“還有明日的聚會，哪有貴婦帶男眷上門的道理？夫人到底在打什麼主意！”
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凌沐杳站在窗邊，靜靜地看着外面連綿不絕的細雨，她的沉默中隱藏着無聲的掙扎。
的確，男性親屬公開登門拜訪，實爲罕見。
丁氏，恐怕只是迫不及待地想將她這個非親生的女兒早日嫁出去，就像今日這場所謂的相親宴一樣，故意扣留書信，無非是想借機羞辱她，提醒身爲宰相府正室之女，卻沒了母族依靠的她，認清自己的地位，更是暗示她，像傅府那樣的名門望族，不是她這個庶出之女所能妄想匹配的。
一夜的疾風驟雨之後，第二日清晨，天空終於放晴，陽光透過雲層灑落大地，帶來一片清新。
丁氏以一個看似合理的藉口，在巳時左右邀請了幾位貴婦人到府中品茗。
經歷昨晚的風雨交加，凌沐杳感覺身體有些不適，似乎受到了風寒的侵襲。
晨起向丁氏行過禮後，她便返回閨房，閉門不出。
期間，丫鬟珠雲外出歸來，提及丁氏邀請了幾位世家子弟，並隱約提到了凌宣。
然而，凌沐杳的思緒一片混沌，身體的不適更讓她無心他顧，只是隨意應付着，沒有放在心上。
將近巳時三刻，凌沐杳手捧一杯熱茶，坐在窗邊，眼神空洞。
不多時，珠雲眉頭緊皺地走進房間，告訴她丁氏召她前往前院。
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凌沐杳心中其實並不願意前往。
昨日之事歷歷在目，她實在不想在衆人面前強顏歡笑，參與那些晦暗不明的權謀算計。
但在別人的庇護之下，哪能由得自己做主？
珠雲主動提出代爲推辭，藉口她身體不適，恐有傳染之虞。
不料，話剛出口，就被丁氏寥寥數語輕輕化解：“傅家的大公子稍後便會來訪，想要代表傅家小公子向沐杳道歉。沐杳雖然不喜歡喧囂，但傅府的公子親臨，我們相府的顏面，還是需要維護的。”
珠雲的臉上掛着一絲無奈，眉宇間透着淡淡的憂愁，最終只能選擇誠實地將話語轉達給凌沐杳。
凌沐杳聽聞此言，一時之間，靜謐佔據了整個空間，似乎連時間都在這一刻變得緩慢。
片刻的沉寂之後，她輕輕地轉身，步伐裏帶着幾分沉重，向着寢室方向行去，準備更換衣物。
不足一刻鐘的光陰，丁氏的僕人再度匆匆而來，言語間透露着急促與催逼，告知凌沐杳傅家的公子即將抵達，要求她務必迅速前往迎接。
凌沐杳的頭痛似乎在這緊迫的通知下愈發嚴重，眼前的世界被一片朦朧的霧氣籠罩。
屋外，陽光雖然溫柔地灑落，冬日的寒意仍舊侵肌入骨，凌沐杳甫一出門，口中呼出的暖氣立刻化作了縷縷可見的白霧，在冷空氣中緩緩消散。
她略微駐足，調整了一下呼吸，隨後與珠雲並肩，踏上了前往會面的路途。
作爲一品高官的府邸，凌宣的宅院寬闊而氣派。
從後院至前院的路途中，需要穿過一座設計精巧的小池塘。
平日裏，這裏是凌沐杳偏愛的散步之處，她喜歡在這裏漫步。
今日，儘管內心紛擾，她的腳步還是不由自主地沿着池邊緩緩前行，似乎是在尋求這片刻的平靜與逃避。
行進間，突然，一陣劇烈的眩暈襲來，或是因爲病體未愈，或是遭到了旁人的暗中推搡，凌沐杳只覺得耳邊嗡嗡作響，恍惚中彷彿聽見了珠雲緊張而又驚恐的叫喊聲。
等到意識逐漸恢復，自己已置身於冰冷刺骨的池水中，全身不由自主地顫抖，恐懼和寒意交織。
四周的池水無情地拍打着她，撕碎了周遭的模糊界限，也喚醒了她的所有感官。
水下的世界，寂靜而壓抑，只有珠雲在岸邊焦急的呼喚以及遠處逐漸聚集人羣的喧譁聲，斷斷續續地傳入耳中。
“大小姐落水了，趕快通知相爺和夫人！”這帶着恐慌的聲音在嘈雜中格外清晰，讓人心悸。
凌沐杳雖然略懂水性，但在如此虛弱的情況下，即便是想要自救也顯得力不從心。
四肢像是被冰凍了一般，幾乎失去了知覺。
人羣越聚越多，除了府中的僕役和丫鬟，還有不少外來的賓客好奇地圍攏過來，議論聲、驚呼聲此起彼伏。
凌沐杳的心思並未放在周圍的混亂之上，她全神貫注於如何掙扎着爬上岸邊，心中充滿了擔憂。
擔心這突如其來的意外會被有心之人利用，成爲破壞她名譽，強迫她接受不情願婚姻的藉口，毀掉自己的人生。
就在這千鈞一髮之際，腰部突感一緊，一股力量猛然將她從冰冷的池水中托起，擁入一個溫暖而堅實的懷抱。
珠雲淚眼婆娑地趕到，眼見凌沐杳被人救起，心頭的大石終於落地。
與此同時，一隻穩定而有力的手先一步扶住了凌沐杳的臂膀，幫助她站穩，那動作既紳士又不失分寸。
凌沐杳擡起頭，對上了一張清冷高貴卻又似曾相識的臉龐——傅家的大少爺，傅栩安。
兩人目光交匯，凌沐杳本想說些什麼，卻發現喉嚨彷彿被什麼哽住，所有的言語都卡在了嘴邊。
池水冰涼，衣物貼身，令她渾身溼透。
不遠處，石板路上，幾個陌生男子正加快步伐接近。
如此尷尬的場面被外人目睹，對於凌沐杳來說，無疑是對她未來清譽的一大威脅。
傅栩安沒有半點猶豫，迅速脫下自己的披風，輕柔地裹在凌沐杳的身上，將她嚴密地保護起來。
這一舉動不僅抵禦了寒冷，也爲她避免了許多難堪的目光。
一旁的珠雲見狀，嘴脣微微顫動，最終還是選擇了沉默，心裏暗暗感激。
披風的遮擋，使得凌沐杳暫時擺脫了周遭窺探的目光，雖然身上依舊溼漉漉的，但至少比剛纔的無助狼狽好了許多。
凌沐杳的氣息略顯急促，冷水的浸泡讓她的臉色更加蒼白，幾近透明，沒有絲毫血色。
她低頭看了看身上的披風，努力支撐着虛弱的身體，往後退了一小步，與傅栩安保持着一定的距離，然後低聲說道，聲音裏充滿了感激之情：“多虧傅公子援手，這份恩情沐杳銘記於心，無以爲報。”