是夜，紅飛翠舞的金玉坊迎來一位俊俏郎君。
這郎君頭束白玉冠，身穿淺藍色蝠紋衣袍，腰間系著一枚通體無暇的玉佩，唇紅齒白，面如傅粉，一雙桃花眼顧盼神飛，從門口到樓內短短幾步，也不知勾走了多少姑娘的魂魄。
名喚蘭娘的老鴇這些年迎來送往，早練就了一雙火眼金睛，一眼便看出來人非富即貴，媚笑著迎上去，浸著濃濃花香的帕子揮出香風：“公子是第一次來吧？不知您喜歡什麽樣的姑娘？不是蘭娘誇口，我們金玉坊的姑娘春花秋月，各有特色，保管將公子服侍得妥妥貼貼！”
她說著做了個手勢，七八個美貌姑娘立刻千肯萬肯地迎了過來，眼睛直直釘在這俊朗公子身上，暗送秋波，躍躍欲試。
扮作男裝的白凝好奇地打量四周，見正前方有一高台，台上擺著把瑤琴並一方矮凳，底下高朋滿座，熱鬧非常，不由指著那台子，刻意壓低了聲音問道：“我隨父親來此地經商，偶入坊間，卻不知這裡是個什麽章程？可有什麽新奇玩法兒？”
蘭娘笑道：“公子有所不知，今日是我們金玉坊的花魁瑩瑩姑娘競拍元紅之夜，這城中的鄉紳老爺們爭相而來，擠破了頭想要拔個頭籌。”
她眯著眼打量了會子他手裡拿著的扇子，見那扇子雖是竹子製成，卻暗閃華光，似乎是個稀罕物件，上面繪著的山水圖大氣磅礴，不落俗套，心知他必不是那等暴發戶出身。
風塵中人深諳這等富家子弟掐尖爭強的心理，因此故意耍了個心眼，勸道：“不過，單這落座的茶水費便要一百兩紋銀，想要一親瑩瑩姑娘芳澤，只怕需要花費上千兩黃金。公子既然是過來尋樂子的，倒不必花費這許多，挑個別的姑娘，也是一樣的。”
這一番欲擒故縱，靜等少年入觳。
果不其然，白凝不以為然地笑了笑，從寬袍廣袖中拿出一疊銀票，隨手擲於蘭娘，指了個看著順眼些的龜公，道：“給本少爺上壺好茶。”說著用扇子點了兩個嬌憨可愛的姑娘相陪，挑清靜些的位置坐下，左擁右抱，倒像花間熟客。
姑娘們喜不自勝，貼著她撒嬌賣癡，竹筒倒豆子一般將這競拍的諸多流程向她詳細介紹了一遍，又搶著端著茶盞、拈著蜜餞往她口中喂，偷覷著她風流灑脫的氣度，一時之間看得癡了，滿心想著若能討她歡心，被這財大氣粗的年輕公子贖身出去，哪怕只能為她端茶遞水，鋪床暖腳，也算不枉此生。
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不多時，清越的絲竹之聲響起，有一紅衣女子以紅紗蒙面，踩在樂點旋舞上來，身姿輕盈，體態窈窕，雖看不清面容，倒確有傾國傾城之動人風姿。
時人素喜在青樓楚館之中尋端莊閨秀，若是在家中，倒好將貞德婦人調教成淫娃蕩婦，歸根結底，不過就是圖個新鮮。
這瑩瑩姑娘通體竟無一絲風塵之氣，斜坐於矮凳之上，美目含淚帶羞，頗有種拋頭露面的難堪與無奈之感，引得台下諸位恩客面露垂涎之色，蠢蠢欲動。
纖纖素手撥動琴弦，彈得好一首漢宮秋月，如泣如訴，淒婉哀怨。
如此絕色、佳音、良夜，怎不教人目眩神迷？
一曲終了，蘭娘親自上台，說了幾句漂亮話，使龜公在旁邊唱出恩客們的出價。
“劉老爺願出一千兩紋銀！”
“何少爺願出兩千兩紋銀！”
……
價格競到五千兩，白凝摟住右側梳著雙環髻名喚香兒的少女，示意她舉出競價的牌子，對她比了個六的數字。
能和這麽俊俏的公子親近，香兒臉頰紅透，乖巧地舉起朱紅的木牌，嬌滴滴道：“白公子願出六千兩……”
聽見白凝在耳側輕語了兩個字，香兒瞪大眼睛，滿臉的難以置信，卻還是按著她的吩咐報出：“黃金。”
在座眾人鴉雀無聲。
卻說白凝為何如此財大氣粗，一是她自小長在金玉堆中，父母又嬌生慣養，對金錢一事並無具體概念，這次逃家，又隨身帶了許多金珠，足夠錦衣玉食過上後半生。
二來，從相樂生那裡離開之時，她翻出他房間床下的暗格，搜出數萬兩銀票，在訝異於采花大盜的身家竟然豐厚至此時，毫不客氣地將所有財物一卷而空。
因此，區區六千兩黃金，還真沒被她看在眼裡。
鑼鼓響過三聲，佳人花落她手。
蘭娘畢恭畢敬地將她讓至上房，不多時，有環佩玎璫之聲傳來，紅衣少女走進房中，盈盈下拜：“瑩瑩見過公子。”
白凝將她扶起，看著她摘下面紗，暗道這花魁名不虛傳，端的是沉魚落雁，閉月羞花。
她摸了把柔荑，隻覺觸手滑膩，妙不可言，又見瑩瑩胸前兩團高聳，腰間一握纖柔，一時玩心大起，學那好色放浪的登徒子，將少女摟在懷裡狎昵起來。
瑩瑩閉目忍羞，雪嫩肌膚泛出粉色，胸脯劇烈起伏，雖不反抗，眼睛裡卻墜下兩行淚水，顯然是不情願的。
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白凝訝然，坐在包著軟墊的八仙椅裡，一隻手不老實地扯散輕透的紗裙，鑽進襟內，感受著自己所沒有的香軟豐挺，另一手捏著她玲瓏的下頜，令她轉頭看著自己，柔聲問道：“瑩瑩姑娘可是有什麽苦衷？”
瑩瑩再也忍耐不得，轉身跪下，哭泣不止，斷斷續續地說出自己早與一清貧書生私定終身的事實。
“瑩瑩知道公子花費不菲，只是……只是奴家心悅於他，早抱著為他守身的死志，若公子強求，奴家隻好以命相賠。”弱質女流抬起水目看向白凝，眼睛裡浮現出視死如歸的決然。
雖說對手無縛雞之力的酸腐書生並無好感，白凝卻欣賞她富貴不能淫的勇毅，伸手拉她起來，淡淡道：“君子不奪人所愛，你既心有所屬，我亦不便勉強。只不過，這銀子不能白花，不如你給我多唱幾支曲子，陪我多喝幾盞茶罷。”
她如此風流落拓，出手闊綽，倒教瑩瑩驚疑不定，內心歉疚。
順著她的意思唱了幾支曲子，瑩瑩見她面露困倦之色，全然不似別的客人那般急色齷齪，心底浮上一個猜測。
這公子難不成竟是男女通吃？
她存著賠罪的念頭，小心出言試探：“公子，我們金玉坊另養了十余位小倌，其中有一名叫做玉郎的，琴棋書畫樣樣來得，也算是上品了，不知公子可有興趣一見？”
果不其然，倦懶的美目爍爍然閃動，白凝來了精神，招來丫頭問了幾句，倩人去請玉郎。
那玉郎十八九歲年紀，生得唇紅齒白，雌雄莫辯，為人也極乖覺，見白凝正側著身子和瑩瑩閑聊，便跪坐在她腳邊，伸出保養得不亞於女子的一雙手，殷勤周到地為她按摩雙腿。
相樂生踹門進來的時候，恰看見白凝含住瑩瑩送過來的一顆紫葡萄，將果肉吃了，把果皮吐在玉郎手中，又偏過臉，和玉郎眼神交匯，似有情似無情，勾得那少年神魂顛倒。