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此時的天際，已微露出蛋白。太陽跳躍著從東方升起， 把雲彩染成了紅色。任誰看著， 都會覺得美麗异常。
張居齡驅馬疾行， 跨過一路的狼藉。橫七竪八的人.屍， 路邊還在掙扎著喘／息的駿馬， 滿地皆是幹透或者半幹的鮮血。
連偶爾刮過來的風，都帶著血腥的味道。
一切的一切都在無時無刻地提醒著，這裡曾經發生過一場你死我活的戰爭……
顧晗裹著楊桃色綉木香花暖被靠在床頭看書， 心亂如麻。髮髻隨意地披散在肩膀上， 襯著雪白的小臉尖尖。
「少夫人，您都半宿沒有睡了……天都要大亮了， 您好歹躺下也眯一會。」
桃紅吹滅了照亮的蠟燭。
「我不困。」
顧晗看了眼槅窗，問她：「三少爺回來了嗎？」她昨晚睡的早， 原本幷不知道究竟張居齡去幹什麽了，又是怎樣的情勢……是張修派人來喊她過去問話， 才恍然大悟。她說爲何他走的時候，看自己的眼神那麽複雜， 有不捨、憐惜、甚至决絕。
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回來之後便睡不著了，腦海裡全是張居齡渾身帶血的模樣……不用張修解釋， 她也能想到情况會有多凶險。
刀劍無眼的， 又寡不敵衆……能活下來都是萬幸。
「……還沒有。」
桃紅安慰道：「三少爺福大命大，一定會沒事的。」
「你找咱們院裡的小厮去府門前等著， 三少爺一旦有消息趕緊過來報給我……」
顧晗吩咐完桃紅， 又和站在她身旁的桃綠說話：「你去庫房請一尊菩薩過來， 我要拜一拜。」
倆人皆屈身應「是」，退了出去。
顧晗心裡還是緊張，開口喚了外間的夏風進來伺候她穿衣梳洗。張修已經著人出府打探了，有什麽動靜肯定會告訴她的……但她却忍不住的惴惴不安。
這種心情百爪撓心，就像恐懼被放大了十倍，越想越不敢想。又不得不想。
桃綠請了菩薩，擺到正廳北面靠墻的案桌上，顧晗找了佛香點上，雙手合十，喃喃自語，「求菩薩保佑我夫君平安順遂。」她其實不是信佛的人，也不清楚要如何禱告才會被菩薩聽到，只能一遍又一遍地虔誠祈求：「求菩薩保佑我夫君平安順遂……」
桃綠站在一旁，看著顧晗艱難地跪在蒲團上，心疼道：「少夫人，您懷著孩子呢，這樣勞累可不好，起來歇一會吧。」
顧晗「噓」了一聲，不讓她吭聲……要是被菩薩聽到，該怪她心不誠了。
桃綠還要說話時，門外却傳來了小丫頭的通報：「三少爺回來了。」
竹簾隨後就被挑開了，清晨的陽光照進屋裡，和煦又溫暖。
顧晗轉頭去看，一個高大的身影走進來，渾身上下都是血／污。她只看了一眼，眼眶就通紅了。
張居齡向來是如玉公子，何時這樣凄慘過？青色的常服變成了深褐色，破爛的不成個樣子，下擺處還斷了一截。秀致清俊的臉上帶著未幹的血迹……走近了看，才看到他胳膊上還胡亂地纏著布條，血都滲透了。
「夫君。」
顧晗猛然抱住了他：「你……」她想問問他疼嗎？却一句話也說不出來。
「乖。」
張居齡安撫性地親親妻子的額頭：「已經沒事了，都過去了。」聲音很沙啞。能聽出他的疲憊。
顧晗「嗚嗚」地哭出聲，從他懷裡掙出來，去捶他的胸口，「你什麽事情都瞞著我，什麽都不和我說……我還懷著你的孩子呢，你要是出事了怎麽辦？難道要他像我一樣，還沒有出生就沒了父親，自小就被稱呼遺腹子嗎？」
她泪水掉落的又急又快，也不顧滿屋的丫頭、婆子們，委屈極了：「我才不要他和受一樣的冷眼……」
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「不會的，你夫君命硬的很。」
張居齡長臂一伸，又摟住了妻子：「再說，有你和孩子在，我怎會捨得出事？」
顧晗掙扎著不要他摟，却不小心碰到了他的傷口，張居齡悶哼一聲，額頭上刹那間冒了一層汗水。
顧晗頓時嚇得一動都不敢動了，小聲地道歉：「對不起，我不是故意的。」
「別這樣。」
張居齡低頭看她，「要道歉也應該是我……」妻子驚魂未定的表情印入眼眸，他的心軟成了水：「我以後再也不騙你了，無論什麽事情都第一個告訴你，好不好？」
「真的嗎？」
顧晗盯著他許久，才「嗯」了一聲，眼泪汪汪地控訴：「你要說話算話。」
張居齡點點頭，寵溺一般地親親她的紅唇，才讓人抬了熱水到淨房，他要洗個澡，換身乾淨的衣服。
樹鳴過來和他說話：「少爺，宋大夫在書房等您呢。」他是張居齡的貼身小厮，昨晚上被安排留守午門，嚇到半死，又親眼目睹了少爺的傷勢……惡仗一結束，他就先行去德濟堂請了宋嚴。
張居齡擺擺手，進了內室：「讓他先過來吧，給少夫人診診脉。」
樹鳴答應著去了。
顧晗打開紫檀木迎門衣櫃給他找了套緋色直綴，跟著張居齡去了淨房。到門口時，却被拒絕了。
「淨房裡濕氣大，滑倒了多不好。你懷著孩子呢，別進去了。」
張居齡溫柔地摸摸顧晗的肚子，笑道：「這一點小傷礙不著什麽事，也就外在看著厲害，都是唬人的……我一個人就可以了。」
顧晗看著他：「我想幫你……」
桃綠快步走到顧晗身邊，屈身道：「宋大夫過來了，在外間等著您。」
「去吧。」
張居齡低聲哄：「我馬上就去陪你。」
顧晗臉一紅，都在一個屋子裡，陪什麽陪。她看著全須全尾的丈夫，却什麽都不忍說，隻「嗯」了一聲，扶著桃綠的手轉身往外走。
張居齡看著妻子的背影，俊臉一垮……他身上的傷口不少，怕妻子看見害怕，才趕她出去的。
顧晗到了正廳，果然看到宋嚴在圈椅上坐著喝茶。
「宋大夫，您專程跑一趟，真是麻煩……」
她强行扯一個笑臉出來：「一路辛苦了。」
「少夫人客氣。」
宋嚴把手裡的盞碗放下，說道：「這是老夫的職責所在。」
背藥箱的藥童拿出布枕放在師傅一側的小幾上。
顧晗坐在圈椅上，把右手腕放在布枕處，手心正面朝上。桃綠看到，利索地從袖口裡拿出帕子搭住主子的手腕。
宋嚴凝神靜氣，三指按寸口脉。一會兒，便笑起來：「脉搏强勁、有力。小少爺和少夫人的身子骨都不錯，保養的很好……」他說著話又看了眼顧晗的肚子，又說：「您身子弱，月份大了，要恰當地注意飲食，不能吃的過多……孩子太大了，容易難産。」
顧晗一凜，隨即點頭：「謝謝宋大夫，我記住了。」她抽回手，讓桃紅去裡屋拿封紅。
西次間的竹青色細布簾一挑，張居齡出來了。他換了身緋色直綴，頭髮也洗了，右手拿著棉布手巾在擦拭。
顧晗見他出來，忙起身讓他坐自己的位置，又接過他手裡的棉布手巾幫他擦頭髮。
「我在路上就聽樹鳴說你傷的很嚴重……」宋嚴望瞭望張居齡的臉色，繼續說：「嘴唇煞白，應該是失血過多的症狀……」
顧晗的手一頓，張居齡很快就反應過來，笑了笑：「也沒有。」他抬了抬左胳膊，輕描淡寫：「只是被長矛捅了一下，沒事。」他用白色麻布隨意包了一圈，不流血了。
宋嚴伸手捋起他的衣袖，張居齡却看著顧晗說：「我餓的很，想吃你做的牛肉大葱餡小籠包子……」
顧晗一楞，注視著張居齡溫和的眉眼，突然明白了他的意圖。她不由得眼眶一紅：「……我這就去小厨房。」他是害怕自己難過吧。
張居齡笑著應「好。」
等顧晗走了，宋嚴便一層層揭開了白色麻布。巴掌長的傷口，血肉模糊的……都能隱約看到裡面的白骨。
宋嚴抬眼去看神色還很自若的張居齡，嘆一口氣：「年輕人啊。」他讓丫頭找了烈酒過來，給張居齡來回衝洗幾次傷處，又倒上傷藥。
由於傷口比較大，宋嚴還用腸綫給他縫合了幾針。然後幫他處理了其他部位的傷處。
整個過程中，張居齡只是咬緊牙關，一聲都沒有吭，任由宋嚴動作。
張修得了小厮的信，和張居安一起也過來秋闌閣看望張居齡。
張修一進門就開始駡兒子膽大，吐沫星子橫飛……張居安拉都拉不住。張居齡安靜地聽著，一句話都沒有反駁，只是時不時地看看院裡。父親雖然是駡他，但言辭裡的擔心還是有的。
祖父還沒有放下他殺了張居寧的事情嗎？怎地都不來看看他。
張修駡的口乾舌燥，見兒子一副虛心聽教的模樣，心裡的怒氣消了不少。他看了眼燈漏，站起身，語氣嚴肅：「我要去衙門了，你在家好好養傷……」
張居安也站起來，「放心，我會給你請傷假的。」他看著張居齡笑：「父親他是太擔心你了。」
「我知道。」
張居齡笑了笑，道了聲「二哥，多謝你。」
差不多辰時了，陽光照著快開敗的桂花瓣，像是塗了很多圈金色的光環。一閃一閃的，晃人的眼睛。
次日。
聖旨昭告天下——嚴良、朱高知、周瑞等謀逆不成，押入刑部大牢，一月後問斬。不涉及株連。
賢貴妃因教子不嚴又著實不知其因，經皇上允許，打入冷宮終身，非死不得出。
其黨羽、以及部下等，參與獻計者，一月後皆問斬。不知情者且繼續效忠朝廷，死罪可免，活罪難饒，均受二十廷杖，罰俸三年。
農曆八月三十，朱佑妄崩逝，傳位於皇長子朱高棟。改年號弘治。
農曆九月初十，是朱高棟上位後的第一個早朝。所謂一朝天子一朝臣。他第一道聖旨就宣張居齡爲兵部尚書，加持東閣大學士，同時填了周瑞和楊思遠的空白。
兵部尚書管理所有的武官，其權利之大。按照大明律規定，武官不管是升遷還是邊疆其軍需糧草等需要供給，都得經過兵部的首肯。恩.寵之深可見一斑。張居齡而立之年還未到，就一躍成爲了朝廷新貴。
張家因著張居齡的緣故，也擠進了京都高門世家的行列。誰見到他都要尊稱一聲張閣老。地位直追首輔羅友成。由此一來，潘家更看重張居思了，彩禮送進張家的同時，禮金也由原來定的五百兩足足翻了一倍。
羅友成是原來的文華殿大學士，是朱佑妄爲朱高棟請的授課師傅。