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張居齡想了想, 便不再問,一碗熱湯喝盡。周身都暖和起來。
他轉身去看正和張綠逗樂的妻子, 「咱們回家嗎?」
顧晗點頭,却看到楊若還在吃甜點。他貌似特別喜歡吃甜食, 從坐下就沒有斷過。這一點和五姐姐顧晞還挺像的。
「怎麽了?」
張居齡見妻子呆呆地發怔。
顧晗如實地回答:「看到楊大人, 想起五姐姐了……」
楊若如雷擊一般僵住, 問道:「我難道長的像個女人?」
「不是的。」顧晗笑著擺手, 「……我說的不是長相……五姐姐她和你一樣, 也喜歡吃甜食。」
「……甜食多好呀,能讓人不自覺得心情愉快。」
楊若桃花眸一彎, 顧晗竟然留神了自己的喜好……他光想想,便覺得心跳都加速了。
若是一點都不在意, 如何會留神呢?
「這倒是……」
顧晗笑著認同楊若。她前世病重的時候, 也忍不住想吃甜的。那是因爲過的太苦了,日子太難熬……
張靈默默地看著神態含笑, 眼波含情的楊若……真是數不盡的風流婉轉。三哥哥是她見過長相最好看的人了, 而楊若和他站一起却絲毫不遜色。倆人是不一樣的好看。
她不由得想起了自己的小狐狸花燈。
「你趕緊吃。」
張居齡催促楊若:「……吃完好回去休息。時間太晚了, 睡不够覺,明天上朝你又晚到……」
楊若理直氣壯地辯駁,「我說張老三,你在誹謗我,明不明白?兄弟規矩的很, 晚到早退的事情從來沒有幹過……」要緊是, 誰也不敢吧!
朝廷對於早朝晚到或早退的現象有明文規定, 一次打二十板子,滿三次者追加至一百板子。這般打下去,能把人活活打死。他還年輕呢,想多活幾年。
張居齡「嗯」了一聲,隨便說了句:「……是,你最規矩了。」便不理他了。想到夜裡潮氣大,出酒樓的時候會冷,便解了自己的薄氅給妻子披上。
楊若垂下眼睫,却也不再吃甜點了,起身開口:「走吧,我也累了。」顧晗懷著孩子呢,晚睡對身體不好吧。
幾人又說了幾句話,便往樓下走。張居安瞥了一眼跟在身後的張綠和張靈,刹那間想起一件事,和張居齡說道:「三弟,四妹妹還沒有回來呢。」
「……是。」
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張居齡語氣平和,沒有什麽情緒浮動。
「不會出什麽事吧?」張居安却擔心的不得了,越想越害怕:「她一個單身的女孩子……」
「二哥,你放心。」
張靈安慰道:「四姐姐機靈,又有護衛守著她……一定會平安無虞的。」
「但願如此。」
張居安一臉掩飾不住的焦急。
才走出知味觀,對面就過來一行人,男女都有。帶頭的正是張居思。
「二哥哥……」
張居思喜氣洋洋的。
「思姐兒。」張居安大踏步上前,拉住妹妹的手:「怎地去了這樣久?都不知道讓僕從遞個消息過來。」
「二哥哥,這是潘栩潘公子。」
張居思沒有回答張居安的問話,却羞答答地指著身穿杭稠直綴的男子說:「……他是和我拿一樣花燈的人。」
被張小姐這樣介紹,潘栩臉一紅,却也大方地拱手行禮:「見過張公子。」第一次見面,他再中意張家小姐,也不能跟著喊二哥吧……
張居思帶著美人面具,手挑小兔子燈飾,在鵲橋姻緣會上認識了同帶面具,同挑小兔子燈飾的潘栩……而且倆人你情我願的氣場不要太明顯。顧晗拉了拉張居齡的手,示意他也看看潘栩怎麽樣。小夥子身量雖然瘦削,却也一表人材。
不過,張居思安靜的樣子也很能唬人……嬌艶明麗,落落大方。和他倒也般配。
前世的她嫁進了廖家,這一世的姻緣也要改變嗎?顧晗想起張居安的姻緣,因著她的重生,好像很多事都在發生悄然的變化。管他了,張居思的事情輪不到她操心,她也不想操心……她早點嫁人也好,再不沾哥哥的邊。
顧晗看出了是怎麽回事,別人差不多也都明白了。楊若拍拍張居齡的肩膀,先行離去。張家人要處理家事……他不便在場。
張居安還料不定妹妹和潘栩的真實想法,也不好自做主張,就客氣地寒暄:「……四妹妹妹玩劣,勞煩潘公子費心照顧了。」
「哪裡。張小姐文靜有禮,能認識她是在下的福分。」
張居安笑道:「你客氣了。」這個潘公子言談有度,看著還不錯。他看了眼張居齡:「三弟。」意思是讓他也過來打個招呼。
張居齡神色有些淡:「夜深了,父親、母親見我們久久不歸,會惦記的……潘公子若是不介意,隨時可以來鄙府喝茶。」他說的已經很明白了,潘栩如果真的看上了張居思,就該親自來家裡拜訪。外頭的明路還是要過的。
他其實一點都不想理會張居思的事,但二哥的面子還是要顧著……張居安是和他完全不一樣的人,努力、上進、光明、磊落。自己的官職早高他許多了,根本不需要照顧什麽,他却一直在盡力做身爲一個哥哥該有的職責。有時候在父親、母親面前還會護著他……
潘栩應「是」,抬頭才看清張居齡的容貌……
「您是今春的狀元郎?」他口氣十分驚訝。
張居齡略一點頭,問道:「你認識我?」
「不是。」潘栩慌張地搖頭,「狀元游街的時候,我去看了……我祖父,他很喜歡您的策論,您的殿試考卷還讓我們拜讀。」
「你祖父?」
「我祖父……他是潘杰卿。」潘栩有學問崇拜情結,看見張居齡激動地說話都有些結巴:「能見到您,我真的高興。」真沒有想到,張家小姐會是張居齡的妹妹……
潘杰卿?張居齡早朝的時候見過他,只是沒怎麽說過話。
「我們也高興。」
張居安拍拍潘栩的肩膀:「你淡定些。說不準以後會常常見到的。」
「……是。」
潘栩話一出口,也覺得自己的心思太明顯,就解釋道:「我是說,有幸……會再見到的。」
張居安笑著點點頭,沒打算戳破他。
張居思見潘栩和張居齡如此親近,心裡就不大痛快,和潘栩辭別:「我要回去了,今晚謝謝你。」她被人撞了一下,要摔倒時,被潘栩扶住了。
來來往往的那麽多人,也就只有潘栩對她噓寒問暖……一瞬間就心動了。和她看上顧暖時的感覺不一樣,這是安心和溫暖。
「不用的。」
潘栩擺擺手:「你人好好的,比什麽都强。」
張居安咳嗽一聲,打斷妹妹和潘栩的「此地無銀三百兩」,拱手道:「潘公子,咱們就此別過。」
潘栩點頭,也拱手:「再會。」
張居安打發小厮去通知車夫把馬車趕到知味觀門口。
北風刮起來,有些冷,好像要變天了。
顧晗伸手裹緊了身上的薄氅,和張居齡一起上了馬車。
到張家時,戊時都過了。
張居安和張居齡商議:「玩鬧了一晚上,弟妹許是也累了。母親那裡就不用過去請安了,我代說一聲便是。」三弟夫妻倆和母親的關係幷不好,他都知道。
張居齡「嗯」了一聲,「如此,就麻煩二哥了。」
「咱們兄弟之間不說這個。」
張居安又笑著和張綠、張靈說:「你們也各自回去休息吧,養足了精神,到明日再去給母親請安。」
「謝謝二哥。」小姐妹規矩地屈身行禮。
等人散的只剩下張居安和張居思,他才慢悠悠地:「四妹妹,走吧,咱們兄妹也去母親那裡……好好地說道說道。」
「二哥哥!」
張居思羞的頭都抬不起來了。
「喊我也沒有用。」
張居安頭也不回地走在她前面:「我又不是母親,她要怎麽做我可不清楚……你和她好好地解釋今晚的事情才最實在。」
張居思:「……」不知道爲什麽,她心裡忽然就膽怯了。
張居安走了一會,回頭看妹妹還站在原地,就親自拉著她往桂花苑的方向去:「你現在長大了,這樣也未必不是好事。我看潘公子人還行……他祖父我也有所耳聞。家世配你是沒得說。」
「二哥哥,你幹嘛一直說……」張居思手心出汗,二哥哥真是的,都害的她緊張死了。
張居安笑道:「得,我閉嘴。」
兄妹倆到王氏的住處時,燈還亮著,便喚了守門的小丫頭進去禀告。
半盞茶的功夫,許嚒嚒出來了:「二少爺,四小姐……老爺和夫人讓你們進去說話。」
父親也在?張居安鬆開張居思的手,整了整衣衫抬脚進了屋。
張修正在丫頭的伺候下洗脚,看到兒子、女孩兒,問道:「……回來了?」
「是,父親。」張居安拱手行了禮,「兒子見天色已晚,怕耽誤您和母親睡覺,就做主讓三弟他們先回去了。」
「不妨事。」
王氏笑著從西次間走出來:「他們也定然玩累了,都是一家人,不講究這些虛禮。」說罷,接過丫頭手裡的棉布手巾,給張修擦脚:「你們倆是怎麽回事?打發個丫頭過來說一聲就好了,還專門跑過來一趟。」
張居安看了張居思一眼,笑了笑:「讓四妹妹和您說……」
張居思低著頭,玩自己的手指甲,一聲不吭。
王氏等了一會兒,看女孩兒不說話,「你們兄妹倆賣的什麽關子?趕緊說。」
有丫頭拿了睡鞋放在張修脚旁邊,又接過王氏手裡的棉布手巾,端著銅盆出去倒水了。
張居安見父親也看著他們,妹妹又沒有開口的打算,只得把潘栩和張居思前前後後的事情都說了一遍……末了,又加了一句:「我覺得潘公子對四妹妹是有心的。」
「潘家確實不錯。」
張修想了想,「他的二個兒子也都在朝爲官……不知道這潘栩是大房所出?還是二房的?」
「……兒子不知道。」張居安也沒有問過潘栩這些。
張居思抬起頭:「女兒也不知道。」
王氏倒了杯熱茶給張修,好奇地開口:「夫君,大房、二房的有什麽區別嗎?」
「潘杰卿有倆個女子,老大是嫡子,老二是庶子……」
王氏想了想,覺得丈夫說的的確是個問題。她女孩兒可不能嫁給庶子的兒子,便說道:「這倒是個事。趕明兒妾身找人去瞭解一下。」
「不忙……」張修喝了一口茶:「咱們思姐兒是女孩,架子要端住。就算他們倆是鵲橋姻緣會得的緣分,也得等著他們潘家來提親……」鵲橋姻緣會是聖上下旨操辦的,女孩兒要是就此擇了夫婿,也算是一段佳話。
「父親說的有道理。」
張居安附和道:「母親先別操心了……」
王氏笑道:「好,你們父子倆都這樣說,母親就知道怎麽做了。」她陪著春哥兒玩花燈,沒想到張修也過去了……他既然到了,再離開豈不是顯得自己太沒有本事了。
「母親,女兒先回月襴堂了……」
張居思屈身給雙親行禮:「您也早點歇息。」
「好孩子。」王氏揉揉女孩兒的頭髮:「……母親會給你處理好的,別放在心上。」知女莫若母,女孩兒的心思她多多少少能猜得到。自從顧暖的事情出了後,女孩兒如此靦腆的模樣還是頭一次……她對潘栩怕是動了真心。這樣也好,最起碼她能試著忘記顧暖帶給她的傷害。
張居思走了後,張居安又陪父親說了幾句話,也回了文墨居休息。
張居齡夫妻倆回了秋闌閣就去沐浴。顧晗很久沒走過這麽多路了,感覺小腿肚都腫了。
「夫君,我的腿好酸……」
張居齡正拿著胰子擦胳膊,聞言轉身看她,「酸的厲害嗎?」
「……嗯。」
顧晗坐在高幾上,愁眉苦臉的:「再不出門了……好累。脚都快斷了。」
張居齡先用水衝掉身上的胰子沫,腰間圍了沐巾,蹲在顧晗身邊:「把腿伸出來,我給你捏一捏。」
「嗯?」
顧晗的杏眸瞪大了,「……讓丫頭們來就可以了。」伺候人的事,怎能讓張居齡做。再說,他一蹲下,雪白沐巾都要掉了……露出精壯、充滿力量的腰身……
顧晗不敢再看,諾諾地開口:「我,我要去睡覺了。」
「不是腿酸嗎?」
「又不酸了……」
臉都紅了,還在嘴硬……張居齡忍住笑,不容分說地拉過妻子的雙腿固定住:「你坐穩一點。」
他力道適中,顧晗舒服多了,忍不住的小聲哼哼。
「晗兒,你別出聲。」
張居齡忍了忍。
「嗯?」
顧晗不明所以:「怎麽了?」