宮宴後幾天，南方卻傳來消息，受春季洪澇和乾旱連番影響的農民變作流民起義了，起義軍首領指責朝廷抗災不力，揭竿而起，向北打來，勢如破竹，南方三郡的守軍竟然毫無招架之力，謝斂的叔父謝昭的西疆大軍已經趕往南方支援。
皇帝同朝臣忙得焦頭爛額，自是無心選妃之事，選秀的事情就此擱置下來。
十天后，前線傳來軍報，西疆大軍雖然已經趕到南方，但到底錯失時機，難以抵擋流竄的叛亂流民，起義軍已經奪得南方三郡。
薑尹聯想到上個月秋狩期間在謝斂那裡聽到的消息，看來南方三郡太守不僅是貪汙腐敗，還毫無膽識謀略，五萬裝備齊全的守軍竟然還抵擋不過流民叛軍。
善解人意的小太監柳遲見薑尹這幾日有些憂心便安慰道，“娘娘不必擔憂，即使西疆大軍不能抵擋叛軍，也能截止流民北上，如果流民繞道東邊北上，東郡還有齊王的東部守軍，更何況流民叛軍向來不善治理，往往是攻下一個城池以後便急急忙忙奔赴下一個城池，不會長遠的。“
薑尹倒覺得小看了柳遲，這小太監除了懂察言觀色，還懂點政治軍事道理，“柳公公懂得不少嘛，哪兒學的呀？”
柳遲恭順地回答道，“當年在廣平公主府時讀過點書。”
薑尹倒不在乎柳遲私底下學點什麽小知識，畢竟好學是好事，小太監也翻不出什麽花樣來。
十月廿九是薑相生辰，因為尚且在病中，舉辦壽宴不太吉利，於是薑尹便輕裝回娘家看望父親。
薑儀在書房見薑尹，他渾身瘦削，兩頰凹陷，面色青白，確實病得厲害。
他先談起前些日子宮宴的事，“聽聞你將你妹妹從簿冊上劃去了？”
“是，妹妹年幼，您又尚且在病中，應該多在家中陪伴二老，不必急於婚事。”薑尹恭敬地回答道。
薑儀仍然面色嚴厲，“你妹妹年紀雖小，婚事卻不能不急。”
薑尹當然知道父親是怎麽想的，畢竟他現在沉屙在身，若是亡故，薑家不複從前，妹妹也就只能屈尊下配，趁現在能定下妹妹的親事是最好的。
薑尹隻得答道，“女兒會為妹妹好好留意。“
薑儀終於露出滿意的神色，“你妹妹年紀小，今後還要靠你多多幫扶咳咳咳……”
話音未落，他突然咳嗽了起來，薑尹連忙為父親倒了杯水，再為他順順背。
好一會兒，咳嗽聲才止住，薑儀咳得面色潮紅，嘴唇發白，終於抿了口水，鮮有地對薑尹露出些慈父的神態，他歎氣道，”為父老了，無法在前朝照拂你，你在后宮中要多加謹慎，切不可意氣用事，咳咳……“他順了順氣，接著又說道，“陛下的寵愛終究是一時的，你作為后宮主母，幫助陛下料理各項事宜，妥善處理后宮事務，陛下自然會記在心上。”
薑尹聽父親的意思，就是說既然寵愛爭不了，就要辦好后宮內務，當皇帝的好臣子，皇帝也會記她一份功。
她正思索間，門外小廝來報，說謝禦史也來看望薑相。
薑尹腹誹，冤家路窄，狹路相逢。
“父親，那我先走了。”薑尹走到裡屋，正打算從另一道門離開，腳步卻頓了頓，挨著門縫偷聽起來。
謝斂一閃身出現在了門外，他今日穿著青色素袍，立在薑儀面前仿若青松凌歲寒，老樹被疾病壓彎了腰，這棵新木倒是俊傲挺拔。
“老師安好。”謝斂恭恭敬敬地對薑儀行禮。
“嗯，坐吧。”
謝斂落座，他道，“近來朝中事務繁多，一直沒有來老師府上看望，還望老師恕罪。”
“老朽也知道你們忙，現在朝中還是要倚靠你們這些年輕人。”
謝斂謙敬道，“斂才薄智淺，比不上老師處理政務的能力，諸多事宜還需要老師的指點。“
薑尹在門後哂笑，謝斂這廝真是擅長阿諛奉承，溜須拍馬。
薑儀問道，“南郡流民叛亂之事處理得怎麽樣了？”
謝斂分析道，“斂認為如今不是兵荒馬亂之年，年初南方旱災水災，朝廷也撥了大筆賑災銀，可見賑災銀兩根本沒有用到實處。”
薑儀點頭，捋著胡子思索道，“看來你之前同我說的貪汙災銀是確有其事。不過南方三郡本有駐扎的軍隊，是不可能被普通流民如此迅速地攻破，除非三郡太守無心阻擋，那麽此中貓膩就多了……。”
“老師認為……”
兩個人都欲言又止。
薑儀皺著眉頭又道，“現下政通人和，如果說……謀逆的話……”他止住話頭。
他們於是不再繼續討論， 薑尹覺得沒趣，也便走了。
她去見了見幼時的保姆婆子後，便準備上馬車回宮，哪想到一撩簾子，謝斂這廝在車廂內正襟危坐。
她在心中罵道，這謝老二是屬鬼的吧。
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柳公公有隱藏身份；
下章車震！
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