半月後。
黃術進了都城後，被引入富麗堂皇的王宮。
帶着幾分不安與敬畏，跪在雲嵐王面前。
他小心翼翼地回答着王上的詢問，將南方村落如何控制住瘟疫、村民如何配合治療的過程娓娓道來。
雲嵐王越聽越滿意，臉上的威嚴漸漸被微笑取代。
“黃術，治病救人，功不可沒。本王封你爲御醫，你不僅可以入宮爲王族醫治，也能爲百姓解憂。這是你的榮耀，也是你的責任。”雲嵐王鄭重說道。
黃術誠惶誠恐地叩首謝恩，心中卻涌起陣陣複雜的情緒。
這功勞本不是他的，如今卻被捧到了這般高度。
他雖然無奈，卻也只能暫時領下這份榮耀。
朝議結束後，羣臣散去。
雲嵐王剛剛褪下朝服，準備歇息片刻，雲奕便步伐匆匆地跟了上來。
他微微躬身行禮後，低聲道：
“父王，兒臣有一事稟奏。關於那蕭北麟，兒臣有些疑慮。”
雲嵐王挑眉，示意他繼續說。
雲奕擡起頭，眼中帶着幾分隱憂，語氣顯得極爲謹慎：“父王，蕭北麟至今仍未返回大曌，雖然兒臣明白他是爲了結盟而來，但現在您已決定不召見，他卻遲遲不離去，這分明是居心叵測。”
雲嵐王微微沉吟，臉上的表情逐漸嚴肅起來。
“而且，”雲奕趁機添油加醋，語氣愈發沉重，“南方的瘟疫剛剛平息，黃太醫雖然醫術高明，但這災星在雲嵐國土之內，說不定還會有什麼災禍降臨。而他的存在，也許就是整個瘟疫的導火索！”
雲奕的話，讓雲嵐王眉頭微蹙。
就在這時，一直靜靜站在旁邊的雲想突然開口了。
她的聲音溫柔，語氣中卻帶着幾分不容置疑的權威：
“父王，五哥的話未必沒有道理。蕭北麟此番到雲嵐，雖自稱爲了結盟，但他的行爲確實讓人難以捉摸。”
雲奕原本只是在打蕭北麟的主意，聽到雲想居然支持自己的提議，頓時一愣。
他錯愕地看向雲想，眼神中充滿了懷疑與探究，像是在尋找她話語中的漏洞。
但云想神色如常，連眼角都未曾動一下，微微欠身，補充道：“父王，若他真如五哥所言，別有用心，那麼及早處理，方能保雲嵐安穩。若他無此心思，那父王一番詢問，也可釋去這些流言蜚語。何樂而不爲？”
雲嵐王擡手示意他們安靜，沉思了片刻，最終點了點頭：“此事言之有理，本王自會考慮的。”
朝堂散去，雲奕悄悄跟在雲想身後，試探地問道。
“雲想，沒想到你會幫我說話。你對蕭北麟似乎沒有我想的那麼維護？”
雲想轉過頭，臉上帶着慣常的淡然微笑，語氣輕鬆而隨意：“五哥，你也太小看我了。我從來都站在父王的立場上。”
雲奕聽着這話，越發覺得雲想的態度有些奇怪，但她的語氣與神色無懈可擊。
他心中儘管疑惑，卻也找不到什麼破綻，只能點點頭，暫時按捺下心中的疑慮。
而云想低垂的眼眸中，卻閃過一抹複雜的光芒。
到底……
誰想扳倒誰，還不一定呢？
……
月光如水，灑在雲想的宮殿內，屋裏安靜得只聽見燭火微微跳動的聲音。
雲想坐在案前，低垂着眉眼，手中提筆。
在信紙上書寫着一行行字跡，筆鋒果斷而有力。
五哥可以是他的敵人，但絕不能是雲嵐的毒瘤。
他若膽敢以百姓的安危爲代價，換取那王座，她絕不會姑息。
雲想寫下最後一行字，放下筆，擡頭看了一眼窗外夜空。
她將信紙對摺，裝進一封用蠟封好的信封，輕輕一叩桌面，暗影中一道人影迅速現身。
正是她的心腹暗衛慕衣。
“慕衣，這封信立刻送到蕭北麟手中，務必確保他親自看到。”雲想將信遞給他。
“屬下領命。”
慕衣接過信，小心收入懷中，轉身消失在夜色裏。
……
客棧的廂房內，爐火微微跳動，映照着蕭北麟沉靜如水的面容。
忽然聽到窗外傳來一陣輕響。
他眼神微微一凝，低聲道：
“進來。”
窗外的身影迅速躍入，一個黑衣人站在屋中，正是慕衣。
他從懷中掏出信封，雙手呈上：“這是我家公主讓屬下親自送來的，請將軍過目。”
蕭北麟接過信，拆開蠟封。
信上的字跡清秀而剛勁。
讀完信，蕭北麟眉梢微挑，眼中掠過一抹欣賞之意。
他輕輕將信摺好放在桌上，目光如刀鋒般銳利。
雲想公主巾幗不讓鬚眉，果然有膽識有謀略，不簡單。
蕭北麟起身，負手而立，目光凝視着窗外深沉的夜色。
片刻後，語氣沉穩道：“告訴你家公主，我願意合作，若能成事，蕭某絕不食言。”
慕衣得令，單膝跪地抱拳：“屬下會將將軍的意思如實稟報公主。”
隨即，他如來時一般無聲無息地離開了客棧。
當慕衣將蕭北麟的回覆帶回時，雲想正在書房看着一卷地圖。
聽完慕衣的彙報，她嘴角微微揚起，眼底閃過一絲得意，卻很快被沉靜所取代。
“蕭北麟是個聰明人，知道如何選擇。”
雲想輕聲自語，將地圖捲起收好，心中暗暗盤算着下一步計劃。
……
五皇子府上。
凌甘霖走過長廊，腳步遲緩而沉重。
他的雙手不住地緊握，眼底浮現出濃濃的掙扎與無奈。
想到自己的女兒凌嬛，他的心如刀絞。
她是他的掌上明珠，卻因爲家族的利益，被迫嫁給了雲奕。
凌甘霖越想越是悲涼，嘆息間推開了雲奕的書房門。
書房內，雲奕悠然端坐，桌案上一盞香茗，煙霧繚繞。
他見凌甘霖進來，脣角勾起一抹不屑的笑意，聲音低沉卻帶着壓迫：“凌掌司，準備得如何了？”
凌甘霖面露猶豫：“五殿下，您真的要臣如此預言？蕭將軍非我雲嵐之臣，臣之前已有過那樣的預言，現在再如此，此舉是否……”
“夠了。”雲奕冷聲打斷，眼神凌厲得如刀鋒一般刺向他，“凌掌司，我的話，你聽還是不聽？”
凌甘霖心中一震，擡頭正對上雲奕陰沉的目光，片刻後低下頭，咬牙點頭：“臣明白了。”
“很好。”雲奕滿意地點點頭，手指在茶盞邊緣輕輕敲擊，“記住，這次預言關乎雲嵐國運，更關乎你的女兒。若你想凌嬛在我府中安然無事，就把預言說得越兇越好。”
凌甘霖拳頭微微一緊，嘴脣動了動，終究不敢反駁，只能沉聲道：“臣謹遵殿下吩咐。”
此時，茶案旁傳來一陣輕微的腳步聲，凌嬛端着一盞茶緩緩走來。
她明眸流轉，卻掩不住眼底的擔憂。
將茶盞輕輕放在凌甘霖面前，低聲道：“父親，喝口茶潤潤嗓子吧。”
凌甘霖擡眼看着女兒，眼神複雜，心中涌起深深的愧疚。
他握住茶盞的手微微顫抖，沉默片刻才輕聲道：“嬛兒，爲父愧對你……”
凌嬛擡頭，目光堅定地看着他，嘴角卻浮現一抹苦澀的笑意：“父親，嬛兒的命運已經註定，但您不必爲了嬛兒的安危委屈自己。若您覺得不該如此，嬛兒願承受一切後果。”
凌甘霖眼眶微紅，卻不敢迴應，只能重重嘆了一口氣，將茶盞一飲而盡。
……
翌日。
大殿內，雲嵐王召集百官議事。
凌甘霖身披祭星司的官服，肅然步入，跪地呈上最新的占星預言。
他神色嚴肅，聲音低沉而有力：“啓稟王上，臣夜觀星象，發現雲嵐之南有不祥之兆，星辰變數聚於外邦將軍之身，恐將引發動盪。”
雲嵐王眉頭一蹙，手指在桌案上輕輕敲擊，陷入沉思。
他沉聲問道：“凌掌司，你可知此言事關重大，若有誤導，後果不堪設想。”
“臣願以性命擔保！”凌甘霖猛地擡頭，語氣篤定，“此兆甚兇，臣不得不稟。”
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雲奕見狀，立刻上前一步，附和道：“父王，蕭北麟確實行蹤可疑，他遲遲不離雲嵐，恐非善意。爲保國祚安穩，不如設宴請他赴約，親自試探一番。”
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雲嵐王看了雲奕一眼，沉吟片刻後點頭：“好，傳旨設宴，本王親自接見。”
雲奕聽聞大喜，眼中閃過一抹得逞的冷笑。
“蕭北麟，這一次，你再也別想全身而退！”