周身蒸騰的暑氣彷彿有靈性一般，感知到他的緊張情緒，更加肆虐地捲土重來，空氣中瀰漫着夏末的燥熱與不安。
“別靠近，別靠近！”沈煙甫一邁步，他就像一隻受驚的小兔，眼中閃過一絲驚慌失措，手忙腳亂地抓起繩上晾曬的擦澡巾，那布巾還帶着陽光的味道，在胸前徒勞地揮舞，企圖構建一道脆弱的心理防線。最終，滿身溼漉漉的，如同逃避風雨的小舟，逃也似地遁入臥室的庇護之中，那背影竟帶了幾分無助，恍若純良的婦人在不期而遇的惡徒面前，滿是惶恐與無措。
沈煙微啓朱脣，那嬌豔的脣色彷彿春日初綻的桃花，愕然於自己不經意間的存在，竟能使這位慣常沉穩如山的男子生出如此強烈的恐慌，眼底閃過一抹自責與不解。“我真不會傷害你的！”她在心中無聲抗議，心底的善良與柔軟如溪水般流淌，頂多不過是投以關懷的一瞥，又怎會傷及其分毫？換衣的念頭在目睹他逃離的場景後悄然散去，如同被夏日輕風吹散的薄霧，生怕再驚擾了這份如履薄冰的脆弱心靈。
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於是，沈煙輕手輕腳地洗淨雙手，那清涼的水流滑過肌膚，帶走了一絲夏日的炎熱，復又步入廚房，每一步都顯得那麼輕盈而謹慎。廚房內，衆人靜默無聲地圍坐，等待未食，那份堅持全員到齊方能開宴的家庭規矩，令她不由自主地感嘆宋家深厚的教養底蘊，彷彿能看見那些古老的禮儀在現代家庭中的傳承與發揚。
趙氏凝視着桌面上擺放整齊、琳琅滿目的菜餚，心中五味雜陳，既有對這頓豐盛晚餐的期待，也有對過於油膩可能造成的奢侈浪費的憂慮，更有對孩子那滿含期待眼神的不忍，那幾乎是對她作爲母親柔軟內心的直接刺痛。這複雜的情感交織，一切都源自她那無力改變現狀的無能爲力。
“娘，相公即刻便至，我們先行用餐吧。”沈煙的聲音如晨曦的微風，輕輕柔柔，一邊說着，一邊輕巧地將一隻金黃酥脆的雞腿挪入趙氏碗中，動作間透着細心與關懷。“您的胃口不佳，不宜空腹。”趙氏下意識地點了點頭，口中重複着“吃吧”，但對於沈煙這過分的孝順與體貼，顯得有些手足無措，眼中閃爍着感動的淚光。
餐桌上，兩隻雞腿在沈煙的手中彷彿有了生命，她分別給予趙氏與沅沅，動作公正而充滿愛意，彷彿是在用自己的方式表達着對這個家的溫暖與支持。“江叔，隨意些，不必拘束，我就不同您客氣了。”沈煙笑道，那笑容裏有着不容拒絕的真誠。
“怎敢勞師傅親自動手，即便您夾了，我也不敢受用。”江叔的眼中帶着對沈煙的欣賞與理解，深知其直率爽朗、大方不拘的性格，故而坦然接受，不做任何多餘的客套。
“美味！”“真是太好吃了！”江縝連連讚歎，那處理得恰到好處的雞血，不僅去除了所有腥羶之氣，還保留了最純粹的香醇，每一口都是對味蕾的極致挑逗。僅僅兩天的時間，他從沈煙那裏學到的不僅僅是廚藝上的知識，更是對待生活的態度與熱情，這些比他半生積累還要豐厚。夜晚來臨時，那本被他翻閱得有些破舊的《草藥識別》成爲了他最親密的伴侶，那書頁間不僅藏着自然界的奧祕，更記錄着沈煙那份對生活無限熱愛的珍貴情感。
對於趙氏好奇的目光，沈煙耐心地解釋着：“娘，這雞血益氣補血，對身體極好，您可以多吃一些。”她的話語裏充滿了誠摯與關心。
趙氏輕嘗一口，那滋味確實美妙，但卻無法完全忽視那背後所消耗的經濟負擔，心中不免泛起一陣心疼。她緩緩點頭，臉上覆雜的表情彷彿在訴說着一位母親的不易與犧牲。
宋雲風登場，表面上已經恢復了平日裏的鎮定自若，但那耳畔殘留的淡淡緋紅還是泄露了他內心的微妙變化。
“大哥，快來嚐嚐！嫂嫂的手藝真是絕了！”翊哥兒吃得不亦樂乎，毫不吝嗇讚美之詞，那童真的聲音在空氣中迴盪，給這頓飯增添了幾分活潑與歡樂。雞肉與土豆同燉，土豆色澤金黃誘人，厚切的模樣讓人看了就食指大動，恨不得立刻品嚐。粥是經過精心熬製的碎米紅棗桂圓粥，稠密而香甜，頗有大酒樓裏養生佳品的風範，勾起了宋雲風對過去與先生共享美食的美好回憶，心頭涌上一股溫馨而又甜蜜的暖流。
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他的目光短暫地與沈煙交匯，隨即又迅速移開，手指不自覺地蜷曲起來，最終選擇了在她身旁坐下，那微妙的距離感似乎在無聲地訴說着什麼。沈煙敏感地感受到了這份微妙的抗拒，體貼地微微側了側身，給予了對方足夠的個人空間。
宋雲風的眉宇間閃過一抹不易察覺的憂慮，那眼神深邃，像是藏匿着未言說的故事與負擔。
“如果每天都能吃到這樣的肉，該多好啊！”翊哥兒邊吃邊發出由衷的感慨，那語氣中的純真與渴望，讓在場的每一個人都爲之動容。
趙氏輕輕瞪了他一眼，語氣中雖不乏嚴厲，但更多的是作爲一個母親的擔憂與教導：“沒出息，光想着吃。”這一頓飯的花費確實不小，而這隻雞若是換成糧食，足以應付家裏幾日的開銷。儘管這些食材是出於陸大夫的慷慨饋贈，她不便多言，但粥中所加入的棗與油，也是家中不小的開支。如此奢靡的生活，即使家境富裕，長此以往，也終究難以爲繼。
“人生在世，食色性也。我們皆是紅塵中的匆匆過客，追求美食與美好的生活景象，乃是人之常情，沒有什麼可羞愧的。”沈煙的話語中透露出對生活哲學的淡然理解，那是一種超脫於物質之上的精神享受，讓餐桌上的氣氛更加溫馨和諧，彷彿在她的話語間，每個人都能找到心靈的一片淨土，享受當下的美好，不再爲生活瑣碎所困擾。