人都在心裏想，這百鳥朝鳳的戲碼，怕不是英國公府故意搞出來的吧？爲了這個皇貴妃之位，還真是無所不用其極了。
何止她們，就連貴妃自己都是這樣想的。她心下暗道，這事兒，父親他們怎麼也不提前知會一聲？如今猛得聽陛下提起，倒真是讓她吃了一驚。
看陛下這表情，不似動怒的樣子？
正這樣想着，就聽陸昭霖問：“這事兒，愛妃心裏是怎麼看的？”
說這話時，他的一雙眸子看向貴妃。那模樣，頗有幾分深情款款的意味。
貴妃心裏激動極了，眼前彷彿已經看到了晉封皇貴妃的聖旨。
“陛下——”
她略帶了兩分顫抖的聲音響起，才說了兩個字，卻見陸昭霖的臉色陡然一變：“皇后還在鳳儀宮裏呢，你是天命鳳女，皇后又算什麼？”
說到這兒，他猛地一用力，將手中的酒杯擲到了地上。
這“哐當”的一聲，響在了小花廳裏，也響在了在場所有妃嬪的心頭。
陛下盛怒，誰還能坐得下去？
貴妃更是直接跪到了地上，辯駁道：“陛下息怒，臣妾不敢，此事定是誤會。”
“誤會？”陸昭霖居高臨下的打量她：“你這話裏的意思，是你不曾覬覦後位，也不想成爲皇貴妃？”
貴妃噎了噎，這話，她說不出口。
她想當皇貴妃，更想當皇后，想得都快瘋了！
若非皇后快了她一步，當年的王妃之位，後來的皇后之位，本就都該屬於她才是！
陸昭霖嗤笑了一聲，冷聲宣佈：“貴妃不敬皇后，覬覦鳳位，不堪爲妃，着貶爲貴嬪。”
貴嬪的位份低嗎？那得看跟誰比。
跟小主們、跟嬪位們比，貴嬪自然算得上是牌面上的人物。
但是跟正一品的貴妃之位比，那堪稱是天淵之別了。
從正一品貴妃，到正三品貴嬪，只爲了幾隻鳥？只爲了一句當遵循天命，立爲皇貴妃？
原來的貴妃娘娘，現在的韓貴嬪，簡直快要瘋了。
“陛下！”她猛得擡頭，聲音裏帶了幾分淒厲：“就爲這那麼幾隻飛鳥，陛下就恨臣妾至此嗎？”
她心裏委屈極了。
別說她了，這後宮裏的女人，有一個算一個，誰不想當皇貴妃，不想當皇后呢？
今日之前，明明一切都還好好兒的。
前朝都在請立她爲皇貴妃，父親他們傳進來的消息，說陛下在此事上的態度似乎頗爲溫和。
禮部那邊兒，更是有人偷偷透了信兒，說陛下在着人列出晉封皇貴妃的禮儀章程了。
便是她害得儀美人失了一個孩子，也不過輕描淡寫地被罰了半年的俸祿罷了。
她以爲，這種種跡象，都在表明陛下屬意於她。
就爲着幾隻鳥，就爲着百鳥朝鳳的所謂吉兆，陛下就驟然間變了態度？
江詩熒一看韓貴嬪的表情，就知道她在想什麼。
她心裏嘆了口氣，時至今日，韓貴嬪竟還沒從陸昭霖給她編織的夢境裏清醒過來，無怪乎她落入這般境地。
“幾隻飛鳥？”陸昭霖輕笑出聲，緩緩搖了搖頭。
自然不只是爲了那幾只飛鳥。
英國公等韓氏諸臣，在前朝貪婪狂妄，把朝廷官職當成自己的囊中之物。不想着爲國爲民謀福祉，只想着佔了這個位置，佔了那個位置，能給他們韓家帶來什麼好處。
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貴妃這個韓氏女，在後宮也是得志便張狂。皇后只是幽禁，還有阿熒和她同爲正一品妃位之首呢，她就把自己當成後宮第一人了，誰都不放在眼裏。
若真讓她成了皇貴妃、成了皇后，眼看着就要重演前朝的外戚之禍。
只是這話，不必說出來。
她以爲是爲了幾隻飛鳥，那就當做是這樣吧。
這樣想着，陸昭霖意味不明地“呵”了一聲，擡腳外頭走去。
“陛下——”貴妃帶着哭腔喚了他一聲。
陸昭霖停下腳步，貴妃一喜，正要辯白，卻見他轉過身來，衝着江詩熒伸出了手：“阿熒，與朕一道回甘泉宮。”
頂着貴妃怨憎交加的眼神，頂着廳內其他妃嬪們複雜難辨的眼神，江詩熒不急不緩地上前，將手放到陸昭霖的掌中，與他一道離開了鹹福宮。
當日午後，有數道旨意從甘泉宮裏發了出去。
先是針對撫州石氏。
查抄撫州石氏一族，除祭田外，所有家產盡數抄沒。
石氏十二郎秋後問斬。
石氏族長、數名族老秋後問斬。
石氏其餘嫡系成年男子盡數流放。
石氏所有在職官員，盡數罷黜，永不再錄用。
石氏交好的姻親故舊，有不下一掌之數受到牽連，或是丟了官，或是被奪了爵。
然後是針對原貴妃、現韓貴嬪的孃家韓氏一族。
韓貴嬪的父親英國公韓雲珏，以欺君罔上、結黨謀私之罪被罷黜官職、奪去爵位。
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韓貴嬪的叔父中書令韓大人，被罷黜官職，下大理寺查問。
韓貴嬪同族的叔伯兄弟，也大多被問罪貶斥。
前幾日還做着皇貴妃美夢的韓氏一族，轉眼就只剩下小貓兩三隻留在朝上。
此事傳到鹹福宮裏，韓貴嬪當即就身子一晃，險些暈了過去。
然後，她故技重施，脫去簪釵、着了素服到甘泉宮外跪地求情。
這一次，卻並未得到任何憐惜。別說陸昭霖了，連姚興德都不曾露面。
只有小太監傳來的一句“朕看在你的面子上，已經對韓家多有優容，莫要逼朕下狠手。”
韓貴嬪怔愣了半晌，伏地叩首：“臣妾，領旨謝恩。”
然後，在纖雲的攙扶下踉蹌着起身，丟了魂兒一般地往鹹福宮走。
走到一半兒時，就聽身後傳到一道陰陽怪氣的聲音。
“呦，這不是咱們高高在上的貴妃娘娘嗎？今日看起來，怎的如此虛弱不堪呢？”