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顧昭被打得頭一偏， 不可置信地看著武氏，眼圈紅了。顧晴瞧著妹妹臉上的手指印，頓時疼惜地上前扶她。
武氏氣的都昏頭了，指著顧晴駡：「扶她幹什麽？你也要忤逆我嗎……這樣下三濫的伎倆， 她竟然用到自家姐妹身上，還有一點良心沒有？」
作孽啊！她們顧家怎麽會出顧昭這麽個玩意。
「祖母息怒。」顧晴拉著顧昭跪在她面前：「您不能只聽信倆個奴僕的一面之詞，誰知道真假呢？昭姐兒是您的親孫女，您就是要查，也該聽聽她怎麽說。」
孫氏拿著帕子給女孩兒擦泪，聞言冷冷地：「晴姐兒，你什麽意思？」她轉頭看著顧昭：「有膽子做就該有膽子承認，攀扯別人算什麽本事。」顧晴不就想混淆視聽，把母親的注意力由顧昭轉移到奴僕身上嗎？
顧晴抬起頭，秀眉緊皺：「……二嬸母， 我幷沒有要怎樣。只是想讓祖母明斷整個事件， 不要被表像所迷惑……」
「什麽是表像？」顧晗走去了顧晴面前：「我知道二姐姐是個聰明人。再如何聰明，但道理還是得講吧？明人不說暗話。你懷疑她們倆， 無非就是想說幕後的操縱者是我……」她杏眸帶寒：「我難道會自己設計自己， 拿我的聲譽、婚姻和肚子裡的孩子做賭注嗎？我圖的是什麽？圖我被休， 圖孩子一生下來就看不到他父親嗎？」
顧晗字字都直指要害，顧晴說不出話來。她是第一次和顧晗正面杠上。果然是鋒芒畢露。母親說的對， 不該招惹她的……顧昭這個蠢貨， 自己告誡過多少次， 讓離顧晗遠一點， 遠一點，就是不聽！終於是出事了。
武氏本來被顧晴說的話，起了重新追究的心。比著奴僕，她更側重於顧昭。但晗姐兒的這一番言語却讓她起了愧疚。女人的一輩子艱難，靠的是聲譽、婚姻、孩子活著啊……
「昭姐兒，你好好地把事情說清楚。」 武氏厲聲說道：……求得晗姐兒原諒是正經。」
顧昭下唇咬出了血：「我說不說的有關係嗎？祖母也不會相信我吧……您偏向顧晗也不是一次二次了。我母親就是個例子。」
武氏氣的渾身哆嗦：「趙氏她謀殺顧家子嗣，所作所爲皆是咎由自取……晗姐兒才是真正的受害者，被趙氏害的差點沒死。她提過沒有，倒是你們，一直揪著不放。」
「顧晗都是裝的……讓你們看看而已。」顧昭惡狠狠地去看顧晗：「她就是個妖精，死了倒省心。」
孫氏再也忍不下了，拉過顧晗藏在身後，照著顧昭的臉頰就扇了下去：「晗姐兒哪裡對不住你們母女倆了，一個個的，如此作踐她……自己心裡齷蹉，還推給別人。」她冷笑道：「不愧是趙元靈生的，有其母必有其女。」
孫氏真是恨不得掐死顧昭，沒教養的東西，敢咒她女孩兒！
「二嬸母，你是長輩，駡昭姐兒還算了……爲何連我母親還駡上了？」顧晴摟住顧昭的肩膀：「我母親是做錯了，但她也受到了懲罰。你侮辱她，不應該吧？」
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顧昭極力忍著要落下的泪水：「你一個克夫的寡婦，我母親再怎樣，也比你强。若不是你，二叔還不一定死那麽早呢？」論戳人的痛處，她顧昭認第二，沒人敢認第一。
「你……你……」
孫氏暴怒，只覺得眼裡冒金星，站都站不穩了。香韵離的最近，立即扶著她坐在圈椅上。
「昭姐兒，你怎麽說話呢？」
楊氏看不下去了。急忙給孫氏撫後背，又端了熱茶讓她喝：「昭姐兒還是個孩子，說話不講輕重的，你別往心裡去。」
顧晴看孫氏的模樣也有些嚇住，和顧昭說道：「……二嬸母是長輩，她說什麽我們聽著就是，誰讓你沒大沒小了。和二嬸母道歉。」
顧昭倔强地昂著頭，顯然是不願意。
武氏氣的又要去打顧昭，却被顧晴死死地攔住了：「祖母，您要打就打我。昭姐兒年紀小，不懂事，是我沒有教好她。」
「你起開，她是她，你是你……我雖然老了，却不至於糊塗到讓做姐姐去給妹妹戴罪……」
二媳婦臉色慘白，武氏心裡難受，又不能打顧晴，只得駡顧昭：「你二嬸母獨自養著三個孩子，吃了大半輩子的苦……顧家已經很對不起她了，你個小畜生知道什麽。」
顧晴忙道：「祖母說的是，二嬸母的確勞苦功高。昭姐兒性子傲，其實心裡已經知道錯了……」
顧晴聲音柔和，大大的眼睛水汪汪的，又不停地替顧昭認錯。武氏心裡的氣就消了些。
顧晗喂母親喝了兩口水，見到顧晴秀美嬌柔的樣子，突然有些看不上。想起前世她給自己遞信，說張居齡害死了周浩波。適才，顧昭狠毒地欺侮母親。她明知道顧昭不該說那樣的話，却各種維護……一霎那，新仇舊恨涌上心頭。
顧晴她想大事化小，小事化了，沒戲。
顧晗安慰了母親幾句，去了武氏身邊，攙扶著她重新坐在主位的太師椅上：「祖母，您消消氣。四姐姐的脾氣你也是瞭解的，寧折不彎。她就算做錯了，咱們也得哄著不是……」噁心人的話不只她顧晴會說。
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「憑什麽？不慣她這狗脾氣。」武氏拉著孫女兒的手，嘆息道：「好孩子，虧得你有一副好脾性，祖母都替你憋屈。」
「祖母，您別這樣說。四姐姐不講情分道義，我總要念著顧家外在的顔面不是……到底是一家人。」
「好孩子。」
武氏憐惜顧晗的同時，更憎厭顧昭的自私，她喝顧晴道：「你去一旁坐著，她做錯事，一個人都不能跪了。顧家沒有這樣嬌貴的人。」
顧昭臉色鐵青。顧晗句句都提到她，說的都是好聽的，然而却像刀子扎一樣，每一個字都針對她。她當然不服氣，剛要反駁。
顧晴却說道：「六妹妹倒是個通透的人。」她拍拍顧昭的手，扶著丫頭的手站起來，笑了笑：「怨不得祖母常常地念叨你，我也喜歡聽你說話呢。」她面上笑得得體，袖子掩蓋下的右手却緊握著。
看顧晗的樣子，是不打算放過昭姐了。
「……多謝二姐姐誇獎。」
顧晗轉頭吩咐巧玲讓小厨房做幾碗參湯過來。祖母年紀大了，又生氣，怕她身子受不了。母親就更差勁了……被顧昭氣的一句話都說不出來了。參湯剛好能提提精神。
巧玲應「是」，退了出去。
顧晗看著草兒，問道：「我問你。你說帕子是表少爺的？可有什麽證據？」既然顧昭不肯開口，她就從草兒這裡下手。
「奴婢沒有。」草兒搖搖頭：「奴婢只是聽四小姐說的。她還說，只要傳出去話，讓別人以爲六小姐一直暗中喜歡著表少爺，就好了……」
武氏聽的咬牙：「小蹄子，她說讓你做，你就做嗎？」
「奴婢不敢的，但六小姐威脅奴婢，說要是不聽她的，我們八小姐的一應吃穿用度都給斷了……」草兒哭的哀傷：「可憐我們小姐還被蒙在鼓裡。但奴婢是個膽小的，覺得六小姐那樣好的人，不該被人暗算……」
「……無中生有。」
草兒的話還沒有說完，顧昭就急了。自己什麽時候和草兒說，讓她往外傳話了。她看向顧昣，「是你讓草兒亂講……」
「你也和顧晗一起算計我，對嗎？」
顧昣作驚嚇狀：「妹妹都不知道姐姐在說什麽。」她說著話起身，走去了草兒身邊：「祖母，您明鑒，孫女從未參與過四姐姐的事情。」
武氏臉色陰沉著，不吭聲。
顧晗笑了笑：「我是個愚笨的。四姐姐咬緊牙關都不肯吐露一個字，我也沒有辦法。但帕子到底是不是表少爺的，最簡單不過了……把他叫過來，一認不就好了。」到這地步了，祖母還沒有明確的表示。她勢必要逼一逼的。
祖母腦子裡想什麽，顧晗也能猜到一二。顧昭是嫡出的小姐，身份貴重，又從小承歡膝下……捨不得而已。
顧晗的提議讓武氏的右眼皮直跳，要是喚了周浩波過來，顧昭哪還有顔面可言，她還沒有定親事呢。趙氏久不在大房，顧昭却變成了這樣……她有不可推卸的責任。
巧玲和幾個丫頭一起端了幾碗參湯過來。顧晗接過一碗，親自伺候著武氏喝。又吩咐巧珍：「你去請表少爺來一趟，就說祖母有事情找他。」
巧珍屈身應「是」，才走幾步就被顧晴伸手攔住了，她看著武氏：「……祖母。」眼神裡的懇求不言而喻。
武氏長嘆一聲：「昭姐兒，你還不說實話嗎？」
顧昭却看著顧晗冷笑：「顧晗，你敢發誓自己和周浩波毫無瓜葛嗎？」
這時候，竹簾一閃，張居齡挑門簾進來了。他身穿青色圓領袍，高大挺拔，秀致如玉。實在是出色的人物。衆人的目光就膠在了他身上。
「她不用發誓，我信她就比什麽都强。」
張居齡星眸微眯，語氣冰冷：「我的妻子就不勞四小姐費心了。」說完話，他拱手給武氏行禮：「祖母安好。」
武氏點點頭，心裡却一突。張居齡怎麽回來了？他是個外姓人，又是晗姐兒的夫君……他不知道還好，現在他知道了，顧昭的事情就必須要處置了。顧晗的這一句話事關晗姐兒的聲譽，不是小事情，張居齡誤會了怎麽辦？倆個都是她的孫女，她疼顧昭不代表就不疼顧晗。風風雨雨地過了大半輩子，什麽事情沒有見過。顧昭和顧晗的那點猫膩，她早看明白了。沒挑明而已。總想著，她們姐妹間沒有隔夜的仇……無論家裡怎樣鬧，出外還都是姓顧的。再惱火生氣，也想著她們能和解。但張居齡在就不一樣了。
武氏心裡拿定主意，揮手讓張居齡坐下，參湯也不喝了，「顧昭，我對你太失望了。晗姐兒是你妹妹，你到底怎麽想的？」
顧昭低著頭，一動不動。
顧晗看了一眼張居齡，眼睛一酸，險些落下泪來。真好，他是相信自己的。
「顧昭，你要我跟著你發誓，你敢不敢也跟著我發誓……」顧晗頓了頓，「你就說，我顧昭如果讓草兒和孟婆子傳了錦帕給顧晗……就報應在我最親近的人身上。報應在我母親身上。」
「你卑鄙！我一人做事一人當，管別人做什麽。」
顧昭猛然從地上爬起來，往顧晗身上衝，被眼疾手快的張居齡一脚跺翻在地。她還不肯罷休，叫駡道：「顧晗，你無耻至極。你才該遭到報應。」
誰也沒有想到顧昭會突然攻擊顧晗，即刻亂成一團。梁嚒嚒、桃紅她們小跑著護在顧晗周圍。孫氏也起身去了女孩兒身邊查看。
「把顧昭給我按住。」武氏看著顧昭，突然覺得陌生，「太無法無天了，你還有沒有把長輩放在眼裡……嘴堵上。」
周嚒嚒答應著出去，叫了幾個婆子進來，去綁顧昭的手。
顧晴看著妹妹的慘樣，眼泪奪眶而出。
張居齡走到妻子身邊，摟她入懷：「晗兒，你沒事吧？」
「……沒事兒。」
顧晗平復下心情，說不害怕是假的。她只是想激下顧昭，沒想到却有這樣大的反應。還好，顧昭親口承認了。
「祖母，四姐姐說的話您也聽到了……」顧晗從張居齡的懷裡退出來，「孫女想你主持公道。」
衆目睽睽的，武氏能說什麽。她走到顧昭身邊，看了她好一會兒，才說：「今兒太晚了，顧昭先禁錮倚蘭亭……明兒再說。」顧昭是大房的嫡女，她得和大兒子商量一下。獨自做主了，怕落大兒子的埋怨。
她又看向伺候自己的周嚒嚒，「你親自守著她，不許出岔子。」
周嚒嚒屈身應「是」，押著顧昭先退下了。
「晗姐兒，你受了驚嚇，早點休息吧。」武氏喊了顧晗到近前：「相信祖母……不會讓你受委屈的。」
顧晗「嗯」了一聲：「謝謝祖母。」
一屋子的人見武氏一走，都紛紛告辭離去。孫氏倒是拉著顧晗安慰了好一會兒。
「你們都退下。」顧晗擺手讓桃紅幾人也出去了，她上前幾步，主動偎進了張居齡懷裡：「夫君，對不起。」受了驚嚇，才知道張居齡的懷抱原來如此溫暖。如此安全。
「傻晗兒……有我在，你什麽都不用怕。」
張居齡想起馬亮和他說的話，揉揉妻子的頭髮：「這世上，誰都不能欺負你。我也不能。」他從衙門出來後，幷沒有和楊若一起。而是算著時間回的顧府，在最恰當的時侯出現，幫妻子一把。
「……嗯。」
顧晗帶著鼻音。
後半夜時，又淋漓地下起了雨。
顧晗起夜後，就再沒有睡著，她望著張居齡的側臉，心裡亂糟糟一片。自己都不知道爲什麽。
寅時才過，桃紅就進來喊顧晗起來，「少夫人，倚蘭亭出事了，您趕緊起來吧……四小姐上吊了。」
「什麽？」
顧晗本來還迷迷糊糊的，聽到桃紅說話瞬間就清醒了。
「是真的。」桃紅聲音壓的很低：「是老夫人房裡的秋月姑娘來傳的信，說周嚒嚒發現時，四小姐的身子都凉了。」
「怎麽會？」
顧晗楞住了，自殺幷不像顧昭的性子。她幷不是同情顧昭，而是活生生的人死在她面前，有些不敢相信……
鸞帳後面的張居齡眼睛也睜開了。馬亮幹的不錯，還是守信用的。給他三天的時間，一天不多一天也不少。