蕭容楚失魂落魄地望着父親，嘴角的苦笑中藏着無盡的淒涼與自嘲。
“父皇說我難成大器，可父皇您自己，又何嘗不是被姜侯玩弄於股掌之間，成了他的傀儡呢？”
“放肆！”皇帝一巴掌狠狠地打在蕭容楚臉上，那些不堪回首的過往，他再也不願提及。
“看看你現在的樣子，還不知悔改，從今往後，朕不再承認你是我的兒子。”
“來人，將平王帶下去，賜他毒酒！念在父子一場，饒恕平王府上下不死，但全部流放。”
平王聞言，放聲狂笑，那笑聲中充滿了悲涼與絕望，久久迴盪在空曠的大殿之中。
麒龍殿內，皇帝輕輕嘆了口氣，面容顯得有些疲憊，但看着蕭陌然，心中多少有了一些安慰。
蕭陌然則沉默不語，表情複雜。
皇帝的神色稍微緩和，目光溫柔地停留在蕭陌然身上，緩緩開口：“還好你及時歸來，並且處理得如此周全。南平的戰火尚未平息，你又馬不停蹄地趕回京城，清除朝中的隱患，定是身心俱疲，先回府好好休息吧。”
蕭陌然恭敬地迴應：“是，兒臣告退。”
夜幕下的滄溟殿，燭火搖曳，輕紗帷幔隨着夜風輕輕擺動。
蘇硯昭額頭上滲出細密的汗珠，眉頭緊鎖，呼吸急促而沉重，眼前彷彿被一片殷紅所籠罩。
她努力搖了搖頭，視線逐漸清晰，卻猛然發現面前是一張滿是血污的粗獷面孔，那突如其來的景象讓她心中一驚。
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正當她想要逃離之時，一隻強有力的大手緊緊抓住了她的腳踝，她重心不穩，摔倒在地。
回頭一看，只見一個似人非人的怪物張着血盆大口，猙獰地向她撲來，她不禁瞪大了雙眼，滿是驚恐。
就在這千鈞一髮之際，一股溫熱的液體濺上了她的面龐，視線再次變得模糊不清。
在朦朧的光影中，她彷彿看到了一個身穿鎧甲，手持長劍的身影，那人身形挺拔，斗篷在風中獵獵作響，黑髮隨風飄揚，那是她無比熟悉的人。
當那身影彎腰向她伸出援手時，蘇硯昭恍惚間從夢魘中醒來，身上的冷汗讓她感到一陣不適，她深深地吸了一口氣。
殿內的燭光依舊明亮，四周靜謐無聲。
蘇硯昭掀開被褥，從牀上坐起，穿過輕柔的帳簾，擡頭便與站在殿中央的英俊男子四目相對。
他仍舊身着黑色鎧甲，似乎是從某個緊急的任務中匆匆趕來，眼神中帶着一抹溫暖的笑意。
蘇硯昭靜靜地站立於晨光微露的房間之中，目光柔和卻帶着幾分不可置信，緩緩凝聚在緩緩走近的蕭陌然身上。
她的呼吸逐漸平穩，卻難掩心中的詫異，輕聲問道：“你怎麼回來了？不是應該還在前線嗎？”
蕭陌然的步伐穩健，每一步都似乎踏在她心絃之上。
他的目光輕輕掃過蘇硯昭的全身，最終停留在她額頭上那幾縷因噩夢而不自覺滲出的細汗。
他的聲音低沉而溫柔：“做惡夢了嗎？看你，都出汗了。”
言畢，他從懷中緩緩抽出一方乾淨的手帕，那手帕還殘留着他獨有的、令人安心的氣息。
他凝視着蘇硯昭那張在晨光映照下顯得格外嬌嫩的臉龐，動作輕柔至極。
手帕輕輕掠過她的額頭，細膩地擦去那些不安的痕跡，隨後是鬢角，臉頰，直至那細膩的頸部，最後，他的手輕輕停在了她潔白的胸口。
那雙深邃的眼眸中溫柔如水，卻又熾烈如火，隨着他的每一次輕撫，眼底的渴望毫無保留，直接而強烈，讓蘇硯昭感到一股莫名的熾熱，同時又有一絲不知所措。
當他的手輕輕觸碰到她快速跳動的心房時，蘇硯昭幾乎能聽到自己心跳的聲音，那是被溫柔包裹下的悸動。
她身體僵硬，沒有移動，也沒有言語，只是輕微地喘息着，那急促的呼吸，不知是因爲剛剛逃離的夢魘，還是因爲眼前這個男人而加速。
終於，蘇硯昭試圖避開這份過於親密的接觸，她的聲音細若蚊吶，帶着一絲慌亂：“別……別擦了……”
“你的紗衣都溼透了。”蕭陌然的聲音不容拒絕，他輕輕握住她纖細的手臂，阻止了她的退縮，語氣溫柔中帶着戲謔，“這麼害怕嗎？看來是做了個很嚇人的夢呢。”
話音未落，他忽然將蘇硯昭緊緊摟入懷中，下巴輕輕靠在她的肩上，溫熱的呼吸拂過她的耳畔。
他的手輕輕撫過她的背脊，以一種安撫的姿態輕拍着：“如果你害怕，今晚我就在這裏陪你。”
蘇硯昭沉默了片刻，最終輕聲迴應：“我並不需要。”
然而，迴應她的是一陣低沉的笑聲，即使面對她的拒絕。
他的懷抱緊實而有力，蘇硯昭能清晰地感受到他鎧甲邊緣帶來的輕微不適。
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“你先鬆開我，有點難受。”她試着推了推蕭陌然的腰腹，卻意外地聽到了他喉嚨深處的一聲悶哼。
蘇硯昭心中一緊，臉上閃過一抹明顯的擔憂：“你、你沒事吧？”
“我這也有點不舒服。”蕭陌然輕描淡寫地回答。
“是在戰場上受的傷嗎？”蘇硯昭的聲音低了下來，她依偎在他的懷裏，不再掙扎，原本抗拒的雙手猶豫之後，緩緩放下了戒備。
蕭陌然的眼中閃過一抹複雜的光芒，低沉地應了一聲，隨即轉移了話題：“戰事尚未完全結束，還需要一些時日。我這次回來，是爲了處理一件緊急的事情。”
他的眼神瞬間變得凌厲，“姜侯和平王的陰謀已經被我解決。”
蘇硯昭聞言，心中一震。
在這看似平靜的夜晚，她未曾想到宮牆之內已暗流涌動。
“我已經爲你除去了那個對你虎視眈眈的人。”蕭陌然的話音落下，他將她摟得更緊。
當第一縷晨曦照亮京城的天空，關於姜侯和平王叛亂的消息開始在街頭巷尾流傳。
民衆們震驚不已，那位一向囂張跋扈、殘忍無情的姜侯，竟然在一夜之間被太子徹底剷除。
這突如其來的變故，倍感暢快。
蘇硯昭整理好妝容，蕭陌然走進殿內，褪去沉重的盔甲，換上了平日裏輕鬆舒適的衣裳。