半個月後的夜裏，姜嫺才見到皇上。
他沒翻牌子，一個人走過夜幕低垂的後宮，駐足停在碧華宮門前，守夜的太監急忙進去通傳：“如果淑妃已經睡下，就不必叫醒她了，回朕一聲便是。”
姜嫺當然沒睡。
白天先生給昭兒佈置下的功課,在昭兒寫好後，她會過目一遍，拿來紙張，在旁邊先點評一番，給予修改意見。而昭兒早上醒來後，也會將之複覈一遍,認爲可以取用的部份,便自行修改。二人既是母子，也像師生。
姜嫺聽了太監的通傳,不由意外。
“不能讓皇上久等，我這就出去。”
她起身，由宮女爲她披了件狐毛大氅便往外走。
姜嫺會感到意外，是因爲皇帝向來將碧華宮視作自己家裏。
人來了直接走進來便是，每一處他都熟悉，沒有需要避諱小心的地方，他喝慣了茶坐熟了的椅子碧華宮的大宮女都曉得,如果她難得起早早就寢，他會直接鑽進被窩來，和她一起睡。
這是兩個人的默契,從未更改。
皇帝出行,負責掌燈的太監在前面挑着燈籠,天上的雪寂靜地落下來，燭光暈染開雪花的毛邊，姜嫺的視線穿過紛飛的雪,終於見到那抹明黃的身影。
天子何等尊貴,誰敢叫他在門外等？
姜嫺沒懂他在門外等候的情懷，只見他聞聲望過來，英俊的面目被夜色氤氳得恍然，脣畔帶點笑，眉眼間的底底卻是悲愴的。
“外面的天冷，你派人來跟朕說一聲便是，怎麼自個走出來了。”
他一開口，那股熟悉勁兒才涌回來。
只有兩個人的時候，他不是皇帝，只是謝徹。
“聖駕已至，我卻在榻上躺着，傳出去第二天我要被罵死了。”
“後宮無人罵你，前朝沒人有空顧得上後宮的小事。”
謝徹牽起她的手，將自己的手爐塞到她的手心。
其實姜嫺從溫暖的屋子裏出來，身上又披了大氅，根本不覺得冷。倒是謝徹從乾坤宮走過來，纖瘦的手略略泛出青白：“皇上自個的手都冰冰涼涼的，還說我呢。”
“朕不要緊的。”
“龍體貴重，何來不要緊一說？”
謝徹低下頭看她。
女人在男人心中能留下的往往是一段詩化記憶，燭光的金色映着她的臉，清豔的眉眼在暮色下沉澱得非常溫柔，當被她溫暖的手握緊,他才後知後覺地反應過來，外面的確很冷，冷得他貪戀她這份暖意。
淑妃待他的溫柔體貼，在後宮裏頭是掐尖的獨一份，做得太好了，從前他以爲是愛使然，後來漸漸明白，這是她在盡做妃嬪的責任，和前朝的官員每日敬業效忠沒有分別。
哪怕連孕兩兒，這點也未改半分。
“皇上爲事情煩心的時候，往往聽不進太監的話，彷彿不知冷熱一樣，快隨我進去喝杯熱水暖暖身子……茶就不必了，我怕喝了茶，皇上等會兒要睡不着。”
謝徹被她帶着進去。
屋裏烤着銀絲炭，暖融融的，教人心緒一下子放鬆下來。
謝徹勾住她的手，問她：“你能收留朕一個晚上麼？”
他的聲音有點悶，活像是一隻受了委屈的流浪貓。
……
這說的什麼胡話！
普天之大莫非王土，即使皇上把她從碧華宮裏趕出來，自己走進去睡她的牀，也是合理合法合規的，只有她第二天會成爲全後宮的笑柄，沒人會說皇上一句不是。
那麼皇上這麼問，是何用意？
姜嫺只用了兩秒得出結論——
皇上他半夜emo了，矯情病發作，來找她尋安慰。
“皇上就別走了，我收留你一輩子。”
姜嫺拉着他的手輕輕晃動，另一隻手抱住他的頸，引領他低下頭來，把臉埋在自己的頸窩。謝徹聞着她身上淡淡的香氣，聽見如此塑料的情話，不禁怒從心中起，惡向膽邊生，咬了咬她細白的頸項。
“皇上怎麼還咬人吶？”
謝徹沒捨得用力，咬得很輕，她只覺得癢。
他們什麼都做過了，也把終生託付給他，可他依然能感覺到，自己沒有完全地擁有她。
謝徹將自己的不滿在她耳畔道出。
姜嫺匪夷所思：“皇上，沒有一個人能完全擁有另一個人。”
“可我覺得你待朕，跟大臣待朕沒分別。”
“皇上爲何輕視君臣之情？古今歷來爲人臣有鞠躬盡瘁，死而後已，也有爲皇上肝腦塗地在所不惜的，這份忠心難道不比情愛來得價值千金？我待皇上如何，難道皇上看不見嗎？”
鞠躬盡力，死而後已，是諸葛亮在《後出師表》裏說的。
簡直是打工人回報知遇之恩的極致。
“再問下去，竟顯得像朕才是沒良心的那個了。”
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“怎麼會，皇上寬仁，待我是沒話說。”
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姜嫺說得衷心，皇上待她，的確是極好的，從沒虧待過她，不教她難受。謝徹把下巴擱在她的肩膀上，眼眸沉沉地望向渺茫的天際，淡淡說：“你很知足，有人卻不是，”這番話中有話，不等姜嫺深想，他便笑問：“你向來對朝堂上的事兒感興趣，也積極幫朕分憂，近來卻沒問過一句。”
姜嫺說：“避嫌。”
謝徹怔了怔，她什麼都知道，只是不說，不願他爲難。
屋裏只剩下二人，他下了命令，只留梁遇寅守夜。
“你想知道什麼，便來問朕，朕不瞞着你。”
多大的信任啊！
姜嫺卻不吃這套：“知道得太多，對我沒有好處，平添危險，不過皇上想和我傾訴，那便說吧。”
她撫摸他的脊樑。
他有寬大的骨架，撐得起龍袍，也鎮得住朝堂，可人不是神，終究有脆弱的時候，而在這個迷茫的夜裏，他不知不覺地走到了她的碧華宮裏……
謝徹覺得這是愛，他被壞女人拿捏了。
姜嫺則認爲，因爲她沒有家世後臺可言，帝王能對她全然放心，她是“自己人”。
系統：【宿主，你對浪漫過敏嗎？】
姜嫺：【這是合理的推測。】
後背被撫摸得很舒服，大貓皇帝把頭埋得更深。
“朕想和你傾訴。”
“皇上請說。”
當撇開風月談情的調調，她是個多麼不解風情的女人啊！謝徹有點氣惱，將她帶到榻上去，把她牢牢地圈在懷裏，不露一絲縫隙，才算安心點兒：“一時半會想不到該從何說起，不如你想知道什麼，來問朕吧。朕最近說了太多虛情假意的話，今晚想說點真話。”