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巧珍很快就到了， 同來的還有巧玲和桃綠。三人進門後屈身給顧晗行禮，規規矩矩地站在了一側。
顧晗瞧了眼巧珍， 抿唇笑了。她身穿竹青色素緞比甲，月白色隱花裙。梳垂挂髻， 帶的是一對兒淺黃粉蝴蝶銀釵，玉丁香耳墜子。秀氣又端莊。果然是仔細妝扮過的。
她擺手喚道：「巧珍， 這三位是保定過來的， 你過去見個禮吧……」
巧珍長籲一口氣， 也知道少夫人的意思，微微屈身：「巧珍問各位安好。」
田氏暗地裡拉了拉兒子的衣袖。天爺呀，這姑娘身量苗條， 長得又好看。通身的氣派簡直比財主家的小姐都大氣。
「巧珍……姑娘……」
羅大漢尷尬地起身：「你甭客氣。」他拽自家的婆娘， 眼睛直勾勾地， 也不嫌丟臉， 田氏回過神來，笑了笑：「巧珍姑娘的模樣真俊，我都看迷住了……在我們那裡絕對是拔尖的。」就是年紀看著大了點。
誇獎太直白了， 弄的羅晨和巧珍都有些難爲情。
羅晨拱手給巧珍也回了禮，倆人眼神一對視，都鬧了個大紅臉。
作爲過來人， 顧晗看的不亦樂乎。終於等到羅晨和巧珍正視對方了……她想了想， 若無其事地：「巧珍， 你去小厨房盯一下， 讓她們給我熬一碗銀耳湯……」有些事情是要挑明的， 巧珍不方便在場。比如男方對女方是否滿意，有什麽不妥等。巧珍是顧府的家奴，一直跟著自己伺候，替她把把關是應該的。
「是，少夫人。」
巧珍答應著，挑簾子退了出去。
顧晗喝了一口茶，「巧珍姑娘是我的貼身大丫頭，從小和我一起長大的，人品、性情皆是上佳。實不相瞞，也是爲著伺候我，才耽誤了她出嫁的年紀……你們要是覺得願意呢，咱們就算個日子把親事定下來。」她說完話，去看田氏，笑道：「田嚒嚒，你覺得如何？」
「老奴沒什麽意見……」她轉頭去看兒子：「只看晨兒的心思。」她的兒子，生來便有主張，讀書習字都是自己選的。他的事，他們夫妻做不了主。
顧晗「哦」了一聲，「羅公子怎麽認爲？」
羅晨回答：「少夫人，容在下回去考慮一二，也和爹、娘再商量商量。」他腦海裡浮現出巧珍晶瑩明澈的大眼睛，和娘說的一樣，模樣確實長得俊。
但他要娶的人，不一定只是長相。他苦讀聖賢書多年，不說娶一個紅袖添香的知己，最起碼，也該是認識字的。倒不是說巧珍的出身不好，但一個伺候人的丫頭，能和他聊到一塊嗎？
顧晗聽他這樣說，就明白是怎麽回事了，心裡也失望，「婚姻大事馬虎不得，等商量好了，回個信便好。」
「……主子說的對。」
羅大漢見顧晗的神色不如原來熱忱，心裡就一突，也埋怨兒子心氣高。自從他考中秀才後，相看的姑娘沒有十個，也有八個了……怎麽就沒有合適的？他瞅著巧珍姑娘就十分好，還懂禮節。
門外傳來小丫頭的禀報，說張居齡回來了。顧晗便讓梁嚒嚒領著他們去花廳吃果子、喝茶。
張居齡抬脚進了屋，見男男女女絡繹不絕地挑簾子出去，見了他都停下行禮，便也微微點頭。
等人都走了。張居齡坐去了顧晗的身邊，給自己倒盞茶水，問妻子：「他們都是幹什麽的？」
顧晗大致說了幾句，也問他：「父親的身體好些了嗎？」
「沒事。」張居齡低頭喝了幾口，回答的輕描淡寫：「大夫說，父親是勞累過度導致的突然暈厥……多休息幾天就能緩過來。不會有大礙。」
顧晗點點頭，忍不住好奇：「父親的日常公務很累嗎？」感覺能把人累暈的活計都不會輕鬆。
張居齡咳嗽幾聲，望著妻子烏溜溜的眼睛，話題一轉：「我餓了。」還是不和她說的好。
「嗯？」
顧晗一時沒反應過來。
張居齡伸手捏捏妻子的右臉頰，笑著重複：「我餓了。」
「……你要吃什麽？我去安排小厨房給你做。」
張居齡想了想，「羊肉燴面吧，吃了身上暖和。」
「都聽你的。」
顧晗招手叫過桃綠，吩咐道：「你和他們說，麵團要多揉一會，羊肉切成薄片，辣子用滾油炸一下……」張居齡前世的時候，也喜歡吃羊肉燴面，她再不上心，天天見他吃，他的習慣也記下了。
桃綠應「是」，屈身退下了。
張居齡伸手放在她的肚子上：「看著又長大了些。」
顧晗自豪地笑：「過了這個月，就滿五個月了……」孩子在肚子裡一點點變大的感覺真的很好，也很神奇。
「你受苦了。」
張居齡親親她的額頭。
「不。」
顧晗笑著搖頭：「我覺得是福氣呢……」
張居齡溫柔地看著他：「等孩子出生了，我教他做人，教他孝順你。」
顧晗頭一次笑話張居齡：「傻氣……我是他母親，他自然要孝順我的。不過，也孝順你。」
張居齡低低地「嗯」了一聲，說道：「我知道。」
淺藍色的天空明淨如洗過一般。
陽光照在高大的桂花樹上，翠綠的葉子茂盛極了。它是兩年前新移栽在秋闌閣院內的，如今正是開花的時候，滿樹都是金黃細小的花瓣兒。微風一吹，有一股沁人肺腑的濃鬱香味，使人久聞不厭。
巧珍端著熬好的銀耳湯從小厨房走出來，便看到以夏雨爲首的幾個小丫頭拿著長長的竹杆在打桂花，她脚步一停：「你們幾個，閒著無事了？」
夏雨笑嘻嘻地屈身行禮：「巧珍姐姐安好。巧玲姐姐說少夫人喜歡吃桂花糕，讓我們收集一些曬乾了備用。」
巧珍搖搖頭：「……不能這樣做。」她說著話，把手裡的大紅托盤遞給一個小丫頭，囑咐她給顧晗送去，看向夏雨，「等花瓣兒落到地上，你們再去撿就髒了。」
「那怎麽辦？」夏雨想了想，可惜地：「桂花樹太高了，我也爬不上去呀。」
巧珍點點她的額頭，「你啊，也就是看著機靈……去前院搬個人字梯過來不就什麽事情都解决了。」
夏雨猛然擊下雙手，調皮地：「巧珍姐姐，你才是真機靈……」
巧珍駡了句「貧嘴」，便傳話下去。不一會兒，兩個身强力壯的婆子便抬來了人字梯。
巧珍指使著她們放在桂花樹下，自己爬了上去。夏雨和一衆丫頭在下面扶著梯子，以防摔倒。
人一升高，感覺視野都開闊了。巧珍抬頭便能看到近在咫尺的桂花，緊張的心情都放鬆了，情不自禁地開口：「……好香。」
夏雨喊道：「巧珍姐姐，你可以採摘桂花嗎？」
巧珍伸長手臂試了試，能够到桂花，便點點頭，又說：「你小點聲，我不聾，能聽到你說話。」
夏雨吐了吐舌頭，用竹竿挑著半臂長的布袋遞給了巧珍。
巧珍從袖口處拿出帕子，包著盛開的桂花，用手指輕輕一捏，花瓣兒就散落在帕子裡，等彙聚成一小撮，再放進布袋裡……如此反復，免不了樹枝晃動。
「巧珍姐姐，下桂花雨咯……」
夏雨笑道：「還是噴香的。」
巧珍也被她的話逗笑了，想起幼時少夫人在顧家學堂時念的一句詩，倒挺符合此情此景的：「暗淡輕黃體性柔，情疏迹遠隻香留。」
夏雨愣愣地：「巧珍姐姐，你說的話是什麽意思啊？」
巧珍剛要開口，羅晨和父母一起從花廳出來了，解釋道：「……桂花淺黃又柔和，性情疏淡，濃香却存留世間。」
巧珍沒想到會是他，手都僵了，一動也不敢動。她進去小厨房有一段時間了，以爲羅家人都走了呢，早知道就不爬梯子摘桂花……印象多不好啊。
羅晨抬頭去看「高高在上」的巧珍，問道：「姑娘，你知道這句詩的下一句是什麽嗎？」
巧珍想了一會，慢慢地念出來：「何須淺碧深紅色，自是花中第一流。」
羅晨微微地笑開。陽光照在他的側臉上，乾淨又溫暖。
巧珍的心跳的「撲通撲通」的，像是要從嗓子眼裡蹦出來。
羅晨拱手給梁嚒嚒行禮，一揖到地：「嚒嚒，請您轉告少夫人。三日後，我與家父會請媒人來……上門提親。」會讀李清照的詩，人物便不會俗到哪裡去。
羅大漢一邊生氣兒子的不識好歹，一邊擔心得罪了主家，日子會難過，正滿心地煩躁……突然就聽到要上門提親。他都以爲自己聽錯了。
梁嚒嚒却笑起來，瞥了瞥巧珍：「好侄子，還是你的眼光好。放心，一切包在我身上。」
田氏在花廳吃果子時，向梁嚒嚒打聽了巧珍的許多事，知道是個不錯的姑娘。這會子見兒子同意了，巴不得呢，當下便拉著梁嚒嚒的手：「妹子，等事情成了，少不了給你買幾條大鯉魚吃。」
梁嚒嚒爽朗地笑：「好，咱們說定了。」客氣地送羅家三口往外走。
巧珍面紅耳赤，怎麽也想不到羅晨會當著衆人的面說出來要迎娶她的話？恨不得找個地縫鑽進去。
心裡却沒來由的歡喜……
夏雨帶頭起哄，丫頭們刹時鬧的熱火朝天。
顧晗和張居齡也聽到院子裡的動靜，從屋裡走出來。她看了一眼丫頭們，問道：「出什麽事了？」
夏雨一溜小跑地過來禀報：「羅公子說，他三日後，來府裡提親。」
羅公子？顧晗不用想便知道是羅晨……她還以爲成不了呢。自己問他時，還不大情願。這會兒，倒又肯了。
顧晗喊了巧珍過來問她是什麽念頭，怕她有思想負擔，又道：「你只管說心裡的話，但凡你看不上，我一點都不會勉强。咱們主僕多年，我自然要顧著你。」
巧珍望了一會自己的隱花裙，想起羅晨乾淨的笑容，低聲道：「奴婢……奴婢僅憑夫人做主。」
顧晗看著她：「我得知道你的心意，才好做這個主。」
她不說還好，話一說出來，巧珍連給她行禮都沒有，轉身飛快地走了。
顧晗：「……」
張居齡笑著揉揉妻子的頭髮：「著手準備嫁妝吧。」
顧晗：「……」
桃紅是晚膳時分回的秋闌閣。梁嚒嚒和巧玲她們都在東次間擺筷拿碗，她看了看和三少爺正在說話的顧晗……便去了東次間幫忙。
飯吃了一半，孫舉過來了，他是張居齡的幕僚。
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張居齡去了書房見他。
「三少爺，您讓我暗中去查原紹鴻的家人……有下落了。在城郊一處宅院裡發現的，我沒敢驚動。」孫舉說道：「周圍的環境也摸清楚了，是一個民風淳樸的小村莊。但是有很多身著便衣的護衛在宅院的附近徘徊。」
原紹鴻的家人被藏在這裡，心思倒也新奇。
孫舉看張居齡不吭聲，問道：「三少爺，我們現在該怎麽辦？屬下怕夜長夢多……」
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張居齡坐在圈椅上，右手虛握，有節奏地敲打桌面。過了一會兒，和樹鳴說道：「你去請二少爺過來。」
樹鳴答應一聲，下去了。
孫舉不解，「喊二少爺做什麽？您做事不是一直都自行自助嗎？」
張居齡看他一眼，孫舉立即拱手：「……是屬下多嘴。」三少爺討厭別人置喙他的决定。他怎麽忘了這茬。
「在某個意義上，張居安代表的是父親和張家。」張居齡笑了笑。他接下來做的事情，要是非要讓父親知道的話，由張居安來說會更合適。父親也更容易理解。
孫舉聽的似懂非懂，却也聰明的沒有再問。
張居齡解下腰間的如意玉佩，遞給孫舉：「拿著它去宛平楊家，領著楊若去原紹鴻家人待的村莊，動靜一定要小，不能被任何人知曉。」
「屬下遵命。」
孫舉接過，轉身就走。
張居安和孫舉擦肩而過，他見孫舉給自己拱手，也回了禮。
「三弟，找我何事？」
張居安走進聞香居。
「二哥，你和我得趕緊去一趟大興顧家，是關於原紹鴻的……」張居齡說著話，起身往外走：「事情緊急，路上給你說。」原紹鴻的家人屬官／宦人家，沒有聖上下令，普通人沒有資格對其進行任何形式的逮／捕和關／押。但是刑部尚書就不一樣了，在對待疑犯這一塊，有「先斬後奏」的權利。