她沒有選擇閉目養神，而是依戀地依靠在蕭陌然堅實的胸膛上，努力提着精神，與他分享着輕鬆愉悅的話題，彷彿這樣能將時間延長，將即將到來的離別暫時遺忘。
不久，馬車穩穩停在了帝后寢宮雄偉的門檻之外，蕭陌然擁着懷中的佳人，步伐穩健地跨過門檻，步入那金碧輝煌的殿堂。
蘇硯昭溫順地摟緊了他的頸項，臉頰貼在他的肩上，身子輕靠，依賴且信任。
蕭陌然瞥見懷中女子乖巧的模樣，心中涌動起一股柔情，原本打算直接帶領她走進那專屬的溫馨空間，卻突然間改變了主意。
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他帶着她穿越宮殿，徑直來到了寢殿後那隱祕而奢華的溫泉池。
池壁上鑲嵌的一顆顆珍珠彷彿夜空中最亮的星，它們散發的光芒交織在一起，將溫泉水映照得明亮如白晝。
隨着兩人輕盈的步伐踏入溫池，水面上蕩起一圈圈細膩的漣漪。
蘇硯昭的目光追逐着那些波動，嘴角勾勒出一抹淡雅的微笑，語氣中夾雜着俏皮與挑逗，“公子這是想在這裏重溫新婚之夜的甜蜜與浪漫麼？”
蕭陌然聞言，沒有絲毫躲閃，大方地承認了自己的心意，同時溫柔地引導她靠近池邊，手指輕巧地擡起她的下巴，淺嘗輒止地吻上了那誘人的紅脣。
“確實有此念頭，不過，我的小公主，你願意賜予我這份榮幸麼？”
她彷彿被他的話語點燃，主動環上了他的肩膀，以一種前所未有的熱情迴應着他給予的每一份溫柔。
“自然願意。”溫池之中，漣漪久久未能平息，似乎在爲這對戀人見證這一刻的纏綿與不捨。
接下來的日子，蕭陌然破例取消了出征前兩天的早朝。
在皇宮這最後的溫馨時光裏，他並未急於起牀，而是貪戀着牀笫之間的溫情與歡樂，與心愛之人嬉笑玩鬧，直到巳時三刻，陽光已經斜灑，才懶洋洋地吩咐僕人傳膳。
接近午末時分，蕭梟派人來請蕭陌然至慶泰宮，詳談次日大軍北伐的各項細節。
當他處理完公務回到寢殿，天邊已染上了黃昏的柔和色彩。
推開門扉的瞬間，只見蘇硯昭正細心地爲他整理即將遠行的行囊。
他在門檻處停留了片刻，任由夕陽的餘暉灑在他身上，然後緩緩步入，從身後輕輕環抱住她，聲音因情感的波動而顯得略帶沙啞，“這些瑣碎的事，讓僕人們去做就好，你無需親自動手。”
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蘇硯昭感受到背後的溫暖，轉過身，雙手不由自主地攀上了他的肩膀，目光緊緊鎖住他的眼睛，半晌，她終於開口，聲音裏透着幾分顫抖，“待你歸來之時，是否就是北疆安定之日？”
他微微一笑，手指穿過她的髮絲，以一種半開玩笑的口吻說：“難道小公主已經迫不及待想要夫君歸來了？”
她的眉頭輕輕蹙起，雙手更緊地環繞着他的腰，嘴脣緊抿：“自然是的。”
那一刻，他的笑容漸漸斂去，凝視着她眼底那竭力掩藏的淚光，語氣異常鄭重：“不會太久的，相信我。”
他許下鄭重的承諾：“北疆雖城池林立，征服之路漫長，但一旦攻克幾座關鍵城池，雙方必會暫時停戰調整策略，到時候，我定不負約，歸來與你團聚。”
與此同時，在慶泰宮內，蕭梟收好了蕭陌然呈上的防禦圖，走到掛着歷戰鎧甲的架前，深情地望着那些伴隨他走過無數次戰場、見證過無數次榮耀的老友，然後慢慢轉身，邁向宮殿外的長階。
跟在身後的張深注意到主人在臺階上停下了腳步，目光穿越重重宮殿，似乎投向了極南之處。
張深好奇地順着那個方向望去，雖然他的視線只能觸及一堵堵高聳的宮牆，但他深知，主人的心思早已飛越這重重障礙，落在了那位於京郊的庭院之中。
那是夏夷皇后靜謐安息之所。
收回目光，張深內心悄然嘆息，他小心翼翼地提出建議，詢問蕭梟是否應在出徵前夕前去探望夏夷皇后。
畢竟，從皇宮到那裏的路途並不遙遠，一切都還來得及。
然而，蕭梟卻長久地凝視着南方，一言不發。
最後，他低沉地吐出了幾個字：“罷了，不去也罷。身份有別，頻繁造訪恐有失禮數，只要……她一切安好，便好。”
張深垂下眼簾，心中泛起一抹酸楚。
在這長達二十餘年的恩怨糾葛中，是非對錯恐怕早已模糊不清，只留下兩人各自在青春最好的年華，承受着生命中最深的遺憾。
蕭梟沒有選擇回到寢宮，而是站立在宮殿門前，目睹着這個平靜的傍晚逐漸淹沒在夜幕之下。
他獨自品味着戰雲密佈前的最後一絲寧靜，感受着日與夜的交替，生與死的輪迴。
當第二天的第一縷晨曦穿透雲層，灑落在皇城之上時，那些訓練有素的戰士們已列隊完畢，整裝待發。
蘇硯昭陪伴着蕭陌然來到城門，一隻手被他緊緊牽着，另一隻手則藏在寬大的袖中，握成拳頭，無聲地訴說着內心的緊張與不捨。
戰鼓雷動，士兵們的士氣沖天。
蕭陌然從遠方收回視線，轉向了身邊的蘇硯昭。
他的嘴角彎起一個溫柔的弧度，叮嚀道：“爲岳母新建的行宮，半月後即可完工。那時我或許無法親自迎接，但宮中的暗衛和侍衛會妥善協助岳母搬家。”
“那行宮緊挨着舊時公主府邸，離皇宮很近，今後你去看望岳母就不用再長途跋涉了。”他繼續說道，指尖輕輕觸碰她的眼角，溫柔地抹去那未及落下的淚珠。
“還有，宮中留下了很多人，若你在宮裏感到厭倦或煩悶，隨時可以外出走走，那些護衛足夠保護你的安全。”
他頓了頓，語氣變得嚴肅起來，“但要記住，不要單獨前往邊疆，兩國交戰時期，邊疆城市容易受到衝突波及，擅自行動太過危險。”
“放心，皇宮和皇城內部都會很安全，你要照顧好自己，按時吃飯，好好休息，別讓我回來時看到你病懨懨的樣子。”他的話語中滿是關切與不捨。
蘇硯昭用力地點了點頭，儘管她的眼眶已經溼潤，快要控制不住那即將決堤的淚水。
爲了不讓對方看到自己的脆弱，她在淚水溢出前，猛地撲進他的懷抱，把臉埋在他的頸窩，悶聲答應着。