此刻，慕容旭喝得醉醺醺地，他衝我傻笑招手：
“來啊，過來陪小爺喝一杯
可不能被這煞星糾纏上！
前世我正是被慕容旭瞧上，引來宋芸珂的忌憚，她最終將我賤賣給了跛腳屠夫。
我提起裙襬，健步如飛地跑開。
慕容旭還在後頭喊我：
“姑娘！”
回到房中，我苦思良久。
一旦慕容昊離家，我於宋芸珂而言便失了價值，她早晚都得處置我。
次日，陸氏率領一家老小爲慕容昊送行。
宋芸珂淚眼婆娑，依依不捨地與慕容昊道別。
我站在烏泱泱的人羣后，淡漠地眺望着被簇擁在其中的慕容昊。
他一身戎裝，英姿勃發，眉宇間盡是冷峻。
陸氏裝出母慈子孝的模樣，給他交代什麼，宋芸珂也湊近說了幾句體己話。
我認出慕容昊身邊的小廝，不正是上回讓我搬秋菊的那個嗎？
慕容昊時常不在府上，難怪他的貼身小廝也不知曉我是個不被待見的。
思忖間，慕容昊的副將把他的坐騎“照夜玉獅子”牽了過來，另有一名英氣高挑的女子一同騎馬前來。
該女子攬轡下馬，朝陸氏抱拳，豪爽喚道：
“賽兒見過嬸嬸！”
陸氏不冷不熱地點點頭。
此人我有所耳聞，她叫李賽兒，是慕容昊的義妹，老王爺同袍的孤女。
老王爺當年曾動了念頭，想讓慕容昊娶李賽兒，然而不知爲何沒成事。
李賽兒芳齡十九，仍待字閨中。
不過在我看來，她乃女中豪傑，讓她嫁人生子，宅居後院，反倒埋沒了她的才幹。
我打心底裏羨慕這樣的女子。
慕容昊此次出征，李賽兒也會一同前往。
我留意到，宋芸珂在看見李賽兒後立時變了臉色。
宋芸珂善妒，而今慕容昊征戰在外，身邊還伴着個紅顏知己，她定然多有顧慮。
鞭長莫及，她再憂慮也不能拿對方怎樣。
送過慕容昊後，衆人都散了。
我回後院裏，戴上斗笠，用獨輪車把破損的花盆運到後門。
這種活本該是男僕做的，可管事嬤嬤指派給我了。
正走着，一婆子領着幾個相貌端正的侍女步走來，我停在路邊避讓。
她們從我身旁經過，婆子遇到個老嬤嬤，兩人聊了幾句。
老嬤嬤問：
“你帶這些丫頭上哪去？”
婆子神祕兮兮道：
“二公子昨晚在花園喝酒，遇到個貌若天仙的侍女，讓我給他找去呢，這事兒可不能被大娘子知道。”
老嬤嬤掩嘴笑道：
“咱府上什麼時候來了貌若天仙的侍女？可別是二公子喝糊塗了吧？”
慕容旭比慕容昊年幼兩歲，他彼時尚未娶妻，陸氏指望他考取功名，對他嚴加約束。
爲不叫他分神，王府中的侍女都只選姿色平平的，免得她們生出不安分的念想。
那婆子無奈道：
“二公子交代下來的，咱也只能給他找去，這幾個丫頭已是尚能入眼的了……”
我想起昨晚的事，我默默地將斗笠拉低，遮住臉。
那婆子與老嬤嬤道別，履匆匆地離開。
此事到底沒能瞞住，被傳入陸氏耳中。
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陸氏怒斥慕容旭一番，又罰了那幾個幫他找侍女的婆子，後來也就不了了之。
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我暗自慶幸，又躲過一劫了。
某日，宋芸珂起晚了，沒能趕在辰時前去找她請安，
陸氏藉機大發雷霆，罵宋芸珂目無尊長，罰她抄寫《女訓》五十遍。
當日，宋芸珂就把我招去觀瀾閣。
我進門時，她正躺在貴妃榻破口怒罵：
“那老妖婆！見王爺不在家就耍起威風來！敢如此作踐我！哪天等我當家作主，我定要她跪地求饒！”
四喜唯唯諾諾地站在一側，兩名個小侍女蹲在宋芸珂腳下，拿着美人拳爲她搥腿。
宋芸珂泄憤地踢倒一名侍女。
“使點勁兒，你沒吃飯嗎？”
我惶惶不安地走到宋芸珂跟前，欠身行了個萬福。
她橫我一眼，頤氣指使道：
“去！把女訓抄個五十遍！”
宋芸珂不愛作畫習字，因此我自小模仿她的筆跡，幫她完成夫子佈置的功課，我替她寫的字，連宋子謙和葉氏都辨認不出。
我聽話地走到隔間的書案前，執起筆埋頭苦寫。
案上的文房四寶大都是宋芸珂自孃家帶來的，就連她的印璽也在。
我漫不經意地掃視幾眼。
外頭的宋芸珂罵累了，兀自回裏間歇中覺去。
她睡了一個多時辰纔起來，我不過抄了兩遍，宋芸珂進來查看，又拿我發泄。
“給我寫快點！寫滿十遍才許吃飯！”
陸氏讓她寫夠五十遍纔可離開觀瀾閣，她自是着急。
我爲難地搖頭，我已經寫得夠快了。
宋芸珂罵道：
“不中用的東西！”
接連三日，我都待在觀瀾閣抄書，這活兒一點不比做花奴輕鬆。
我腰痠背痛，胳膊都擡不起來，還得忍受宋芸珂的辱罵。
幾天後，葉氏收到耳報神，得知宋芸珂受辱，於是以看望女兒爲由，遞了拜帖登門拜訪。
她本意是來宋芸珂撐腰，陸氏自知理虧，便藉口身體不適不予接見，讓葉氏自個兒去觀瀾閣。
母女倆在花廳密談，我被留在隔間抄書。
她們說話的聲音極小，可鬧不住我耳力好。
只聽宋芸珂狠狠道：
“王爺此趟前去南疆，少說要待個一年半載。李賽兒那狐媚子若趁機爬牀，來日我在王府還有立足之地嗎？”
“你的擔憂不無道理，你可不能坐以待斃，定要在王爺回府前鞏固地位！”
宋芸珂焦急道：
“我能怎麼辦啊？王爺不在，那老賤貨就原形畢露，成天讓我吃排頭，我看她巴不得王爺戰死沙場，好讓她那窩囊親兒承襲爵位呢！”
“呸！別胡說！王爺一定會平平安安的！”葉氏話鋒一轉：
“只是，有些事不得不防。你與王爺已圓房，不如趁此機會，來一招樹上開花……”
宋芸珂不學無術，聽都沒聽這些詞兒。
她不解：“樹上開花？什麼意思？”
葉氏壓低聲音說了幾句什麼。
我縮在門邊，從她的嘴型推斷出她的話來……