幾人正開心敘舊，青霜從外面雙手抱着個木盒子進來。
榮儀貞擡眼看見，便叫住人問：
“青霜，你拿的是什麼？”
青霜也不知道，這盒子有些沉，她抱着費勁，乾脆就放在了一旁的桌子上。
“小姐，不知是誰放了個盒子在咱們院子門口，奴婢看着裝飾精美，想來應該是誰要送給小姐的禮物吧。”
禮物？
榮儀貞心裏疑惑，下意識提防起來。
若是禮物，爲何不親手交給她，或者留個名字，也好讓她知道是誰送的。
這樣悄悄匿名送來的，只怕不安好心。
榮儀貞站在桌邊，神情凝重些許，對尚不明白的花素霜和關芝芝等人提醒說：
“都退後一些。”
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幾人面面相覷，還是聽榮儀貞的話往後讓了好幾步。
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關芝芝擔心道：
“榮湉湉，你小心些，要不還是等葉大人來了，交給他處理吧。”
榮儀貞搖頭，輕聲安慰：“沒事。”
葉濯也是人，受傷也會流血。
榮儀貞想了想，覺得自己和他並不差什麼，沒必要事事依賴葉濯。
鋒利的匕首撬開盒子的銅鎖。
‘咔噠’一聲，嚴密的盒子露出一絲縫隙。
推起的支摘窗外刮進屋內一陣潮溼的春風，路過盒子的縫隙，撲在榮儀貞臉上帶來一股腥臭的鐵鏽味。
經歷過前世的虐殺，這味道榮儀貞再熟悉不過。
是血。
“再退後些！”
她語氣比剛才更加嚴肅，幾人也不敢再問，趕忙往後退了好幾步。
花素霜擔心的將榮儀燕摟在懷裏，緊張地看着榮儀貞的背影。
榮儀貞也略靠後些，伸直手臂，用匕首輕輕緩慢的將木盒打開。
打開木盒的瞬間，血腥氣猛地蔓延開來。
盒子內整整齊齊碼放着的，是血淋淋的幼兒斷肢。
有手有腳，但沒有頭顱，泡在血水中，皮膚已經腫脹發白了。
饒是有此心理準備，榮儀貞還是倒吸口氣，後背發涼，渾身的汗毛都豎了起來。
用孩童的屍身來做她及笄宴的禮物……
榮儀貞第一個想到的就是榮鏡明。
她記得，前世應家覆滅，還是葉濯划走順章帝半壁江山之後的事。
那年，葉濯在自己的地盤上查出了應家與一丐幫長老合謀，多年拐賣無數婦女幼兒。
那時的葉濯，勢力涉及朝堂與江湖。
他有心處理應家，不出三日，應彪的產業便逐漸凋敝。
連同那長老，也被丐幫內部處以極刑。
榮鏡明與應彪流落街頭，無處可去時，葉濯派人將他們如那些被‘採生折割’的幼兒一樣，狠狠虐待一番後，斷手斷腳，派人看管，讓他們日日去街頭要飯要錢。
每日要不到一定的數目，還要被鞭打、捱餓。
父子倆死的時候，比榮儀貞臨死前還要慘上數倍不止。
她還記得，榮鏡明死的那天，她就飄在葉濯的身邊。
那時的葉濯年近四十，卻滿頭白髮。
他站在原地望着榮鏡明殘缺破敗的屍身，愣神許久，甚至還留下了眼淚。
到今天爲止，榮儀貞也不明白那時的葉濯爲什麼會哭。
也許……
人年紀大了，就和現在不一樣了，會變得心軟？
她不太明白。
不過後來，葉濯真的越變越和此時不同。
不信鬼神，在丘安寺也不肯拜佛，只知道賞梅煮茶的葉濯，到了晚年，在自己宮中養了好幾位名滿天下的道士。
甚至有一次，榮儀貞靠近他的時候，還真的覺得有一股力量在吸附她，將她嚇得好久都沒敢四處飄。
生怕被葉濯的道士抓走。
木盒子‘騰’的一聲被榮儀貞蓋上。
青霜和紫電將所有窗子都開得大了些，血腥氣散得很快，再薰上香，屋內便只剩下嫋嫋玫瑰花的味道。
榮儀貞這才說：“將這東西收好，找人拿到外城荒墳埋了。”
花素霜等人雖然沒能看見盒中的東西，但是光聞味道，已經猜出大概是什麼了。
她猶豫道：“在這種日子送來這樣的東西，你不讓葉大人查一下，到底是誰送來的再埋嗎？”
“若有人存心想害你，知道是誰，好歹還能提前防範一下。”
“沒事。”榮儀貞轉頭安慰花素霜，“我時刻都在防範着任何人，所以不用特別提防。”
“至於是誰……我想我已經知道了。”
說完，她轉頭在銅盆中淨手，又將桌上的茶一口喝了個乾淨後，看着妝臺銅鏡中自己的臉，不屑輕笑。
榮鏡明就算到了應家，也還是一樣沒有長進。
哪怕對她懷恨在心，也只會用這樣小兒科的方式恐嚇報復。
……
收拾得當，榮儀貞帶着衆人出了寧安樓，往前院招待賓客的正席上走去。
院中，賓客們已經入府落座。
金扶月春風滿面，正帶着金成到處招待認人。
時移事異，攀上了葉濯，榮府也成了京中炙手可熱的人家。
曾經在夫人們中出身最低，連說話都不怎麼插得上嘴的金扶月，此時亦是衆位夫人巴結的對象。
有人聽說金成是金扶月的侄子，便誇獎道：
“好一個玉樹臨風的金家兒郎，長相也是隨了你姑母這般大氣從容，今年又入了刑部爲官，日後哪個姑娘嫁給你，那真是有福氣了。”
這人一說，周圍便有好幾個夫人一同看過來。
金成長相不錯，家境比柴扉書院的窮書生還寬綽些。
如今雖然只是個八品照磨，但他勝在年輕，日後等榮儀貞和葉濯成婚，這金成也算是葉濯拐個彎的舅兄。
如今陛下對葉大人越發器重，葉濯認下昭平侯這個舅舅，便有了京西十萬兵馬傍身，在朝中權勢只會更大。
金成還擔心日後不能晉升嗎？
一時間，夫人們心中也有了考量。
說話這人雖是在恭維金扶月，但也說的是實話。
金成的確是個值得自家女兒考慮的女婿。
一時間，不少有適齡女兒的人家，看金成的目光便不一樣了。
金扶月自然也能感覺到。
她一把將金成拉到自己身邊，笑着同人說：
“那是自然呢。所以我一早便屬意將泠兒許配給我這侄子，他們兩個自小感情便不錯，我家泠兒是個有福氣的。”
這話一說，那些原本動了心思的夫人一個個眼神又暗淡下來。
果然是肥水不流外人田。
金扶月用婆家捧着金成到今天，可不是白付出的。
金扶月揚了揚頭，在衆夫人中格外得意，卻沒注意到她身後，金成的表情從被多位夫人看重時的欣喜，到提到榮儀泠要嫁給他時的厭惡。