天色漸暗，正院男子席面上依舊熱鬧。
葉濯特意將金成的座位調換到了自己身邊。
酒過三巡，葉濯站起身，驚得連同榮淮在內，好些人都跟着站了起來。
“別緊張。”葉濯酒醉上頭，喝得身形搖晃。
他伸手憑空按了按，示意道：
“都坐下，我有話要同諸位說。”
大家看看葉濯，又看看榮淮的臉色，試探着坐了回去。
自朝中有葉濯這號人起，都知道他從不在京中與任何人有私交。
婚喪嫁娶，和各時節的宴會，除了安禾大長公主，誰也沒那個面子能請到他。
榮家算是一朝登了天，這些討好了榮淮，能在葉濯附近獲得一席之地的人，卻實在摸不清葉濯的脾氣。
他們可不想像那倒黴的禮部尚書一樣。
因爲得罪榮淮，一夜之間，全家離奇失蹤，連禮部尚書夫人養的那條通身雪白的京巴犬都沒留下。
金成要跟着坐下，卻被葉濯一手捏着肩膀又生生給拔了回來。
喝了酒的葉濯手勁很大，金成疼得呲牙咧嘴，不禁倒吸口氣。
剛一站穩，葉濯的大手又狠狠拍在金成的肩膀上，將人拍得一個趔趄。
“金成。”葉濯語調揚起，對大家介紹道，“我家夫人的表兄，如今亦是我的表舅兄了。”
金成呆呆站着，沒想到葉濯會突然說這個。
“葉大人客氣了，我如何敢和您……”
“胡說。”葉濯好似真的喝多了，大手拍在金成的後背上，震得人肝膽都似移了位置，疼得將口中的話又咽了回去。
“金錶兄才華過人，假以時日必是朝中棟樑之材，諸位可有異議啊？”
金成顧不得背上的疼痛，聽見葉濯在衆人面前這樣擡舉他，一時樂得不知如何是好。
靠近葉濯坐着的都是些聰明人。
想到金成最近從小小八品，直升至六品，半年時間爬的比許多人半輩子還要高。
這其中必然有葉濯的手筆。
再有，金成如今代表刑部與大理寺和都察院一同辦理應家一案，幾乎滿朝矚目。
只怕這案子辦好之後，論功行賞，金成的仕途還要往上走一走。
現下有葉大人親自帶頭，其餘想明白了的人，馬上舉杯站起，攀附恭維之聲，不絕於耳。
金成面上笑着，逐一應下，腦中卻只覺得恍惚。
去年此時，他還是個上不得檯面的商賈少爺，衣食住行皆要偷偷學習京中人家，生怕被人恥笑出身。
而現在，他成了被當朝權臣誇讚提拔的對象，多少鬍子花白的中年官員，也要向他敬酒，喊他‘大人’。
鄭家父子坐得離葉濯遠了些，甚至連身旁的燈火都不是那麼明亮。
看着被人恭維，如衆星捧月一般的金成，鄭宴川仰頭一口酒下肚，輕聲罵了句：
“蠢貨。”
鄭樞臉色一變，悄悄在桌下踢了兒子一腳。
昨晚，葉濯早偷偷拜訪了昭平侯府，將今日要做的事情提前同鄭家打好了招呼。
特別是對鄭宴川，葉濯大方的送出一匹戈勒來的棗紅色天馬。
整匹馬高大健壯，肌肉結實有力，比尋常在雲朝的馬匹大出兩圈，且耐力十足。
鄭宴川歡喜得不行，根本不在意葉濯說要在回門宴上擡舉金成的事。
“你和湉湉都是心眼子多的人，我弄不明白，要我做什麼直接告訴我就行。”
鄭宴川愛惜地摸着馬頭，卻對着葉濯橫眉道：
“不過，這都是爲了我妹妹，若你敢欺負她，就是給我再好的馬，我也定取你首級，給湉湉出氣。”
鄭樞被兒子這話驚了一跳。
趕忙去看葉濯，卻見那讓雲朝官員聞風喪膽的奸佞，聞言只是一笑，笑若春風，甚至還有些……得意。
那種‘我家娘子就是討人喜歡’的得意。
大小官員們輪番敬酒，金成的風頭甚至蓋過了榮淮這個葉濯的岳丈。
金成整個人幾乎飄了起來。
他彷彿已經看到幾年後，自己位極人臣時，不可一世的樣子。
再看坐在另一張桌子上的賀章。
與他同科中榜，春風得意的狀元郎。
如今又如何？
哪怕進了翰林院，也不過是隻會修書編史的書呆子。
官場之上，還是他這樣長袖善舞的人，才能走得更高更遠。
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金成鄙夷地嘲笑着賀章，卻不知道賀章微低下頭時，也在嘲笑着他的愚蠢。
榮儀貞站在遠處的黑暗中，目光正巧與賀章對上。
四目相對，根本沒人注意到被冷落的賀章何時離席。
繞過熱鬧的正院，榮府花園裏，榮儀貞正站在石子路上等他。
“兄長，今日是我回門的大喜日子，兄長怎麼不高興？”
賀章搖頭散了散身上的酒氣，走到她身邊，淡笑道：
“連自己回門的大日子都要算計籌謀，這不會是葉大人的手筆，只怕又是你出的主意。”
他笑看着榮儀貞：“我沒猜錯的話，今夜是不是又有好戲看了？”
賀章曾因榮儀貞在濟孤院門口演的一場戲，對榮鏡明恨之入骨，甚至和同窗們一起跑去榮家，替榮儀貞出頭。
如今他卻這樣問，可見是這些日子在官場中的歷練，讓他聰明瞭許多，也想到當日自己是被榮儀貞騙了。
榮儀貞毫無歉意，嘿嘿一笑帶着憨氣，假裝無辜道：
“兄長爲什麼說‘又’啊？我從前可沒演什麼戲，榮鏡明是真的刺殺我很多次，我也是真的很可憐。”
賀章無奈一笑，配合道：“好好好，你可憐。”
兩人一邊走，一邊找了個涼亭歇腳。
賀章試探問：“儀貞，說實話，爲什麼你在做戲時毫無疲累之感？”
“而我……”
他說到這裏又頓住，自嘲一笑，不肯再說。
榮儀貞卻是聽明白了一些，問道：
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“最近，兄長在朝中爲官，做得很不開心嗎？”
賀章停頓須臾，緩緩點頭。
他站起身，背手仰頭看向庭外的月亮，淡聲道：
“官場與我從前想象的很不一樣。”
“同僚麻木腐朽，上級不顧百姓福祉，只知道斂財賄賂，甚至連陛下也……”
“此前我以爲昌縣雪災無人問津只是意外，進入官場後才知道，對百姓苦難充耳不聞，才是大雲朝官場的真實面貌。”