雲奕看着凌甘霖被陳瑞送出府門，心中一片陰冷。
他緩緩走回書桌前，伸手從一堆摺子中抽出一本。
打開後，視線定格在上面的文字。
雲嵐國南部突發瘟疫，許多百姓已經死於疫病。
看着這摺子上的字句，他沒有傷悲，反而嘴角微微上揚，眼底透出算計的冷意。
這摺子原本該在明日送至父王手中。
不過，他已打定主意，再留上三日，待死亡人數更加觸目驚心，再將此事呈報。
如此一來，屆時凌甘霖的卦象與瘟疫疊加，南方這場動盪災疫勢必會將焦點引向蕭北麟一行人。
他笑了笑，指尖緩緩摩挲着摺子上“瘟疫”二字。
蕭北麟這次來雲嵐國，是帶着結盟的打算，但若一切按他計劃的發展下去，父王得知這“凶兆”後，怕是會立刻懷疑這異邦之人帶來不祥之兆，心生忌憚。
到時候，別說結盟，甚至連放他們離開雲嵐的機會都不會再給。
這樣他不必費一兵一卒，便能徹底化解雲想與蕭北麟的結盟意圖，讓這個大曌來的將軍甚至無法活着踏出雲嵐的國土。
“蕭北麟，你再如何驍勇又如何？只要被所有人視爲不祥，雲嵐百姓便會羣起而攻，你休想活着離開這裏。”
——
三日後。
雲嵐大殿內氣氛凝重，
雲奕手捧摺子跪在殿中，聲音緩慢卻帶着冷意：“父王，南方瘟疫蔓延兇猛，百姓接連病亡，如今已有數百人喪生，情勢越發嚴峻，恐怕難以控制。”
雲嵐王眉頭一挑，猛然拍案而起：“南方向來富饒，好好的，怎麼會有瘟疫？！”
大殿內，衆臣噤若寒蟬，誰也不敢出聲，氣氛緊張而凝重。
這時，門外傳來一道低沉的聲音：“祭星司凌甘霖求見。”
雲嵐王眉頭一皺，揮手示意他入內。
片刻後，只見凌甘霖身穿深藍祭服緩步走入殿內，神情肅然，手中捧着星盤，隨後便低身跪地行禮。
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“王上，臣方才佔得卦象，見星象凶兆大盛，恐有天災之禍。”凌甘霖的聲音低沉而肅穆，帶着不安。
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“天災？”雲嵐王的目光一沉，“此言何意？”
凌甘霖沉吟片刻，低頭緩緩道：“臣觀星象，發現本國星盤上亮起一顆暗星，與外來之人相應。這兇星侵擾，與外界之人似有密切關聯……臣斗膽推測，此次瘟疫極可能因異域之人入境而起。”
大殿之中，衆人頓時低聲議論，彼此交換着驚疑的目光。
雖然凌掌司並未明說名字，但那句“異域之人”，在場衆人不約而同想到了大曌的戰神將軍蕭北麟。
雲嵐王面色凝重。
凌甘霖這幾年的占星從未失手，雲嵐國各處的大小災事他都曾占卜先兆，準確無誤。
此刻，掌司竟佔出如此凶兆，他不由陷入沉思。
雲嵐王沉默片刻，揮手道：“南方瘟疫事態嚴重，不容耽擱。傳令下去，務必全力救治百姓，調集醫者、藥材，不得有絲毫怠慢。”
“是！”
衆臣紛紛拱手，齊聲應道。
然而，關於蕭北麟的事情，雲嵐王卻未再提起半句。
只面色凝重地起身，揮袖示意退朝。
羣臣在行禮之後陸續退去，殿內的氣氛也隨之緩和下來。
然而，雲想並沒有急着離開，而是站在一旁。
“父王，請聽想兒一言。”
雲嵐王轉過身，看向自己的掌上明珠：“想兒還有何事？”
雲想抿了抿脣，語氣帶着幾分懇切：“父王，您也知曉，占星卦象並非絕對，且蕭將軍的到來是爲了雙方的盟約，若因片面之詞而對他生疑，恐失一大助力。蕭將軍心懷仁義，應該並非那些宵小之徒，這瘟疫未必與他有關。”
站在不遠處的雲奕冷哼一聲，語氣中滿是輕蔑：“想兒，莫要一時被人迷惑了心智。占星之術向來準確，這瘟疫恰在他到來之後迅速蔓延，難道還不足以說明一切？”
雲想一聽，冷靜地回視着雲奕：“五哥，你這話倒說得未免太早。只是因爲這場瘟疫便斷定蕭將軍有害之心，不免太過武斷吧？瘟疫的來源有待查明，難道就能將全部責任推給他？”
雲奕雙手負於身後，神情淡然又帶着幾分得意：“自然不是隨意猜測。蕭北麟雖然聲稱爲盟而來，實則用心不可輕信。若我們貿然接納，反倒中了大曌的計策。想兒，你可要分清形勢，莫要爲一己私心誤判大局。”
雲想聽聞，語氣也帶上了幾分冷意：“五哥對人一味疑心，這話也未免太過偏激！”
見兩人脣槍舌劍、爭鋒相對，雲嵐王上擺手道：“你們倆兄妹都謹言慎行，不可因一時之見誤了大事，此事容後再議，瘟疫當下才是要務。”
雲奕見狀，躬身道：“是，兒臣謹遵父王教誨。”
雲想還欲說些什麼，卻也只能忍下道：“是，兒臣謹遵父王教誨。”
雲嵐王上在宮人的陪伴下回寢宮休息。
雲想看着父王離去的背影，目光復雜。
而云奕的身影仍然停在殿中，似乎並無離去的打算。
他轉過身，眼神中滿是意味深長的冷意：“想兒，做哥哥的還是要勸你一句，莫要如此執拗。”
雲想冷冷一笑，不屑地回望他：“五哥，你與我之前到底誰更執拗？瘟疫之事，也能牽扯到一個外人頭上？五哥心中這鬼甚大啊！”
雲奕的眼中露出兇狠的寒意，冷聲道：“我乃雲嵐正統，又是你五哥，豈是你可以質疑的？”
雲想嘴角微微一揚，直視着他：“正統不正統，可不是自封的，民心自有公論。五哥若想入主大位，怕是得先讓人信服才行。用占星之術，動搖父王之心，五哥好手段，想對付我，儘可以使些光明正大的手段，大可不必彎彎繞繞，做些女孩子家家都看不上的醃漬事。”
被說中心事的雲奕臉色更沉：“你——”
“五哥莫要氣！”雲想皮笑肉不笑，“氣壞身子不值當。”
雲奕被她的話刺得怒火中燒，猛地轉身，大步離去。
雲想望着他的背影，眼中寒意漸濃，旋即冷靜地收回視線，撫了撫額間的珠簾，暗自下定決心。
蕭北麟的結盟之行，她不僅要保，還要極力促成雲嵐和蕭北麟之間的盟友關係。