此時，季明峯出現在楚王府，他走向蘭瀅，滿臉困惑：“爲何不隨楚王妃一同入宮？”
蘭瀅並未理睬，只是緊握劍柄，毅然轉身離去。
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季明峯連忙跟上，欲言又止。
蘭瀅已迅速拔劍出鞘，劍尖直指他：“若想活命，就別跟着我。”
對於這位由蕭陌然派來監視硯昭的眼線，蘭瀅從未有過好感。
季明峯愣了一下，隨即問道：“好吧，那你打算去哪裏？”
蘭瀅冷冷地回答：“與你無關。”
劍光一閃，劍已歸鞘，蘭瀅的身影迅速消失在季明峯的視線中。
望着她遠去的背影，季明峯心中充滿了疑惑與不解。
蘭瀅，那個總是寸步不離守護在硯昭身邊的人，怎會讓她獨自面對皇城的未知與危險？
……
皇宮之內，金碧輝煌的大殿上，首先覲見的是邊國國的五王子德善，他身姿挺拔，氣宇軒昂。
“艾尼德善，參見皇上。”德善的聲音渾厚有力，充滿敬意。
“德善王子免禮。”皇帝審視着下方的德善，這位王子不僅英俊非凡，更是邊國王最寵愛的妃子之子，深受王室寵愛。
“謝皇上隆恩。”德善擡頭，他的雙眼深邃，閃爍着智慧的光芒，語氣謙和而優雅，“皇上，邊國此次特意向大慶帝國進獻金銀器兩千兩，以及精選的馬匹、綢緞、寶石、人蔘等珍品，願兩國友誼長存，共謀發展。”
皇帝聞言，朗聲大笑，顯得十分高興：“德善王子有心了，邊國的深情厚誼朕心領了。”
德善恭敬地行禮，隨後又提出了另一個請求：“皇上，德善此行還有另一要事相商。”
皇帝的目光微微一凜，威嚴的聲音在大殿內迴盪：“德善王子但說無妨。”
德善的藍眸中閃爍着期待的光芒，嘴角含笑：“德善懇請皇上賜婚，願迎娶貴國公主爲妻，以此鞏固邊國與大慶的友好關係，望皇上成全。”
皇帝的面色微變，顯然對此提議感到意外：“德善王子，此事朕需要仔細考慮。”
“皇上。”德善懇切地說，“德善的求婚並非空談，定會準備與大慶公主身份相匹配的豐厚聘禮。”
“德善王子的意思，朕明白了。”皇帝沉思片刻後說道，“聯姻乃國家大事，待朕權衡利弊後再做決定。”
“謝皇上，德善先行告退。”德善行禮後退出大殿。
緊接着，宮人的通報聲再次響起：“西江國越王覲見！”
越王步入大殿，聲音洪亮而莊重：“西江國越王，拜見皇上陛下。”
“越王，不必多禮。”皇帝擡手示意，給予這位來自西江的國君以特殊禮遇。
西江國因其一貫的恭順態度，作爲慶國的附屬小國，享受着特殊的寬容與保護。
“多蒙陛下恩典。”越王緩緩起身，他身着華麗的服飾，金線勾勒的龍紋在陽光下熠熠生輝，身形雖較慶國男子稍顯矮小，卻透露出一種健壯。
皮膚因長年征戰而顯得黝黑，體型敦實厚重。
皇帝的目光輕輕掃過，只見越王面容誠摯，眼神中流露出對慶國近乎虔誠的崇敬之情。
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這位來自西江的君主，不僅擁有戰士的堅韌，更有着對強者的尊重與嚮往。
越王面帶溫和的微笑，態度謙卑而恭敬：“陛下，這是我西江國精心準備的貢品清單，請陛下過目。”
侍從小心翼翼地接過越王手中的摺子，金色的封面上鑲嵌着西江的國徽，顯得格外莊重。
他輕手輕腳地將摺子呈遞給坐在高坐龍椅上的皇帝，動作中滿是敬畏。
皇帝輕輕展開摺子，目光迅速掠過清單上的內容，只見上面記載着千兩璀璨奪目的金銀器皿，千匹色彩斑斕的綾羅綢緞，以及各種珍稀的禽鳥異獸，甚至還有各國的美女……
每一樣都是價值連城，足見西江國的誠意與尊重。
皇帝的目光深邃，他凝視着下方的越王，聲音沉穩而有力：“越王的誠意，朕已心領神會。作爲迴應，朕亦有一份特別的禮物，欲贈予越王。”
此言一出，越王的眼中閃過一抹難以掩飾的喜悅，他連忙欠身道：“多謝陛下隆恩，周某感激不盡。”
朝堂之上，文武百官聞言，反應各異。
皇帝對西江國的青睞衆所周知，而今竟破例當場回贈。
隨後，在麒龍殿那寧靜而莊嚴的氛圍中，皇帝單獨接見了越王。
對於越王而言，能夠得到皇帝的單獨召見，無疑是至高無上的榮耀，也是兩國友好關係的象徵。
越王的聲音溫和而謙遜，他問道：“陛下特召見微臣，是否有什麼要事需要與本王商議？”
皇帝對越王的謙遜頗爲滿意，嘴角勾起一抹讚許的微笑，真誠地說道：“朕深知你深情重義，聞說你王后仙逝後，後位空懸兩年，未再另立新後。你的深情固然可敬，但國家不可一日無後。因此，朕願爲你挑選一位合適的王后，你意下如何？”
越王那張粗獷的臉上頓時洋溢起驚喜的笑容，他沒有想到皇帝竟會如此貼心考慮，連忙回答：“陛下真是洞悉人心，微臣此行正是爲此而來。若能得到陛下親自挑選，實乃三生有幸。”
“越王果然爽快。”皇帝笑道，“請放心，朕爲你挑選的女子定是才貌雙全，足以匹配你的尊貴身份。”
越王深深鞠躬，表達着自己的感激：“一切皆仰賴陛下。”
“其實，人選早已在心。”皇帝的目光越過越王，緩緩說道，“你可以先看看畫像，若覺得滿意，此事便算定下了。”
越王聞言一愣，對皇帝的高效與細心感到意外，旋即恢復了鎮定：“陛下的厚愛，讓微臣受寵若驚。”
皇帝輕輕一笑，示意侍從將畫像呈上。
越王雙手接過畫卷，緩緩展開，畫中女子面龐豐潤，脣色鮮豔欲滴，臉頰上泛着桃花般的緋紅，一雙含情脈脈的眼睛微微上翹，流露出攝人心魄的魅力。
肌膚細膩光滑，氣質超凡脫俗，即便是畫中的形象，也讓人能感受到那份屬於美人的獨特韻味。
越王的心跳不禁加速，畫中佳人的美麗觸動了他內心深處的柔軟。
慶國的美女果然名不虛傳，女子們風姿綽約，而這樣姿色的美人，正符合他對理想伴侶的全部想象——嬌媚溫柔。