聞言，卻見冬蓴輕輕搖了搖頭，染上淚光的雙眸中閃爍着堅定的意味。
“冬蓴一直陪着娘子，樓姨娘病逝之前交代過的……要我好好照顧娘子。”
她還記着這句話，阮玉鸞心頭一軟，握緊對方的指尖，語氣溫緩。
“我明白了……”
次日午間宴會，在花園中搭起了戲臺子，特意請了京城中有名的戲班子來唱曲。女眷們便在戲臺對面的湖心榭中坐了，各自說話。
太太是主家，跟大娘子二娘子這兩位嬌客坐在前頭的大花廳裏，後頭設着各樣輕紗帳子的內間，便坐了餘下四位未出閣的娘子。
隔壁，便是專給姨娘設的暖閣了。
阮玉鸞指尖捧起一隻杯盞來，輕輕抿下一口，便聽得耳畔一聲低喚。
“娘子……”
她轉過眼眸，見是冬蓴，帶了點不安地朝她低聲道：“冬霜找我討教針線活兒。”
這話自然是個幌子，哪裏就需要這會兒討教了？少女心知肚明，卻是微微點頭，神色如常。
“去吧。”
冬蓴便跟着一臉笑意的冬霜走出了亭榭。
阮玉鸞收回眸光時，忍不住輕輕落在一旁紗幔後頭，跟白姨娘說話兒的許姨娘。
許姨娘脣角的弧度似乎愈發燦爛，不知是不是錯覺，她感覺對方的眸光也從自己身上一劃而過，蘊含幾分譏諷。
像是在說，“你的丫頭也沒那麼忠心，輕易就被收買了。”
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阮玉鸞收回眸光，只當做沒瞧見。
過了一會兒，她眼尾餘光瞥見，許姨娘站起身來，一抹水紅色的裙襬從側門後出去了。
冬蓴再回來時，眉眼之間便帶了一抹輕鬆。
她湊上前來，拎起茶壺替她斟茶，因這動作，二人之間的距離也隨之拉近。
“……許姨娘的算盤，是叫我去給二公子做妾，將來就是半個主子了。”她便輕聲細語地回稟，“我回了她，說我沒那個心氣，許姨娘也沒了話說，便叫我回來了。”
阮玉鸞眉眼之間，便不由得劃過一抹怒氣。
真是好算計！她以爲至多不過推冬蓴給大公子，擡舉做個姨娘也就罷了。
許姨娘卻捨不得自己兒子，反而把這好端端的小姑娘往二公子推！
如今算盤落了空，少女留意她回來時，臉上的笑意就淡去許多，看着有幾分勉強和不耐煩了。
少女收回眸光，低垂着眼睫，指尖籠在寬大的袖擺中，便有了思量。
阮玉熙出了事，許姨娘便把矛頭對準了自己……倒是要再給她找點事做，省得她鉚足了勁兒往自己身上使。
阮玉鸞的眼眸，便不由得從大小白姨娘身上一劃而過。
當日宴會結束之後，太太派人送走兩位已出閣的娘子，自然還有宴席要收尾的事兒。
阮玉鸞便留了下來，嗓音溫軟道：“我來幫太太吧。”
她在正院的花廳中留到天色擦黑，才將那些禮金理順。
紀氏連日忙亂，有她幫忙也好得多了，跟少女說話的口氣，便不由得柔和幾分。
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“辛苦鸞娘了……”她伸出指尖，眸光掃過少女眼下的烏青，從手腕間取下一隻玉鐲來，便要替她戴上，“這是你應得的。”
阮玉鸞卻是伸手又把那鐲子推了回去，含羞道：“太太是嫡母，給太太幫忙，本是做兒女應當的。”
這話說得熨貼，紀氏雙眸愈發柔和幾分：“你是個好孩子，難得的沉穩內斂。”