白洛的臉上閃過一瞬的慌亂，隨即心中迅速盤算，緊握的手中，一縷銀白寒光乍現又瞬間消失。
蕭陌然目光低垂，定睛於她手中那枚毒針之上。
白洛眯起了眼睛，殺氣瀰漫，指尖輕輕一彈，毒針飛向蕭陌然。
然而，他只是微微側身，那枚劇毒之針連他的衣角也未能觸碰。
影二與影一眼見這隱藏在座椅下的毒針，臉色一凜，立即上前，迫使白洛跪倒在地，徹底失去了抵抗能力。
白洛的身軀在突如其來的驚愕中彷彿凝固，思維一片空白，她怔怔地注視着蕭陌然沉穩的步伐沿着長長的石階緩緩下行。
正當她努力想找回自己的聲音，試圖開口辯解之時，蕭陌然那冷峻的質問撲面而來。
“難道之前你的滔滔雄辯，不過是爲了爭取時間，等待藏匿在行宮之外的奸細前來搭救？”他的眼神銳利。
白洛的目光隨他示意的方向望去，只見殿門外，數名身着黑衣的暗衛正緊緊束縛着幾名北嶺的奸細，他們的面容掩映在陰影之下，顯得格外狼狽。
這一幕如同一記重錘，瞬間擊碎了她最後的僥倖，面色剎那間變得慘白。
蕭陌然嘴角勾起一抹沒有溫度的笑：“既然如此偏愛用毒之術，何不讓你親自體驗一番南嶺在毒力上的造詣呢？”
話音未落，白洛奮力掙扎起來，但影二輕易就將她的反抗鎮壓下來，她全身被制，動彈不得。
在遠處逐漸模糊的腳步聲中，蕭陌然冷酷的聲音再次響起，帶着決絕：
“事了之後，不留活口，全部送回北嶺，讓他們的主人自己去處理。”
影二與其他暗衛異口同聲，迴應得堅定而又冷漠。
待到蕭陌然的背影消失在視線盡頭，影二將仍舊徒勞反抗的白洛交給了身邊一名暗衛，隨即下令取來毒針。
白洛的眼神中燃燒着怒火，她拋棄了所有的禮儀，破口大罵，然而在場的所有人都對她的怒吼置若罔聞。
就在這個緊張的時刻，影二的視線不經意間掃過了大殿中央擺放的毒針，他邁步向前，伸手輕輕拔下那致命的銀針，每一步向白洛的逼近，都彷彿拉近了死亡的距離。
面對着那散發着寒芒的毒針，白洛的身體出於本能地想要後退，但在生死攸關的時刻，她嘗試着使用在北嶺常常奏效的手段來誘騙人心。
“成爲他人的傀儡有什麼前途？！只要你跟我，等本公主重掌北嶺……啊！”
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“夠了，不要再囉嗦。”
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她的話未及說完，影二已顯露出明顯的厭煩，手中的毒針毫不猶豫地刺入了白洛的軀體。
他甚至不屑再多看一眼因劇痛而倒地抽搐的她，就像跨過一堆無關緊要的雜物一樣，冷漠至極。
隨後，他對一旁捧着毒藥的暗衛下達了執行的指令，沒有一絲猶豫或慈悲。
這些潛伏於行宮的北嶺奸細，都是經過嚴格訓練的死士，曾經在戰場上給南嶺帶來無數傷痛。
而今時局已變，對他們，已無需有任何的憐憫。
大殿裏迅速被痛苦的哀嚎充斥，兩個時辰過後，一切終於迴歸平靜。
另一邊，在靜謐的寢殿之內，蘇硯昭因蕭陌然的久未歸來而心生不安，她難以忍受這份焦慮，於是徘徊於殿門內外，最終決定親自外出尋找。
桃月與蘭瀅見狀，急忙跟上，正準備勸她稍安勿躁之際，卻見一身玄色華服的蕭陌然自寢殿外的青石小徑上緩緩而來，步伐沉穩而從容。
蘇硯昭連忙加快腳步迎了上去，仔細打量着他，確認他是否安然無恙。
“你怎麼出來了？”他輕擁着她，語氣中滿是溫柔的關懷。
她依偎進他的懷抱，心中的擔憂稍稍緩解，回答說：“因爲擔心你，所以想出來看看。”
他笑着輕輕揉了揉她的頭髮，以此作爲安慰：“不必擔心，清除幾個敵國奸細對我們來說並非難事，一切都在掌握之中。”
北嶺之人狡猾又殘忍，當時在大殿上的對峙，蕭陌然出於對蘇硯昭安全的考慮，未曾讓她接近。
事後，經他人詳細轉述了那場較量的所有細節。
那個夜晚，在溫存的餘韻中，她依偎在他的胸前，呼吸漸漸平穩，半開玩笑半認真地問道：
“以一後之位換取一國，夫君覺得，這筆交易不划算嗎？”
他緊緊摟着她，大手輕撫過她的黑髮，眼神堅定：
“當然不划算，我的小公主，丈夫的心只應歸屬她一人，怎可容許那些卑劣女子來玷污。”
“更何況，”他擡起她的下巴，目光深邃，語氣異常認真，“我曾許下的‘一生一世一雙人’，字字千金，便是真的，一生一世，只與你一人。”
“不論是利益的誘惑，還是精心策劃的計謀，都無法撼動我們夫妻間深厚的情感，更無法破壞我們共同營造的和諧生活。”
蘇硯昭的眼中閃過了感動的光芒。
他略微停頓，手指輕柔地劃過她的下頜，然後以一種不容置疑的堅定繼續說道：
“再者，即使有朝一日要收復北嶺，我也願意親自率領兵馬前往，南嶺絕不會利用任何女子的手來達成目的，獲取利益。”
自從北方暗流涌動，策劃了那場名爲“子嗣吞併南嶺”的驚天大謀，卻不幸敗露後，南嶺帝國的每一座行宮內，都瀰漫着前所未有的緊張氛圍。
侍女與太監們皆經歷了一場史無前例的嚴格審查，確保不再有任何可能的隱患藏匿其中。
而對於那些即將成爲未來新晉宮廷僕從的人來說，考驗更爲嚴峻，他們需經過層層篩選，唯有證明了自己心無旁騖、清白如雪，方能獲准踏入這禁地之內。
在這段風波稍息的日子裏，蕭陌然攜着蘇硯昭的手，於行宮駐足的第七個清晨，再次踏上了前往洪福寺的路。
那裏曾是他們共同許願的聖地，每一片落葉、每一柱香菸都承載着兩人對彼此的深深掛念。
陽光透過古老的柏樹葉，斑駁地灑在他們並肩而行的背影上。
離別洪福寺後，二人遠離塵囂，前往鄰近小鎮隱匿於青山綠水間的一座避暑山莊，那裏的夏日涼爽如秋，溪水潺潺。