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朱高知穿盔甲，端坐於駿馬之上， 左右是嚴良和周瑞。步軍約三萬左右， 兩翼騎兵各五千。火把衝天， 映襯的夜晚如同白晝。
行至午門約二百米左右， 朱高知勒住馬繮繩， 高舉右手，作了個停下的手勢。他抬頭望著對面的張居齡，嗤笑出聲：「就這幾個人， 也想攔住我們？」
嚴良笑笑不作聲， 周瑞却說道：「……是首輔大人高見，我們就是要趁他們來不及抵抗的時候一舉拿下， 省的以後費勁。」
朱高知贊了一聲：「果然好計謀。」
張居齡長劍一指，先發制人：「淩王爺以雷霆之勢夜闖皇城， 在圖什麽？皇上和太子殿下都在……你是要逼宮造反嗎？」
朱高知被堵的一噎。張居齡的話無疑是告訴衆人，他是謀逆者， 名不正言不順，天理難容， 可人人得而誅之……在這種時候，很容易影響士兵的士氣。
他咬牙笑道：「張大人休要胡攪蠻纏。父皇病重， 本王甚爲擔心， 不過是想拜見拜見他老人家，盡一盡孝道。」
「淩王殿下好大的臉……」徐沛譏諷意味明顯：「領著幾萬士兵進宮拜見？宮裡統共就那麽大的地方， 可別把墻璧擠塌了。」
「你！」
朱高知臉色陰沉下來， 他素聞徐沛毒舌， 真正領教還是頭一次，簡直駡人髒字：「我記得小侯爺也曾經投靠在我門下，怎地翻臉比翻書還快，才幾天功夫啊，就不認我這個主子了。」
「不好意思了，淩王殿下。」
徐沛俊眉一挑：「在下的眼神不大好，錯人主子的行徑也是有的。畢竟，知人知面不知心……」
騎兵營副指揮使就站在周瑞的旁邊，聞言開口道：「淩王爺何苦和他們費口舌，直接開打不就好了。小侯爺和狀元郎是文人出身，嘴皮子上的功夫我們可不是對手。」
正在這個時候，一個穿深褐色短褐的人由士兵領著到了嚴良面前，「嚴大人，他說是你們嚴家的僕從，來報信的。」
嚴良皺了皺眉頭，幷不認識眼前的人。但府裡僕從衆多，他總不可能每一個都認識，「怎麽了？」
「咱們府邸的胡同被人團團給圍了，小人是奉大老爺的命令過來的……那些兵堵在家門口……見人都砍，門樓都要被推倒了！」他說話結結巴巴的，臉色蠟黃，像是被嚇的不輕。
「哪些兵？」
嚴良一楞。
「小人也不知道，小人是從後門處偷跑出來的……」
嚴良想了一會，擺手道：「你下去吧。」嚴家有紀師爺守著，一時半會應該也不礙事。
「首輔大人，沒事吧？」
周瑞探身，擔心地問。
嚴良搖搖頭，向周瑞使了個眼色，要他速戰速决拿下皇城。嚴家的子嗣裡……雖然沒有他嫡出的。但也是嚴家人。
他還不至於爲了私心去害全族。
周瑞心領神會，喊身後跟著的千總趙游民，「擺方陣。」
趙游民高聲應「是」，迅速拉了五千人出來，皆手持七米長矛，和騎兵營副指揮使一起，擺成了以弩、步、騎的規則分布的步軍方陣。
蔣磊一看到就楞了，怒不可遏：「這一群狗東西，還真看得起我們！」他當然知道方陣的威力。
此陣以弩箭手爲前排，和步軍，騎兵根據戰時需要，不停調整陣法的變化，以最有效的方式和對手展開殊死較量。槍頭如林，方陣如山。別說他們就兩千來人，就是他們的人數再加十倍，碰到這種銅墻鐵壁一樣的，都不一定打得過。
他大喝：「盾手給我站到前面來。」
北風獵獵，殺聲四起。整齊劃一的行軍脚步每抬起一次又落下，離午門的方向越來越近。
一百八十米，一百五十米，一百米。
如雨一樣的弩／箭射向張居齡他們，衆人各拿出兵器，左擋右砍。
雙方的距離越來越近。
敵我的力量本來就懸殊，而神機營的人還未到……面對對方的弩／箭，錦衣衛和金吾衛在躲閃的途中，傷亡的也不少。
張居齡看的薄唇緊抿，他拎長劍護住周身，和蔣磊說道：「蔣大人，擒賊先擒王……你找幾個人給我做掩護，我去殺了操縱方陣的那倆人。」他說的是千總趙游民和騎兵營副指揮使。
「張大人，不行。」
蔣磊直接拒絕：「你這樣過去，無疑是送死。」
「要是任由他們活著，才是我們真正的死期……」
張居齡騎馬就往前跑。方陣威力無窮。退可守，進可攻。事到如今，也沒有別的辦法了，唯有硬拼和死扛，守住午門這最後一道防禦，等待援軍。
「我和你一起。」
蔣磊雙腿一夾馬肚，跟上了張居齡：「張大人好膽識……找別人做什麽，做掩護的事，怎能少得了蔣某。」
他們倆人一出現，弩／箭就變了方向，幾乎一瞬間朝著他們就射了過去。比剛才的更密集。
張居齡絲毫不敢怠慢，縱馬飛奔，轉眼間就到了趙游民面前。長劍如虹，對著他的首級就刺。
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趙游民也不是吃素的，欠身多過。手拿長矛就開始反擊。
人已經到了近前，弩／箭就沒什麽用了。方陣開始轉換，騎兵營副指揮使喝令弩／箭手退下，步軍上前。車亂戰一樣涌向蔣磊和張居齡。
蔣磊擅戰，又以狠辣出名，一把彎刀舞的虎虎生風，步軍竟暫時奈何不了他。
張居齡秀致的側臉冷硬如冰，長劍對著趙游民招招致命，很有拼命三郎的氣勢。當時教他武藝的鏢頭是武林中人，逃避仇人躲進的鏢局。他的功夫主要以進攻爲守，防守也是進攻，十分蠻橫。
張居齡聰明，舉一反三，學的比他師傅更精通……趙游民從未見過這樣的招式，吃力是正常的。
幾個回合下來，張居齡就一劍刺死了趙游民。
趙游民一死，方陣的核心人物就剩下了騎兵營副指揮使，張居齡不在意抹去臉上的血，看了眼騎兵營副指揮使，微微一笑。他趁著蔣磊還勉强能拖住步軍，掉轉馬頭直奔騎兵營副指揮使而去。
朱高知在後面看的心驚肉跳，他問嚴良：「張居齡什麽時候練的武？」
嚴良眯了眯著眼：「我也不知道。」他是真的不知道，張居齡素來以文人的身份面世。
「隱藏的還挺深。」
周瑞插了一句嘴，再抬頭就楞住了：「武定陵死了！」武定陵是騎兵營副指揮使的名字。
方陣沒有了首領，一霎那就亂了。張居齡騎馬就殺進了中心……長劍揮起落下，血流成河。他的馬腿也被刺傷了，張居齡滾落在地，左胳膊被長矛刺的鮮血淋漓。
這時候，徐沛領著錦衣衛、金吾衛趕到，雙方厮殺成一團。
張居齡他們再英勇，也擋不住死了一排後面又頂上來的步軍。
徐沛和張居齡背對背站著，倆人的衣衫被鮮血浸透了，都弄不清是自己的還是別人的……
徐沛累的胳膊都抬不起來了，他看了一眼如潮水一樣拿著長矛蠢蠢欲動的步軍，「張大人，咱們估計是活不下去了……」
「還沒到最後的結局呢，小侯爺可不敢妄自菲薄。」
周瑞看著被重重人墻包圍的張居齡，笑起來：「再厲害又怎樣，早晚都是一個死。幾萬人和他們打，累也累死他們。」
嚴良沒有接話，却揮手召剩下的大軍：「……殺進皇城。」
「殺進皇城！」
「殺進皇城！」
「殺進皇城！」
數以萬計的大軍跟著嚴良呐喊，聲音震天動地。
午門只有幾個金吾衛在把守，朱高知他們根本沒有放在眼裡，他慢悠悠地騎著馬走在最前面。心中激蕩萬分，他感覺自己一步步走向想要的所有。
午門的城墻處，東西北三面城臺上忽地出現了許多厢軍，各個手裡舉著火把，袖口裡藏著筒箭。南端的攢尖頂闕亭更是被火把照的明亮無比。
王致遠喊話嚴良：「首輔大人，往這邊看，嚴家的男丁都被我請來了……」他右手一伸，指著身後被五花大綁的數十人說道：「您要不要認一認？」他聽從張居齡的話去嚴家，吆喝嚇唬了一通……果真有人上當了，綁了紀師爺等人，敞開了嚴家大門。
他先指使人打聽了張居齡這邊的戰况……和身邊的下屬一合計，才有了現在這一幕。
「世子爺，你這是幹什麽？」嚴良一眼就瞅見了最疼愛的小侄孫，太陽穴霍霍地跳：「……豈非君子所爲。」
王致遠大手一揮，「我不和您胡扯。讓你們的人全部停手……再後退五百米，我就放了他們。」
「這……」
朱高知幷不擔心嚴家族人的性命，他只在乎皇位，小聲道：「首輔大人，咱們殺到這裡不容易，乾脆直接殺進去救了他們，豈不更痛快？」
「您要是不同意我的說法，我現在就殺了他們。」
王致遠見嚴良不動，舉起大刀就擱在了戴瓜皮帽的小男孩脖子上。他認識小男孩，他就是嚴良最疼愛的小侄孫。當年爲了王嚴倆家的的恩怨，他還綁架小男孩去勒詐嚴良。
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冰凉的刀背讓小男孩打了個激靈，「哇」的一聲哭出來。
嚴良眼神一閃，嘴唇嚅動了幾下，右手高高舉起：「所有人，聽我的號令，後退五百米……」
周瑞向來最聽嚴良的話，見他這樣說，自是無有不從。
張居齡等人歇了一口氣，相互攙扶走到了午門口。
嚴良剛要開口說話，遠處却出現了無數的火把和人影，正是楊若和顧臨，他們身後是五軍營的將士。
顧臨人還沒到近前，便洪亮地開口：「朱高知，嚴良，你們好大的膽子，聖上和太子還健在，竟然敢逼宮造反！」
他身後的無數將士也跟著附和，聲勢浩大。
神機營的指揮使也領著大軍從城台北面過來了，和顧臨打了個照面。
顧臨竟然也來了！嚴良看了一眼他身邊僅有的周瑞。士兵們往後退的時候，他正和王致遠做交易。根本也沒有想到顧臨的援軍會過來。
張居齡看了一眼楊若，倆人心照不宣，以迅雷不及掩耳之勢按住了嚴良。周瑞舉大刀想救出嚴良，神機營的指揮使右手一揮，周瑞就被弩／箭射成了篩子。
嚴良和周瑞一被抓一死，朱高知所帶領的大軍就亂了。
顧臨高聲道：「爾等不過是被奸人迷惑，投降著不殺，抓住朱高知者論功行賞。」他做了大半輩子的官，如何穩定軍心和人心信手拈來。
「不要聽他的話，攻進皇城，本王給你們加官晋爵。」
神機營的指揮使爽朗地笑：「淩王爺，你莫不是傻子吧？你身後才有多少人，瞧瞧我們的，是你們幾倍……怎麽樣？不服氣咱們就真刀真箭地打一仗！」
朱高知還要反駁，却被弩／箭手指揮使捉下了馬，他喊道：「屬下被淩王爺迷了心智，願改過自新。」
他是神機營的一員參將，神機營的指揮使認得他，擺擺手：「把淩王爺帶過來。」
「是，卑職遵命。」
他一示好，身後的士兵們也紛紛放下了手中的武器。皇家的爭鬥和他們有什麽關係，不過是聽從上面的命令罷了。誰願意打仗呢，能活著才是最好的。
如此一來，大局才真的定了。
王致遠從攢尖頂闕亭也過來了，他讓手下放了嚴家人回去，和嚴良說：「你的罪過要怎樣處置是聖上的事，我一點都不管……也不會私下插手。」
嚴良冷冷地看了他一眼，沒有說話。
張居齡把嚴良交給顧臨，借了楊若的馬車就往固安的方向而去。鬧了這樣大的動靜，估計全京都的人都知曉了……妻子還獨自在家呢，不知道嚇壞了沒有。剩下的收尾之事就讓楊若他們去做，總之不會出什麽大的差子了。