越王強忍怒意，冷聲道：“此事與你何干？我與楚王妃說話，你一個外族人，怎敢威脅本王？”
他轉向蘇硯昭，語氣中帶着幾分質問：“楚王妃，我兩次登門拜訪，皆被拒之門外，而你卻在這裏與德善王子談笑風生，難道在你心中，我根本就不值一提？”
“啪！”的一聲，蘇硯昭毫不猶豫地揚手給了越王一記響亮的耳光，她的臉頰因憤怒而泛紅：“本宮不願見你，便是不願見，你有何資格來質問我！放手！”
德善緊緊握住她的手臂，試圖給她力量，但蘇硯昭的手腕已是一陣劇痛。
越王的手依然沒有鬆開，蘇硯昭再次揚手，準備再給越王一記耳光：“再不放手，我不會手下留情！”
越王的臉上掛不住，尤其是在德善面前遭受這樣的羞辱，憤怒與屈辱交織，理智的防線瀕臨崩潰，他正欲還手。
就在這千鈞一髮之際，一隻強有力的手緊緊抓住了他的手腕，耳邊響起一個沉穩而有力的聲音：“越王，請記住，這裏是慶國的皇宮，不是你西江國可以任意妄爲的地方。”
蘇硯昭側頭一瞬，目光恰好與禁軍統領秦思澤那銳利的眼神相遇，對方那不怒自威的氣場令周圍的空氣都爲之一凝。
德善的聲音適時響起，帶着幾分恭敬：“秦統領。”
秦思澤的視線未曾離開越王半分，他沉聲道：“越王，還不快放開楚王妃，如此粗魯無禮地對待我大慶的楚王妃，難道你真的願意承擔被驅逐出境的後果嗎？”
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言畢，越王的身軀微微一震，強壓下胸中翻騰的怒火與不甘，緩緩鬆開了緊握蘇硯昭的手，拂袖轉身，冷哼聲中盡是不滿。
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“越王，請吧。”秦思澤語氣平淡，卻帶着命令意味，手勢輕輕一揮，示意越王離開這尷尬的場面。
蘇硯昭則冷冷地斜睨了越王一眼，隨後輕輕揉搓着被攥得生疼的手腕。
越王臨走前，狠狠地瞪了德善一眼，那眼神中充滿了怨恨與不甘，最終憤然離去。
“楚王妃，德善也該告退了。”德善恭敬地躬身行禮，話語中帶着一絲不易察覺的擔憂。
“嗯。”蘇硯昭輕輕應了一聲，眉宇間滿是煩躁，顯然無心再與任何人寒暄客套。
待衆人散去，秦思澤上前一步，拱手施禮，語氣溫和而堅定：“楚王妃，臣送您回宮。”
蘇硯昭沒有拒絕，兩人一前一後離開了繁花似錦的御花園，步入一條幽靜的小徑。
行至一個隱蔽之處，秦思澤停下腳步，神色變得嚴肅起來。
“楚王妃，臣有要事相告。”他的語氣中帶着幾分沉重。
蘇硯昭聞言，眼中閃過一抹疑惑，顯然對秦思澤突如其來的鄭重感到意外。
秦思澤緩緩從懷中掏出一塊令牌，那是季明峯的信物，“臣受人之託，特來詢問楚王妃近況如何？”
蘇硯昭沉默片刻，低垂的眼簾遮住了複雜的情緒，輕聲道：“我沒事。你替我給季明峯帶個話，讓他不必掛念。”
“好的。”秦思澤細心觀察着蘇硯昭的每一個細微表情，輕聲問道：“可是，爲何越王竟敢如此放肆無禮地對待楚王妃？”
“是否需要臣向陛下稟報，讓陛下爲您做主？”他的提議中帶着誠摯的關懷。
蘇硯昭輕輕搖頭，語氣堅決：“不必了，我自己會找機會向陛下說明一切。”
“明白了。”秦思澤微微頷首，正欲告退，“若無其他事，臣先行告退。”
“稍等。”蘇硯昭猶豫片刻，終於開口，“秦統領，能幫個忙嗎？”她的聲音裏帶着一絲不易察覺的請求。
秦思澤略作停頓，隨即恢復了平日的沉穩：“楚王妃請講。”
“此事需要秦統領保密。”蘇硯昭目光凝重，直視秦思澤，“我需要秦統領幫我打聽兩個人的消息。”
時光匆匆，轉眼已是兩天後。
秦思澤再次踏入月蓮齋，蘇硯昭的眼中閃過一絲急切：“秦統領，有消息了嗎？我讓你打聽的那兩個人怎麼樣了？”
面對她的追問，秦思澤沉默片刻，似乎在斟酌用詞，這讓蘇硯昭的心中不禁升起一股莫名的緊張，眉頭緊鎖：“是沒有消息嗎？”
“沒關係的，已經麻煩秦統領了。”蘇硯昭突然間像是失去了探究的勇氣，心跳加速，紊亂不已。
然而，秦思澤的回答卻帶着一絲猶豫，緩慢而沉重：“楚王妃娘娘，您讓我查的那兩位，據說前幾天……自尋短見了。”
蘇硯昭猛然擡頭，臉上一片茫然，那兩個字如同重錘擊在心上，痛徹心扉。
剎那間，喉嚨彷彿被無形的手扼住，一股鐵鏽般的腥甜涌上喉頭，隨即一口鮮血噴涌而出。
秦思澤大驚失色：“楚王妃！”
“陛下，楚王妃吐血暈倒了！”侍從慌忙跑進大殿，急促的稟告打破了殿內的寧靜。
皇帝眉頭緊鎖，神色瞬間轉冷：“怎麼回事？”
侍從連忙回答：“回陛下，目前還不清楚具體原因。”
皇帝面色如霜：“馬上去傳喚御醫，查清楚到底是怎麼回事！”
“遵旨！”
皇帝即刻起身，大步流星地趕往月蓮齋。
月蓮齋內，蘇硯昭躺在牀上，臉色蒼白，御醫正仔細地爲她把脈。
周圍的宮女個個面露緊張之色，生怕楚王妃有任何閃失，自己也會受到牽連。
御醫退出房門，皇帝迫不及待地詢問：“是真的病了，還是裝的？”
御醫恭敬答道：“回陛下，楚王妃確實病了。她心中本就有鬱結，加之情緒過於激動，一時承受不住才導致吐血。”
皇帝眼神微動，原本以爲這只是蘇硯昭爲了逃避與西江國聯姻的手段，沒想到卻是真的。
“給我全力醫治楚王妃，不管需要什麼藥材，哪怕是千金難求，也要確保楚王妃身體康復。”皇帝的命令不容反駁。
“是，陛下，微臣遵命。”
御醫退下後，皇帝的目光如刀鋒般掃過在場的宮女。
“怎麼回事？楚王妃爲何會突然吐血，如實稟告。”
宮女們嚇得跪成一片，顫抖着回答：“陛下饒命，奴婢們真的不知楚王妃爲何會突然吐血！只是今日清晨楚王妃與秦統領有過一次會面，之後……”
皇帝眼神一凜：“來人，傳秦思澤進來。”