宋茗微冷冷看着她，千年殭屍，師父都不見得能收了她，這樣的人入她閣老府，是禍不是福。
“滾出去。”
宋茗微再次擊出，卻聽得王嬤嬤一聲驚叫。
宋茗微當即用尾巴將自己包裹起來，身形迅速消失。
“剛剛那是什麼？”王嬤嬤驚駭道。
“許是一個大雷電吧，幽藍幽藍的。”孽靈收起了獠牙，笑靨如花道。
宋茗微站在牆角下，收起尾巴，心有餘悸地往後靠了靠。
轉眼看到了，宋以臣從拱門那處進來，宋茗微心驚之下，立刻走到了孽靈身邊。
孽靈似笑非笑地看着她，她卻在靠近孽靈之時，忽然往後飛去。
宋以臣一進門，見着的就是宋茗微從臺階上摔下，而那力道，像是被人用力推了一把。
宋以臣來不及看是誰，上前來就抱住宋茗微。
“父親……”
宋茗微臉色蒼白，額頭上磕紅了一塊。
宋以臣這才擡頭，目光觸及一抹驚豔的容顏。
孽靈居高臨下地站在臺階上，她的容顏明麗，眉宇之中有着讓他熟悉的一種獨特倔強。
腦海中忽然浮現出一抹倩影。
那是在山腳下，他渾身動彈不得，一個女子就這般站在他面前，居高臨下地看着他。
“你是誰？爲什麼來這？”
“我叫宋以臣，是今科探花，你幫我看看附近有沒有人，如若能救我回去，我必重謝。”
少女巧笑如蘭，她忽然蹲了下來，將一株桃花簪入了他的發中，朝他吐出了一口氣。
再次醒來之時，他趴在她的背上，看着她抓着藤條，一點一點地往山崖上爬去。
“這次，真的是多謝姑娘，不知道姑娘想要什麼？”
“我想嫁給你。”
宋以臣從回憶中凝神而出，一抹憂傷從眼中一閃而逝。
“不知道這位姑娘是何許人，怎麼在閣老府隨便傷人？”
孽靈眯着眼看向宋茗微。
她是來迷惑宋以臣的，沒想到，還沒惹得宋以臣沉醉其中，卻被這丫頭破壞了。
“我是曹玉如，方才走急了，沒注意到姑娘。”
宋以臣沒有再看她，而是抱着宋茗微就走了。
孽靈幽深地看了他一眼，緊接着緩緩後退，悄然離去。
宋茗微微微側頭看孽靈離去的輕快腳步，見宋以臣抱着自己的手微微收緊，心緩緩下沉。
師父，與她是何時認識的，面對這樣的女子，師父難道就不動心嗎？
如此一想，宋茗微皺起了眉。
宋茗微被宋以臣安放在牀的時候，東珠拿了蹄子前來，正好見到這一幕。
“小姐，你不是腳崴了吧？我都讓你乖乖在房間等我，怎麼還到處亂跑，我都給你將肘子都燉好了，以形補形啊。“
宋茗微哀聲一叫。
功虧一簣！
“茗微，你的腳怎麼了？”宋以臣問道。
東珠見老爺這麼心疼小姐，欣喜不已。
“小姐的腳磨破皮了，有些地方紅腫着。”
宋以臣點了下頭，“腳都這樣了，就別出去了，我不小心又摔了怎麼好。東珠，肘子給你小姐多燉點。”
於是宋茗微看着宋以臣離去後，在東珠的淫威之下，吃下了五塊肘子肉。
宋以臣方一出門，就徑直去看完了老夫人。
彼時，周氏已然離去。
 
;老夫人問了王嬤嬤曾玉如的去向，得知她已經回了周府，剛把心放下，卻聽得宋以臣問起了曾玉如。
喉頭好似梗着一口痰，老夫人只舉得不上不下，難受地看了眼宋以臣。
他們竟然見過面了！
“她是太子妃孃家的人，曹尚書被賜死，曹府不管是報復也好，還是討好也罷。這曹家的女子，是萬萬都不能要的。”
宋以臣沉默了。
老夫人眯起了眼，這樣的一幕場景與十幾年前幾乎重疊。
那時候，宋以臣帶着一個殊麗女子回門，而她也是這般語重心長，只因爲宋以臣已然定親。
堂堂閣老府，怎麼能爲了一個來歷不明的女子而悔婚？
“兒子知道。”
宋以臣站了起來，母子二人相對無話。
宋老夫人沉沉地嘆了一口氣，道：“茗雪怎麼樣了？”
宋茗雪失了鬼胎之後就回了鎮國公府，再派人去傳話，得來的只有宋茗雪的一句，嫁出去的女兒潑出去的水，婆家事多，務多煩擾。
老夫人聽着這話，氣地不輕，這會兒又不放心她面對盛懷安，問了起來。
“鎮國公府鐵桶一般，既然茗雪不肯傳消息出來，那就更是什麼都別想知道了。”宋以臣皺眉道。
他想不通，茗雪是他一直捧在手心長大的女兒，怎麼現在竟會怨恨他們？
難道真的是升米恩鬥米仇？
宋以臣暗歎了一口氣，才走了出去。
夏夜漫長，窗外再次下起了淅瀝瀝的雨來。
宋茗微擡頭看燈，不知道師父和順天府尹如何解釋這次的詭異案件。
那些枉死的百姓一家，失去了頂樑柱，不知道要如何生存。
她輾轉反側，最後還是起身，去尋了祖母。
被丫鬟告知祖母早就睡下，宋茗微兜兜轉轉又走了出來。
宋茗微站在迴廊裏，見着不遠處的宋以臣正在涼亭裏看雨，便走了過去。
“父親。”
宋以臣迷濛地盯着她看，良久，才眨了眼，輕聲道：“是茗微啊。”
“父親，你怎麼這麼晚還沒睡？”
宋茗微在他的眼裏看到了深深的思念，父親像是在透過她看什麼人。
她抿了下脣，見宋以臣不回答，便道：“父親，南浦村那些婦孺官府會怎麼安頓他們？”
宋以臣微微一愣，這才認認真真地看了眼宋茗微。
這個女兒，自從她離去之後，他恨她，也怨她，就沒去關注她。
然而，她在他看不到的地方，一步一步成長，如今也有了悲天憫人之心。
是因爲雍親王嗎？
佛心果然難得。
“官府會給他們減低賦稅。”
別的，零零總總，並不能解決多少。
宋茗微忽然道：“父親，咱們在東陽村不是有一塊山嗎？我看那裏有地熱，咱們把那裏改造成溫泉館，給王公貴族們休憩用，就招那些婦孺來。做一些力所能及的。”
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宋以臣搖了搖頭。
“茗微，正因爲我接待的都是王公貴族，反而只能用咱們死契的奴僕。”
是啊，家生子或者簽了死契的自然是更信得過。
“父親，還請父親明天上早朝，讓鎮國公府爲這些百姓負責。”
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宋茗微沉吟了下，道：“父親，明日一早，你提議爲南浦村以及一衆災民派發米糧，建議由鎮國公先捐一筆來打消民怨。並且打着穩定社稷名義，咱們先捐一筆不大不小的。“
宋以臣本也是焦頭爛額，聞言，雙眸一亮。