然而，德善依然保持着鎮定自若，坦然面對她的審視：“殿下在深宮長大，是否曾經想過勇敢地爲自己活一次，不顧一切地去追尋真正的自我？”
“放棄殿下的身份，去一個遠離塵囂，能擺脫所有惡名與束縛的地方，尋找那片無邊無際、自由自在的天地。”
德善的話語懇切且平和，帶着一股令人心動的力量，“您值得擁有那樣的天地，我希望您成爲這個世界上最自由、最快樂的人。”
雨聲漸漸加大，淹沒了他最後的話語。
蘇硯昭的眼中掠過一絲複雜的情緒，輕聲問道：“何處纔是我真正的歸宿？”
“我的故鄉，邊國。”
德善的回答斬釘截鐵，目光堅定不移，“邊國可以給您想要的安寧與自由。我願意爲您擔保。”
蘇硯昭凝望着這位異國的君子，心中充滿了疑惑：“我又憑什麼信任你？”
德善坦誠相告，沒有任何隱瞞：“其實，我之所以如此關注殿下您，純粹是因爲我認爲您符合邊國的利益。我的心裏只裝着邊國的未來，希望借與大慶聯姻，穩固邊國在西境的穩定地位。”
“所以，我向天發誓，一旦能夠迎娶大慶的公主，她將是我這一生唯一的妻子，我會尊敬她、保護她，隨她心意，讓她不受絲毫委屈，與我共享邊國的自由天空。”
 |
蘇硯昭淡淡迴應，目光深深鎖定在德善的臉上，其中蘊含的複雜情緒讓人難以解讀。
“爲何王子偏偏選擇了我作爲聯盟的對象呢？”
“因爲殿下您正是最合適的人選。”
德善的微笑中包含了深意，“用中原的一句成語來說，就是‘一箭雙鵰’。這樣的聯姻既能有利於邊國，又能幫助您擺脫束縛，享受到一方無擾的清淨天地。”
蘇硯昭陷入長久的沉思，她的目光彷彿能穿透德善的身軀，探索他靈魂的深處。
但她始終沒有開口，只是安凝地凝視着。
雨如織，密集地拍打着屋檐，形成一道珠簾，隔絕了外界的喧囂。
德善緩緩握住蘇硯昭的手，將傘柄穩妥地交給她，溫柔地說：“雨太大了，這把傘留給您，您更需要它的庇護。”
說完，他毅然決然地轉身，踏進了漫天風雨中。
蘇硯昭注視着德善在雨幕中逐漸模糊的身影，轉而望向正緩步而來的蘭瀅，手中拿着剛取來的傘。
她低頭看了一眼掌中德善留下的傘，猶豫了片刻，最終將傘輕輕放在了牆角。
雨還在下，而她的心，卻似乎找到了方向。
京城之內，繁華與權力交織的迷宮中，皇權之威籠罩着每一寸土地。
一些人心存不軌，企圖挑戰這至高無上的權威，最終因觸怒龍顏，落得個悽慘收場。
他們曾在京城這盤錯綜複雜的棋局中，妄圖掀起驚濤駭浪，散播流言蜚語，玷污了太子，那個以仁德着稱的王子的名譽。
天子震怒之下，罕見地踏入了慈寧宮的門檻，心中不禁泛起一絲久違的陌生情緒。
儘管宮殿內香爐中薇薇升起的煙霧瀰漫，試但過往的溫柔與平和已被一種壓抑而沉重的氛圍取代。
“臣妾恭迎陛下。”
皇后身着樸素之衣，站在那裏，面對天子，她的眼中沒有波瀾，只有深邃而無盡的靜默。
“起來吧。”天子望着皇后那身未改簡樸，面色蒼白，彷彿是不屬於人間的清冷月光，眉宇間不自覺地凝聚起憂慮。
“多謝陛下。”皇后的聲音平靜到了極致，沒有絲毫的情緒波動，“陛下今日突然駕臨慈寧宮，可是有何要事相商？”
提及近期京城內的風波，天子的臉色越發嚴峻，“那些事，是否有你的參與？”
皇后凝視着天子的雙眼，彷彿要透過那雙眼睛看到他的心底，片刻之後，她緩緩啓脣：“陛下此來，終究還是因爲太子的事情吧。”
“回答朕，是你做的嗎？”
“回稟陛下，確是臣妾所爲。”
皇后忽然發出一聲輕笑，那笑聲中交織着諷刺與不甘，“臣妾的底線，是我們的楚王，任何人膽敢傷害、侮辱他，臣妾絕不會善罷甘休。他雖已逝世多年，但他的名聲怎容他人再次玷污！”
“你的‘好’兒子生前已享盡人間的榮耀，楚王卻長眠於地下，對誰也構不成威脅。而太子卻讓他蒙羞，爲何我不能讓太子同樣名譽掃地！”
皇后目光炯炯，緊緊鎖定着天子，內心深處竟有一種難以言喻的解脫感。
“朕看，這只是你內心的不甘罷了。”
皇后苦澀一笑，“是的，陛下明鑑，我確實不甘心。如果楚王還在，未來的皇位又豈會讓給品行上有瑕疵的太子呢？”
“住口！朕身爲天子，太子是否有資格繼承大統，由朕說了算。”天子的眼神鋒利。
皇后眼中閃過一絲鄙夷，“陛下太過偏心，爲了保護太子，竟然不顧及楚王的感受，難道在陛下眼中，死去的人就那樣無關緊要？”
https://palace-book.com/ 聖殿小說
“朕從未有過此般念頭。”
天子怒視着皇后，“楚王也是朕的骨肉，與太子一樣，都是朕驕傲的兒子，天生的國家棟梁。楚王的離去，對慶國來說是一大損失，朕心中悲痛萬分。”
皇后不由自主地冷笑出聲：“悲痛萬分？陛下恐怕暗自慶幸，因爲您最寵愛的兒子可以毫無障礙地繼承皇位！我不服，憑什麼他能奪走我兒的一切，甚至與楚王妃做出那等不堪之事！”
皇后心中的怨懟，即便是夜以繼日的誦經祈禱也無法平復。
同爲天子器重的子嗣，爲什麼太子能一世輝煌，承繼大統，聲名遠播，而她的楚王卻英年早逝。
她心中充滿了嫉妒，怨恨命運的不公，怨恨天子，怨恨蕭陌然，怨恨這世間的一切不平。
“你已被怨恨矇蔽了心智，把所有責任都推到了太子身上。”
天子面若寒霜，“看在你身爲楚王生母的份上，只要你現在懸崖勒馬，朕可以既往不咎。”
她面容平靜，沒有絲毫恐懼，“陛下，那些人都是昔日支持楚王的文人學士，豈是臣妾一句話就能讓他們收手的。陛下若擔心事態失控，大可下令將他們一網打盡，反正陛下已有此先例。”