“你……”皇帝胸口憋悶，怒視着眼前這個固執己見的兒子，“爲了一個女人，竟敢忤逆我這個父親？”
如果真是如此，這個女人的存在對他來說就更加不能容忍。
“無論怎樣，我絕不會讓蘇硯昭和親。”蕭陌然直視着皇帝，“大慶不需要任何女子以和親之名犧牲。”
言罷，蕭陌然轉身步入寢宮，牀上的蘇硯昭虛弱不堪，瘦削的身軀蜷縮着，眉頭緊鎖，滿臉愁容。
蕭陌然小心翼翼地將她擁入懷中，動作雖輕柔，但蘇硯昭仍舊皺了皺眉，微睜的眼眸中映出了蕭陌然關切的面容。陽光透過窗櫺，刺得她眼眶泛起了淚光。
在衆人的注視下，蕭陌然的背影顯得格外挺拔，他無所畏懼，每一步都穩健有力，彷彿懷中所抱的是這世上最珍貴的寶藏。
清風拂過，衣襬輕輕搖曳，彼此依偎。
“去哪……”蘇硯昭虛弱地低語，聲音細若遊絲，卻充滿了依賴與信任。
蕭陌然低頭，溫柔地回答：“帶你離開皇宮，回楚王府。”
蘇硯昭安凝地依偎在他懷中，臉頰緊貼着他受傷的胸口，那淡淡的藥草香氣讓她感到一絲安心。
“你不必再擔心和親之事。”蕭陌然輕聲安慰。
她能感受到他胸膛隨着話語輕輕震動，這份承諾雖然讓她心安，卻也夾雜着對未來的不確定與憂愁。
“我已廢了他一臂一腿，讓他回到了西江國。”蕭陌然繼續說道。
蘇硯昭心中五味雜陳，即便蕭陌然爲她做了這麼多，桃月和安公公卻永遠無法復生。
她的內心沉重無比。
“桃月和安公公……”
“我定會查明真相，即使他們已逝，也要找到他們的遺體，讓他們得以安息。”蕭陌然承諾道。
蘇硯昭閉上眼睛，一行清淚無聲滑落。
回到滄溟殿，熟悉的氣息讓她感到前所未有的安寧，她沉沉睡去。
蕭陌然則在牀邊默默守護，直到夕陽的餘暉灑滿整個房間。
黃昏的光影中，蘇硯昭緩緩睜開眼，眼角餘光瞥見牀邊那個身影，他手支着頭，閉目養神，額前的髮絲略顯凌亂。
心中雖有埋怨，但她的目光最終還是落在了他那已經結痂的傷口上，不自覺地伸出手指，輕輕觸碰。
就在這時，她的手被一隻溫暖寬厚的手掌輕輕包裹。
“醒了？”他嗓音低沉，深邃的雙眸中滿是複雜的情緒。
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蘇硯昭欲避開他的目光，蕭陌然卻傾身向前，不容她逃避，兩人的眼神在空中交織，“夜已深，我抱你起身，用些膳食，再服藥。”
這一幕，於無聲處，情深意濃。
“我自己能行。”蘇硯昭緊咬牙關，費力地聚集起全身力氣，終於勉力坐起身。
她的身形顯得愈發單薄，臉龐略顯憔悴，昔日那雙靈動的眼眸如今蒙上了一層淡淡的陰霾，曾經鮮活的光彩好似隨着病痛一同消逝。
嘗試着將雙腳緩緩移至牀沿，意圖站立，卻感受到一股虛弱，雙腿彷彿被抽走了力量，最終不得不重新依靠回牀上，眼神中閃過一絲挫敗。
“別硬撐了。”
蕭陌然話音未落，身影已悄然貼近，修長的手掌溫柔地托起她纖細的膝彎，毫不費力地將她整個身軀擁入懷中。
在這輕柔的動作中，蘇硯昭脆弱的彷彿外界的一絲微風便能將其帶走，令人心生憐惜。
季平緊跟其後，引領兩名侍女捧着一碗碗清淡卻營養豐富的湯粥進入屋內。
隨着香氣薇薇升起，蘇硯昭勉強提起精神，仔細打量着眼前的餐食，隨後緩緩拿起勺子，小口小口地吞嚥，每一口都異常沉重，那不僅是食物的味道，更是心頭難以言喻的苦澀與無奈。
蕭陌然擔憂地握住她的手腕，那雙深邃的眼眸中滿是疼惜。
“吃不下就先放着。”他的聲音低沉，“用自我懲罰的方式來折磨自己，是最愚蠢不過的方法。”
蘇硯昭擡頭，兩人的目光在空中交匯，她的雙眸平靜。
“我沒有懲罰自己。”她輕輕掙脫，低下頭繼續進食，儘管每咽一口都需要巨大的意志力。
她深知，只有健康的身體，纔是對抗即將到來風雨的最佳武器。
夜幕悄然降臨，涼爽的夜風拂過太子府的屋檐，燭光在微風的吹拂下輕輕搖曳。
服用過藥物後，侍女逐一熄滅了滄溟殿中的燈光，整個房間陷入一片柔和的昏暗與寧靜之中。
時間彷彿靜止，直至門外傳來輕微的嘎吱聲，隨着是一陣由遠及近的緩慢腳步聲。
蘇硯昭於黑暗中慢慢睜開雙眼，一股清新而又熟悉的氣息漸漸靠近，她的心跳不禁加快。
牀榻輕微作響，緊接着，一個堅實而溫暖的胸膛緊貼在她的背後，一隻強有力的手臂環住了她的腰肢。
身後之人似是察覺到了她的細微反應，那環繞在腰間的大手緩緩上移，溫柔地包裹住她緊握的拳頭，輕輕嘆息，那聲音低沉深邃，“你有事情瞞着我，不是嗎？”
靠在背後的胸膛傳遞着溫暖與安定，隨着呼吸的節奏緩緩起伏，無聲地給予她力量與安慰。
沉默良久，蘇硯昭終於開口，聲音微弱而堅定：“我想見桃月和安公公。”
即便是身處困境，她也必須確保他們的安危。
“好，明日我安排你們相見。”蕭陌然的聲音在黑暗中顯得格外溫柔，鼻尖輕蹭她的髮絲。
蘇硯昭疲倦地閉上了眼睛，低聲道：“我累了。”
“睡吧，天亮了我叫你。”蕭陌然輕聲迴應，雖然未得到回答。
夜色深深，兩人相擁而眠，雖彼此間早已心意相通，但如此親密無間的同牀共寢卻是首次。
而與此同時，蕭陌然正踏上了入宮的路途，心中藏着重重心事。
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即便昨日與皇帝的對話充滿了不悅，今日皇帝仍給予了他覲見的機會。
麒龍殿內，禮畢之後，皇帝的目光犀利，直接挑明瞭昨日的不快：“難道你就這麼迫不及待地要求我下旨，廢黜蘇硯昭的楚王妃之位嗎？”
“她是否還保有楚王妃的身份對我來說已不重要，但若父皇願意廢除，自然最好。”蕭陌然的回答冷靜而堅定。