容貴妃跟大皇子說要去梳妝之前，臉上其實就帶着妝。
世家女子再疲懶，每日起牀梳洗後，必然是要上妝的。即使不見外人，也不會素面朝天。只是容貴妃近鄉情怯，才回屋內讓秋雲給自己畫了一個可以去接受萬婦朝賀的濃妝，來掩飾心中的怯弱。
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濃妝是她的保護色，誰也不能說她氣色不好。
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眼底的憔悴被雪白辰粉遮蓋，口脣抿過嘴脣，是她身上唯一的正紅。
再換上最華麗的衣裳。
貴妃步輦，閒人退避。
一層層地妝點自己的時候，容貴妃覺得她不再是一個活生生的人，和她的珍飾華服化爲一體，她象徵着後宮除了皇后以外，至高的寵愛和尊貴，無數人羨慕她，想成爲她。
……
但在見到姜嫺迎出來的剎那，容貴妃發現妝容蓋得住黑眼圈，蓋不住發紅的眼眶和鼻尖。她的紅脣緊緊抿成一條故作堅毅的薄線，一眨巴眼睛，滾燙的眼淚卻淌了下來。
而再好的古代脂粉，它也不防水。
容貴妃知道這一點，她預想自己馬上要出醜，不由又急又氣，同時伴隨着“原來淑妃她心裏也有本宮”的安心感，糅合成一種使她無所適從的感受，她只能悶着聲音撒氣：
“既然能下地出門，怎麼不來昭陽宮找本宮？”
姜嫺身後的秦嬤嬤聽得瞠目結舌。
秦嬤嬤是太后派來照顧姜嫺的，等她坐完月子才會走，早聽聞貴妃倨傲霸道，今日一見，果然聞名不如見面——本人比傳聞中，更要不講道理百倍！
怕容貴妃拿這來責罰淑妃秦嬤嬤忙道：“貴妃娘娘誤會了，淑妃娘娘還沒坐完月子，按理說是屋子的門都不該出的，這見了風怕要落下頭疼的毛病，求娘娘見諒。”
容貴妃皺眉：“既有此事，還不快扶淑妃進去？！”
“沒有這麼嬌氣，咱們一起進去。”
姜嫺聽了，面上如常地笑，主動去挽她的手臂。容貴妃身上帶了太多首飾，挪一步身上就有金玉相撞之聲，使她想起每年聖誕節時在商場看到的聖誕樹。
“誰跟你咱們。”
“貴妃姐姐跟我是咱們。”
“……”
真誠是對待傲嬌的必殺技，容貴妃別過臉去不再言語，秦嬤嬤卻見鬼了似的發現，貴妃娘娘肉眼可見地心情好多了。
後宮裏的貴主子走路不僅慢，還要人攙着。
這回，容貴妃卻走得特別快。
姜嫺側目看她：“怎麼這麼着急？”
“不把自己身體當回事，等你跟皇后一樣落下頭疾的毛病，本宮可不管你。”
姜嫺問完就被容貴妃兇巴巴地瞪了一眼。
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容貴妃進屋第一件事，就是去偏殿補妝。
沒人住的那邊並不常打掃落了灰，於是去的是陳貴人平常住着的。容貴妃來到，陳貴人只能讓出位置，也不能再在榻上睡懶覺，得起來給貴妃請安。
“喲，陳答應啊，起來罷。”
“謝貴妃娘娘，”陳貴人起來時，忍不住補充：“娘娘怕是忘記了，臣妾已經是貴人了。”
“貴人跟常在有分別嗎？”
“有的，”陳貴人認認真真地回答：“答應一個月只能吃五隻雞，貴人能吃八隻，還能有二兩白糖。”說罷還吸溜了一下。
容貴妃靜了靜，吩咐：“把從昭陽宮帶來的點心分陳貴人一半，你到一邊兒吃去，等下不許打擾本宮和淑妃說話。”
“好的娘娘，沒問題娘娘！”
陳貴人歡天喜地的退下。
在外人看來，容貴妃拜訪碧華宮，淑妃親自迎接，裏面該是一副久別重逢，感人至深的場景。可實際上，卻是兩匹不擅長交朋友的獨狼，在那禮貌不失尷尬地坐着，相對而無言。
“貴妃來找我，卻要等我開口嗎？”
“本宮沒事不能找你？還是你不歡迎本宮？”
姜嫺悠悠地嘆了嘆氣。
後宮裏，她就跟兩個女人相熟，皇后和貴妃。
跟皇后溝通非常高效省事，是她夢寐以求的神仙女上司。
與貴妃，則是另一個極端，比皇上還難搞。
姜嫺不僅這麼想，她還如實地說出來了，聽到姜嫺說和她難以溝通不如皇后，容貴妃氣紅了眼，正要起身不歡而散，卻聽見姜嫺接了句：“接着我想明白了，這是因爲我和皇后是合作伙伴，是從共事的同僚產生惺惺相惜的戰友情，而你，是我的摯友。”
……
容貴妃又坐了回去：“哼。”
其實姜嫺本來想說朋友。
只是覺得這兩個字有點乾巴，怕容貴妃會生誤會，就又升一級。
就是不知道，容貴妃她對這說辭滿不滿意。
姜嫺擡眼看她，發現她臉龐紅紅的不說話，片刻才道：“本宮比之皇后，與你更親近？”
姜嫺點頭。
“既得你這話，最近許多的風言風語，本宮也概不在意了，”容貴妃握着手爐，頓了頓，眉宇間終現愁色：“前朝的事，本宮管不着……不是沒試過，管不成，還把皇上氣走了本宮在氣頭上說了許多無法挽回的話，他大抵是不會再見本宮了。”
在提到皇上的時候，她沒有落淚。
涼意從她眼中掠過，彷彿嚴冬裏結冰的湖面悄然無息地裂開。
“這些日子來，本宮既怕家裏出事，怕保不住父兄的命，又怕你我聽了小人的話，再不來往了。”
容貴妃擡眼望向她，把上涌的淚意強忍下去，忍得太使勁，臉頰的肌肉不住痙攣：“連你也不要本宮的話，後宮的日子過着還有什麼意思，只能傳那些貴人常在使喚使喚，打發時光。”
……
後宮和平，全靠淑妃。
容貴妃極少坦露心跡，說完後因爲過於羞恥而閉嘴不言，滿身的珠翠在燭火映照下折射出晃花人眼的璀璨。
皇宮太大了。
從碧華宮走到昭陽宮，那麼長那麼冷的路，一不小心就會走散。
“沒有的事，我倆的情誼，豈是一些流言蜚語能夠影響的。之前你不是總護着我？誰在你面前說我不好，你一個耳光就過去了，你待我如何，我待你亦如何。”
……
翌日早上，出過一趟門的容貴妃便不能再以生病爲由，不去建章宮請安了。
其他妃嬪以爲會見到一個神情委頓，容色憔悴的貴妃，不料容貴妃氣色雖不說上佳，卻與往日無異，也沒有刻意打扮得華貴來彰顯身份，往皇后左邊最上首處四平八穩的一坐，誰也不搭理。