蘇清芷沒有退後半步，她目光淡淡地掃了一眼躲在朱明芳身後的李海棠。
她的視線停留片刻，隨即收回，脣角微抿。
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然後，她一字一頓。
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“她說我欺負她？那得先說清楚，她爲什麼一而再、再而三地纏着我男人？沈知昱是跟我領了證的丈夫，不是街頭隨便哪個能搭訕的陌生人。她卻一次次故意出現在他面前……這些事，是巧合還是別有用心？你們問過嗎？”
她頓了頓，聲音略微擡高了些。
“還有，在老太太面前亂說話，挑撥是非，說沈知昱在外頭有人了，全是因爲我管得太嚴，她是不是也這麼跟你們說的？那天的事兒，現場一堆人看見了，明明白白。她摔了杯子，撲上去抓我丈夫的衣服，是我丈夫親手把她推開的。如果她真覺得自己受了委屈，當時怎麼不去報警？讓警察來查我不就得了？何必等到今天？”
蘇清芷臉上沒有一絲慌亂，神情鎮定自若。
她的眼神直直地看着前方，沒躲也沒閃。
朱明芳心裏猛地一震。
她原本堅定的情緒忽然有些動搖。
難不成……蘇清芷說的才是真的？
那些她以爲的“委屈”，真的是被人精心包裝過的謊言？
她遲疑地轉過頭，看向身後的李海棠。
卻發現對方的臉色有些發白，嘴脣微微顫抖。
蘇清芷看着這一幕，脣角輕輕一揚。
“朱明芳同志，你們朱家和我們沈家也算老交情了，我父親和你父親曾在一個戰壕裏出生入死。你不信我說的，大可以回京市去沈家打聽打聽，問問沈奶奶，問問沈家人，事情到底咋回事。真相從不會因誰哭得大聲就偏向誰。”
她頓了頓，目光掠過人羣，最後落在朱明芳臉上。
“你要真想替李海棠抱不平，不如把她帶回你們家去住。反正你們家房子空着也是空着。我聽說你哥還單身，年紀也不小了，不如撮合撮合，讓她當你的嫂子，豈不是皆大歡喜？”
她的語調微微一頓，眼中閃過一絲冷意。
“不過提醒你一句，別被人當槍使還不自知。有些人，裝柔弱、扮無辜，圖的可不只是住個屋子那麼簡單。”
話一說完，蘇清芷看也不看愣在原地的文工團衆人。
她伸手緊緊拽住沈知昱的手腕，轉身便走。
只留下朱明芳站在原地，眉頭緊緊鎖成一個“川”字。
“明芳，你不會真的信了她那些話吧？”
李海棠的聲音突然響起。
“你知道她一向有多討厭我……從小到大，只要我在的地方，她就沒有一天讓我好過。她這是在報復，是在顛倒黑白！”
李海棠有些急，聲音微微發抖。
她急忙開口解釋。
“明芳，你聽我說，事情不是你想的那樣。我真的是被叫去開會的，臨時通知，連我自己都沒想到會這麼晚才回來。”
朱明芳回過神來，眼神從恍惚中逐漸聚焦。
她緩緩眨了眨眼，努力將剛才蘇清芷說的話在腦海中重新梳理了一遍。
不得不說，那些話聽起來條理清晰，邏輯嚴密。
可她和李海棠認識得早，早在三年前文工團招新時就相識了。
那時她們都是剛入團的年輕人，一個唱歌，一個跳舞，經常搭夥排練。
這些年下來，兩人早已成了無話不談的好朋友。
處得也好，情誼深厚，勝似親姐妹。
正因如此，她不能因爲別人幾句看似合理的話，就輕易否定她們之間的交情。
“海棠，我信你。”
朱明芳伸出手，緊緊握住李海棠微微冰涼的手掌。
“誰的話我都不信，也不會懷疑你。你是我的好朋友，我永遠站你這邊。不管發生什麼，我都相信你。”
李海棠的眼眶微微泛紅，如釋重負地笑了。
“明芳，我就知道，你跟其他人不一樣。你從來不會人云亦云，也不會因爲我晚歸就胡亂猜疑。”
至於“其他人”是誰，她沒有明說，朱明芳也沒有追問。
兩人之間早已心照不宣。
可邊上站着的幾個文工團隊員卻聽得清楚。
她們互相對視了一眼，眼神中有驚訝，有尷尬。
這話，是不是在說我們？
“明芳，這次咱們下一站演出去哪兒？”
李海棠輕輕抽回手，順勢轉移了話題。
“江城之後是哪兒？行程定下來了嗎？”
“好像是雲省。”
朱明芳皺了皺眉，回憶着昨晚開會時聽到的內容。
“對，應該是雲省的西南邊，靠近邊境的一個小縣城。那邊山路多，交通不太方便，但當地很重視這次慰問演出。”
說到工作，朱明芳立刻忘了剛才的爭執，神情認真起來。
“聽說當地政府已經安排好了住處和舞臺，就等我們到了開始彩排。”
李海棠眼睛輕輕一閃。
“真的？聽說那邊風景特別好，原始森林、高山峽谷、瀑布溪流，應有盡有。我一直想去看看，可惜總是沒機會。”
朱明芳點點頭，也露出嚮往的笑容。
“我也沒去過，只在畫報上見過照片。那邊氣候溼潤，四季如春，山裏還有很多稀有植物和動物。等有空，咱倆一起去逛逛，好好拍些照片，帶回團裏給大家看。”
“好啊！”
李海棠高興地說。
“到時候我帶上相機，你幫我打光，咱們合作一組‘邊疆行’系列，說不定還能拿獎呢。”
與此同時，在文工團駐地外的一處僻靜樹蔭下，蘇清芷正低聲問沈知昱。
“所以你覺得，倭國那個實驗室，就在雲省邊境？他們真敢把據點設在我國境內？”
沈知昱面色沉穩，目光微凝，輕輕點頭。
“沒錯。野山坡那地方，就在雲省和鄰國接壤的深山地帶。地理上極爲隱蔽，三方勢力交錯，邊界模糊”
他頓了頓，聲音更低了幾分。
“正是這種混亂和偏僻，給了敵人可乘之機。”
聽着沈知昱的說明，蘇清芷眉頭緊鎖，手指無意識地摩挲着衣角。
她的腦海中浮現出一張模糊的地圖，而野山坡的位置，嵌在兩國交界的褶皺深處。
野山坡那兒山高林密，層巒疊嶂，參天古木遮天蔽日。
天氣更是詭異多變。
各種藤蔓糾纏盤繞，草木瘋長，野性難馴。
更可怕的是，那裏蛇蟲橫行。
毒蛇蜷伏在石縫中，毒蟻爬滿樹幹，老鼠在腐葉間竄行。