皇帝留意到越王面上滿意的神色，嘴角不禁微微上揚，輕聲問道：“越王覺得如何？”
大殿內瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在越王身上。
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越王彷彿從一場美好的夢境中醒來，半晌才找回自己的聲音，緩緩說道：“真是傾國傾城，本王十分中意。”
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皇帝朗聲大笑，顯得極爲高興：“如此佳人，唯有越王這般英勇非凡的男兒方可匹配，美人自當配英雄嘛。”
這話讓越王心中涌起一股自豪與期待，畫中佳人即將成爲他的伴侶，他不禁開始憧憬早日親眼見到這位畫中走出的仙子。
“陛下，這位畫中美人，可是貴國哪位千金？能否告知一二？”越王滿懷期待地問道。
皇帝的目光變得深邃，他凝視着越王，語氣中帶着幾分不易察覺的沉重：“這是我國雁春侯的女兒，蘇硯昭，同時也是當今的楚王妃。”
“當今……楚王妃……”越王的笑容漸漸收斂，眼中閃過一絲驚訝，“這……”
“越王勿需驚慌，且聽朕慢慢道來。”
皇帝輕笑一聲，繼續說道，“越王應知，朕的楚王早年不幸離世，楚王妃年輕守寡，至今仍保持着她的芳華與貞潔。朕憐其多年孤寂，不願其美好年華白白流逝，故欲爲她尋得良緣，重新開啓生活的篇章。”
越王靜靜地聽着，眉頭漸漸舒展，心中的疑慮也隨之消散。
“朕經過深思熟慮，認爲越王是最爲合適的人選。楚王妃溫婉賢淑，越王德才兼備，二人的結合實乃天作之合。”
皇帝的語氣平靜而堅定，“她作爲王后，對越王來說，不僅是生活上的伴侶，更是政治上的助力，絕對是錦上添花。越王意下如何？”
短暫的沉默之後，越王沉聲道：“多謝陛下厚愛，微臣願意接受這段姻緣。”
皇帝龍顏大悅，笑聲朗朗：“那朕就提前恭祝越王了，望越王能善待楚王妃，願西江與大慶的友誼長存。”
越王含笑低頭，心中充滿了對未來的憧憬。
皇帝又補充道：“此事暫時還需保密，待越王歸國後，朕自會昭告天下，爲你們舉辦盛大的婚禮。”
“微臣遵命。”越王恭敬地回答。
離開麒龍殿時，越王緊緊握着那幅畫像，心中既有激動也有忐忑。
身旁的近臣觀察着他的表情，小心翼翼地試探道：“王上從殿中出來，似乎心情極好。”
越王只是微笑，並未言語，近臣見狀，也不敢再多問。
就在這時，一陣輕風拂過，越王擡頭望去，只見幾名宮女簇擁着一位女子緩緩走來。
她身穿淡紫色的宮裝，長裙拖地，腰間以一條細帶輕輕束住，走動間身姿輕盈，廣袖隨風飄揚。
她的妝容精緻無瑕，容顏絕美，超凡脫俗，正是畫中之人，蘇硯昭。
越王一時愣怔，仿若被一陣突如其來的春風拂面，令他心頭猛地一顫，感覺眼前的女子分外眼熟。
他連忙從袖中抽出一幅精心收藏的畫卷，畫卷緩緩展開，畫中佳人的容顏在燭光下彷彿被賦予了生命，活生生站在了他的面前。
越王的眼中閃過一抹驚豔，心跳不由自主地加速，眼前的女子比畫中更多了幾分生動的氣息，真實而充滿着勃勃生機。
近臣見狀，目光在越王手中的畫像與那女子之間來回遊移，面上不禁露出了一絲詫異之色，輕聲提醒道：“王上，這……”
越王聞言，嘴角勾勒出一抹溫文爾雅的微笑，整理了一下衣襟，隨即大步流星地邁向那位女子，依照慶國的禮節，深深施了一禮：“請問，可是尊貴的楚王妃？”
蘇硯昭的腳步因這突如其來的問話而微微一頓，她低垂眼眸，望向行禮的越王，只一眼便察覺到他非慶國人士，那獨特的氣質與舉止，透露出一種異域的風情。
她輕啓朱脣，聲音清冷中帶着幾分探究：“閣下是哪位？又爲何在此處出現，有何貴幹？”
越王聞言，更是展現出了他翩翩公子的風度，溫文爾雅，嘴角含笑：“在下是西江國的君主，今日初到京城，有幸在此遇見貴妃，實乃緣分。”
“西江國”這三個字落入蘇硯昭耳中，她的黛眉微微一蹙，心中頓時涌上了一股難以名狀的情緒，沉重而複雜。
然而，在越王的眼裏，這一蹙眉卻別有一番風味，美人的秀眉微蹙，更添了幾分楚楚動人的韻味。
蘇硯昭感受到了對方那過於直接且略帶侵略性的目光，心中雖有不悅，但出於禮節，她還是勉強擠出了一句客套之詞：“見過王爺。”
越王輕輕點頭示意，他的態度一如既往的溫文爾雅，與他那魁梧的身軀形成了鮮明對比。
他沒有再多言，只是靜靜地站着，而蘇硯昭顯然無意與這樣一個身份不明的人物過多糾葛，語氣愈發冷淡：“本宮尚有要事處理，不便久留，先行告退。”
正當她欲轉身離開之際，越王身形輕輕一側，似乎還想挽留：“楚王妃，可否賞臉與本王……”
“失禮了。”蘇硯昭並未等他說完，便已靈巧地繞過他，步伐堅定地徑直離去。
越王愣在原地，但很快，他的臉上非但沒有惱怒，反而緩緩浮現出一抹意味深長的微笑。
這位楚王妃，不僅因其花容月貌令他滿意，更因她那若即若離、難以捉摸的性格而倍感興趣。
如此獨特而神祕的女子，正中他下懷，至於她曾是楚王的人，未來或許會成爲他的妃。
蘇硯昭被皇帝安排居住在了月蓮齋，那是一個清幽得幾乎能聽到時間流淌聲音的地方，與皇帝的麒龍殿僅一牆之隔。
皇帝雖然爲她配備了幾個宮女，但這些宮女個個面無表情，冷靜得有些過分，讓蘇硯昭感到一種無形的壓力，桃月和蘭瀅的不在身邊，更讓她心中充滿了不安。
這裏是否就是她被軟禁的場所，是否每一步行動都在皇帝的嚴密監控之下？
桃月和安公公的下落，她無從得知，只能暗自決定，要在宮中尋找機會，打聽他們的消息。
……
宮中盛宴，爲各國來訪的使節接風洗塵。
皇帝特意命人送來了華麗的服飾與珍貴的首飾，宮女們圍繞着蘇硯昭，細心地爲她裝扮。