第143章
景仁宮裡，吉嬪飲了口茶，微微含笑對著上位的謕妃，「想不到，這事到最後是秀貴人，她的親姐姐害得她。看出來，後宮得有多恨如嬪啊。連嫡親的姐姐都容不下她。」
謕妃低眸哼了一聲，「如嬪不得人心，她這個嬪位也是遲早做不穩。」
「只是這些年，宮裡頭的老人陸續沒了，熬上了內廷主位的，就還只剩下你跟隨本宮，應該知會皇后一聲，是時候選些新人進來了，否則那如嬪要得意到什麼時候。」
「本宮這些年也沒少向皇上進言，可每一次，皇上隻跟本宮說，不打算再選秀女入宮。明著呢，是不想勞民傷財，可後宮裡的人，誰都不是瞎子，哪個看不出來，皇上他是日日夜夜想守著那個病歪歪的狐狸精。」
聽到這話，吉嬪的臉色也暗了許多，她對謕妃笑笑，「娘娘，那您可要想想辦法，不能讓如嬪掀翻了整個後宮啊。」
「皇上堅持，本宮也沒辦法。」謕妃無奈道，「這事兒，還得皇后親自出面，宮中子嗣單薄，皇后用這個為說法請皇上選秀，皇上即便再不想，明面上也不能拒絕。」
「這是絕無僅有的一次機會，一旦要選，就一定要選一個勝過那個狐媚子千百倍的，徹底斷了皇上對她的念想。本宮聽聞如嬪肚子裡的龍胎不安穩，將她折騰得夠嗆，男人都是喜新厭舊的，皇上怎會看得下去她那花殘粉褪的樣子，等新人一進宮，如嬪她得意的日子，也就算到頭了。」
「只可惜，眼下皇后很快就要臨盆，根本無暇顧及這些，吉嬪，你先讓你阿瑪在外面搜羅合適的適齡女子，等到皇后順利誕下一位嫡子，本宮就親自前往儲秀宮，請皇后向皇上進言。」
「娘娘，娘娘！」忍釉從外面跑進來，上氣不接下氣道，「娘娘，生了，要生了！」
謕妃站起身，「是皇后娘娘的胎氣動了嗎？」她笑笑，「到底還是皇后的運氣好，生下了皇上登基後的第一個兒子，又是嫡子，這四阿哥好福氣呀！皇上已經過去了嗎？」
「走，你們也隨本宮一齊去儲秀宮。」
「是……皇后娘娘是有臨盆的跡象，可是……娘娘您要去，這會兒也只能去永壽宮……如嬪的孩子就快生了，皇后那邊，還沒有發動，所以，皇上就在永壽宮呢。」
「太醫院的御醫和產婆們也都在永壽宮圍著，只待如嬪生產。」
「如嬪，又是如嬪。」吉嬪道了一聲。
「她不是中了毒嗎，即便生下來也不過是個庶女，非要趕在前一天給皇后娘娘添堵，皇后可是中宮，皇上和御醫們都在永壽宮算怎麼回事呀？那皇后娘娘有誰來照管？」
「忍釉！」謕妃沉了臉，「你去，去永壽宮的門口守著，一旦有儲秀宮發動的消息，立刻請皇上擺駕！聽清楚了嗎？」
「吉嬪跟著本宮去儲秀宮！」
嘉慶十年二月初八日，如嬪誕下皇八女，二月初九日子時，皇后生皇四子綿忻，同年十一月，皇八女殤。
五年間，宮中只有三位阿哥，兩位是皇后親生的皇子，剩下的二阿哥綿甯，與儲秀宮的關係非同一般。
五年來，除了永壽宮還能靠著皇上的恩寵撐著，餘下六宮皆黯淡無光，隻儲秀宮風光無限。
直到五月裡的一個風和日麗的午後，嬪妃們在儲秀宮的樹下搖扇乘涼，一邊嘗著皇后宮中的鮮果，皇后同謕妃在一邊說笑，不時盯著遠處圍著四阿哥的宮人們。
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「瞧瞧，四阿哥長得多好。」謕妃瞧著，用扇子遮住臉，「四阿哥長得可比二阿哥有福氣多了，雍正爺是排行第四，乾隆爺也是，皇后，你聽說了麼，皇上對二阿哥漸漸不滿，前些時候還說『望之不似人君』呢。」
皇后眼皮一跳，「謕妃，你慎言！這話豈是能隨意說出口的！」
謕妃不以為意地翻了翻眼皮，「本來麼，二阿哥被立為儲君的時候，那是看了孝淑皇后的面子，還有宮中長大成人的阿哥就隻他一位，皇上不立他立誰，現在可不同了。皇后，不瞞你說，我在宮外找高人給四阿哥算過，」她貼近皇后耳邊，呼出一口氣輕輕道：「四阿哥可是有帝王之相，大師說，四阿哥的命數，全在皇后你一念之間。」
「住口！」皇后打斷了她，「別再胡說了。」
她離開謕妃幾步，喚了雙蘭過來，「皇上呢，皇上不是說，這個時候要到儲秀宮來，看望四阿哥。」
「是呀，皇后娘娘，剛剛奴婢也已經打發了兩撥人去養心殿請了，怎的聖駕還沒駕臨咱們儲秀宮呢。奴婢再去瞧瞧。」
說話間，見著汪福壽行色匆匆走近，雙蘭展露了笑顏，先一步朝他道，「是皇上來了麼？」
汪福壽看了她一眼，沒有答話，轉而惴惴地向皇后屈下身道：「娘娘……娘娘，皇上這會兒趕去永壽宮了，剛剛得到的消息，永壽宮，永壽宮——」
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「哎呀你急死個人了，永壽宮到底怎麼了？」雙蘭瞪著他急道。
汪福壽垂下頭，閉上眼睛：「回皇后娘娘，剛剛給永壽宮請平安脈的太醫上奏皇上，如嬪已經有一個月的身孕了！」
「什麼？她又有喜了？這怎麼可能？」謕妃先出一聲。
「是，連……連皇上都沒想到，到這時候，永壽宮還能再度有喜……所以皇上一早就趕去了，哪兒還有空閒到咱們儲秀宮來呀。」
「娘娘！」雙蘭愁著喚了聲。
宮中年幼的孩子，現在就只有四阿哥一個。好不容易因著四阿哥的降生，皇上愛子心切，時常來儲秀宮探望，同娘娘的關係親近了不少，這時候若是永壽宮有喜，皇上哪裡還會像從前一樣，待娘娘的心思一如既往啊？
皇后從聽到這句消息，自始至終一語未發。過了好一會兒，她才正視向眾人，「皇上不來，本宮身為中宮，理應前去探望如嬪，賀她有孕之喜。」
「你們若是誰想去，便隨本宮一同前往罷。」
「皇后，」謕妃搶先跟上了她，耳語道：「如嬪眼下有了身孕，是男是女還未可知，咱們總也不能寬心啊。」
「若是個女兒，那也便罷了，若是個兒子，依著她今時今日的得寵，宮中儲君唯恐有變數。」
皇后轉過目光，對她勉為其難地笑笑，「應該……不至於。本宮記得你不是說過，咱們皇上，只有嫡出兒子的命，嬪妃們要生，也只會是個女兒。從前簡嬪如此，遜嬪如此，華妃也是如此。」
「想來，如嬪的這一胎，八成也是個女兒。」
「話雖如此，但若不下定論，娘娘與臣妾到底也不能完全寬心。還是求一個心安理得的好。一會兒見到聖上，皇后務必跟臣妾言辭一致，請皇上允準將當年的神郎中請回來，給如嬪好好的看看肚子裡的孩子到底是皇子還是公主。」
皇后邊歎便道：「到了那且看罷。」
遠遠的，轎攆還在永壽門外未停穩妥，便聽得裡面陣陣笑聲傳出來。
皇后在轎攆上靜靜坐著許久，還是謕妃忍不住喚她，用眼神瞧了瞧後邊跟著的六宮嬪妃們，她才恍惚回過神，搭著雙蘭的手下了轎攆。
笑聲越來越近，她的印象中，皇上許久都沒這樣笑過了，就連逗四阿哥的時候，也是帶著帝王那高高在上已久的威儀。
「皇后，你來了。」皇上在上位，他對繡玥招招手，「還不快給皇后讓出位置。」
繡玥原本在右側坐著，她放下手中的果盤，像皇后施了一禮：「嬪妾給皇后娘娘請安，給謕妃娘娘請安。」
「快別拘著了，」皇上笑著彎腰去拉她的衣袖，「還不快過來。」
說話間，便將人扯過去挨著自己身邊坐下了。
皇后冷眼瞧著那個給『皇后』留出來的空蕩蕩的位置，又瞧瞧被皇上捧在手心裡的人，她費力地彎起嘴角，聲音有些飄忽，「如嬪，本宮該恭喜你，時隔五年，還能再為皇上誕下子嗣。」
「皇后，朕原本還想晚些去你那裡，正敲，你就先過來了，就請皇后曉諭六宮，朕要晉繡玥為妃，今日起，她便是朕的如妃。」