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張居齡沉默，心沉了下來。她那麽病弱，又是一介女子，妨礙不了什麽的……到底是誰？竟然想要她的命。
他坐在圈椅上喝茶，漫不經心地瞄了眼人參養身丸。
樹鳴站在門口處候著，大氣都不敢出。他七、八歲就開始伺候少爺，最明白他的脾氣了，越是生氣，表情就越淡定。嘴角微微翹起，笑的溫和極了，眸中却陰戾一片。完全琢磨不透他在想什麽。
宋嚴見他一直不言不語，便知道不方便，也沒有追問，笑著問起別的：「你祖父的身體怎麽樣？雨季的時候後腰和腿還疼嗎？」
「承蒙您照料，都已經全好了。」張居齡說道：「我過來京都，祖父還讓我替他給您帶好。」
宋嚴擺手：「人老了，還有什麽好不好的。倒是你，怎麽都不吭一聲，要不是你今兒過來，我都不知道你來了京都。」
張居齡一笑：「……我來參加春上的鄉試，時間有些緊，這一趟連固安的家裡都沒有回去。隻住在我恩師的府邸。」
「好孩子，是個有出息的。」宋嚴誇道：「你祖父時常給我來信還提到你，說你能給張家光宗耀祖呢。」
張居齡禮貌地笑笑，沒接話。他伸手拿起桌面上的人參養身丸，裝進錦盒，放到了袖口處。
倆人又說了一陣話，張居齡就告辭走了。他讓樹鳴駕著馬車拐去了柳巷胡同，他記得張居寧在那裡開了一間茶樓，既然出來一趟，不去會會他這位嫡出大哥豈不是可惜了……
柳巷胡同比一般的胡同都寬，長一百六十丈，東接國子監孔廟，西臨雍和宮街。路面鋪的是青石板，屋宇鱗次櫛比，做什麽的都有。衣著直綴或直裾的年輕人三五成群地往書肆走，大多是各地趕來參加鄉試的學子。
樹鳴駕著馬車，越過杏花樓飯莊，穩穩地停下了。
張居齡挑簾子走下馬車，印入眼簾的是二層青磚綠瓦的重檐歇頂小樓，四角挂著醒目的紅燈籠。迎面的黑色匾額上寫著三個大字——滿庭春。是張府的茶樓沒錯了。
「張老三。」
張居齡剛要抬脚進去，便聽到有人喊他，回頭發現是楊若。他身後還跟著一個身穿玉色偏靳直綴的青年，比楊若略低了一點，模樣頗爲俊朗。
「……你怎麽捨得不讀書了？」楊若同他開玩笑。
說話間，倆人已經到了張居齡的面前。
「出來辦事。」張居齡依舊是惜字如金。
楊若桃花眸一眨，和張居齡介紹：「永康侯府的小侯爺，徐沛。」然後又介紹張居齡。
徐沛是永康侯的嫡長子，一出生就寓意著將來要承襲侯府爵位的，性子自然倨傲些。他和天下所有靠讀書考取功名的人不一樣，他想要什麽，努努嘴就有人搶著送來。
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倆人相繼拱手，才說了兩句客套話，張居寧便得了消息，笑著迎出來。
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他和張居齡的長相完全不一樣，一雙大三角眼，很是高大魁梧。
「喲，三弟，你要過來怎麽不提前說一聲？」張居寧熱情地問了一句，立刻轉身行禮：「小侯爺，楊公子……你們大駕光臨，小店真是蓬蓽生輝。」
徐沛微微皺眉，被巴結的多了，他討厭生意人流露出來的圓滑。不過他教養好，忍著不說而已。
楊若看了張居齡一眼，哈哈一笑：「大少爺誤會了，我和小侯爺一早就在隔壁的杏花樓訂了房間喝酒，剛好碰上夙之……你不介意的話，我想叫上夙之一起過去。」
「當然，當然。」 張居寧覺得自己的臉有些熱。他介意或不介意有用嗎？楊若是京都有名的才子，父親又是閣老。至於徐沛他更惹不起了。他在他們跟前，根本說不上話。
還真尷尬。
老三也是有本事，不吭不響地結交了他們。
「大哥。那我們先走了。」這是張居齡見張居寧說的第一句話。
張居寧只能笑著點頭，自己把尷尬掀過去，「……有時間咱們兄弟好好聚聚。」