第27章
短短幾日內，許多事突然蜂擁到沐青霜的面前，將她的腦子裹成一團亂麻。
父親被羈押，兄長被扣留。該從何人何事著手，才能徹底證明父親的清白、迎父兄回家？
要不要「自斷一臂」交出沐家暗部府兵？「自斷一臂」後的沐家能否自保？若是交出暗部府兵，那交給誰才是最正確的選擇？是否需要與朔南王府先行談定條件再做割捨？
還有，在利州地界上煊赫了數百年的循化沐家，在將來複國後的新朝中，該立於何地，走向何方？
這些事，每樁每件都是牽一髮而動全身的大事，使她頭大如鬥。這幾日裡她時常都覺得自己脖子上頂的不是腦袋，而是千斤巨石。
在這些攸關家族命運的事情面前，「賀征的歸來」這件事，宛如一顆生不逢時的小碎石，突兀跌進湖中，雖也「叮咚」激起小小水花，却在轉瞬間就被徹底淹沒。
直到此刻，寒夜中宵，她坐在燈火通明的中庭回廊下，看著賀征沉默却自如地蹲在自己身側，熟稔地剝開一顆顆烤栗子遞給自己與兩個小孩兒分食，看著小堂妹與侄兒爲著誰該多吃一顆而嬉笑打鬧，這才有一種後知後覺得清晰體認——
賀征，他回來了。活著回來了。
以一種她從未想過的姿態，在沐家風雨飄搖之際，策馬穿過千里河山，回到這個曾庇護他渡過無助年少的地方，與這些沒有血緣的家人站到了一起。
沐青霜捏著咬了一口的烤栗子，神情恍惚地勾起了唇角，憶起昨日清晨，她乍聞父兄遭遇、忍不住潸然泪下的瞬間，他將大掌輕置於她的頭頂，溫聲說，「萱兒，別怕，有我在」。
十五歲那年，她在後山積水潭旁放下的那株萱草時；臨別那夜在循化街頭，她伏在他背上泪流不止時；在赫山講武堂最後那年，躺在學捨的床上輾轉反側時；這些年在金鳳山中，無數次在月下舉杯與青山對酌時……
她花了兩三年的時間，在心底反復與此生初次傾心的少年徹底告別。
從未想過他會回來。
可如今，他在沐家最需要、她自己也最需要的時候，褪了年少時的青澀模樣，突兀却又莫名自如地回到了這裡。
沐青霜將咬了一口的栗子重新送進齒間，抿笑將臉撇向中庭，心中柔和安寧。
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「嘟嘟！小嘟嘟！」
沐霽昭哭兮兮扁著嘴，揪住沐青霜的衣袖輕晃。
沐青霜回頭：「霽昭怎麽了？」她本想將小傢伙抱到自己膝上，奈何身上有傷，一時不敢輕舉妄動，只好捏捏他的小爪子以示安撫。
沐霽昭回首指向賀征：「壞人！不給我！」
小傢伙委屈得不行，沐青霓却窩在一旁的椅子上，咬著栗子甩著腿兒，笑嘻嘻看熱鬧。
「嗯？什麽不給你？」沐青霜口中問著沐霽昭，却疑惑地抬眸看向賀征。
賀征似乎有點無措，清了清嗓子才開口解釋：「太晚了，怕他栗子吃太多要撑得睡不著。」
「哦。」沐青霜笑了笑，心中浮起淡淡詫异與感慨。
五年光陰使她這個昔日的小霸王學會了收斂，也使當年那個時常只做不說的少年有所改變。
若是從前，這樣的小事他是不會開口解釋的。
「霽昭，他不是壞人，是家裡人，你得叫他賀二叔，」沐青霜揉揉他的小腦袋，「你爹是不是同你說過，要聽家裡大人的話？賀二叔也是家裡的大人，他說你不能多吃，你就不能多吃了。」
沐家家風世代淳厚，各支各房之間從不生分，因此在沐家孩子心中，「家裡大人」這個身份是極有分量的。這意味著有這個身份的人會給予他們庇護與指引，是可以信賴可以依靠的親近之人。
聽到沐青霜說這個陌生的大個子是「家裡大人」，沐霽昭細細長長的睫毛忽扇兩下，立刻歪著小身板兒扭頭覷了賀征一眼，試探地喚了他一聲：「賀二嘟？」
賀征一時沒綳住，哼笑出聲：「嗯。」
沐青霓與沐青霜動作一致地以掌扶額。
「唉喲喂我的小侄兒啊，」沐青霓拿手掌輕拍自己的額頭，邊笑邊喊，「你的舌頭幾時才能捋直呀！可愁死我了。」
沐霽昭見大家都笑，便也跟著笑，最後小步跑到賀征背後，猛地撲到他背上，攀著他的脖子高興地在他耳邊大喊：「賀二嘟！」
險些沒將賀征的耳朵給吼聾了。
「慘了慘了，賀阿征你慘了！」沐青霓大笑著提醒道，「快把他丟掉！不然他要……」
沐青霓的善意提醒還沒說完，趴在賀征背上的沐霽昭就抬起肉呼呼的小手往院中一指，樂呵呵道：「駕！」
或許是因爲賀征與沐青演身量相仿，讓沐霽昭覺得這新來的「賀二嘟」是個與自己父親一樣適合馱著自己「騎馬馬」的好選擇。
看著賀征茫然傻眼，不知該如何是好的樣子，沐青霜樂不可支地與沐青霓笑成了一團。
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笑鬧半晌，厨房那頭的面也煮好了。
一個小丫頭過來請賀征去飯廳，沐霽昭雖意猶未盡，却還是乖乖從他背上下來，轉而將期待的眼神投向沐青霜。
沐青霜警惕地笑瞪著他，猛搖頭：「請恕在下無能爲力。」
沐霽昭哪裡聽得懂這麽深奧的說辭，笑著大喊：「騙人！你有力！」
他可是親眼見過他的「小嘟嘟」一拳將人捶得倒退好幾步的。
見他朝邁著小短腿兒朝自己走來，沐青霜趕忙從椅子上站起來，悶聲哼笑著退後兩步：「崽子，講道理啊，我可是有傷的人。」
「你吃飯了，」沐霽昭果然認真地開始同她講道理，「很多力。」
賀征站在廊下仰頭望著這一幕，眼底有遺憾帶笑的淺淺月華。
沐青霜沒注意到他，只是趕忙揪過沐青霓擋在身前，對沐霽昭道：「我又餓了，現在也要去吃飯，讓頭頭帶你玩兒。」
說完，沐青霜又附在沐青霓耳旁低聲道：「他玩瘋了收不住，我先撤，你掩護我後方。你領他玩一會兒大嫂就來了，等大嫂將人領走，你就回我院子來洗漱。」
她這個有傷之人實在不適合背著沐霽昭瘋玩，不過小崽子這會兒玩瘋了，似乎根本不記得這件事了，沒法講道理，只能先溜爲敬了。
「行！我辦事，你放心。」沐青霓義氣地拍拍心口，將撲過來的沐霽昭一把抱住。
「你倆好好玩啊，我吃飯去了。」沐青霜噙笑，搭著小丫頭的手臂慢慢挪著步子撤退。
與賀征幷行著穿過中庭的垂花拱門後，沐青霜對賀征道：「賀二哥，你自去飯廳慢慢吃，若覺不够或還想吃別的，請厨房再做就是。」
賀征看了看天色：「這麽早，你睡得著？」
見他似乎還記得自己習慣晚睡的事，沐青霜笑了笑，老老實實答道：「身上這幾道傷口要好不好的，不大舒服，這會兒沒困睡不著的。先回書房去發會兒待，等瞌睡來了就去睡。」
「既回去也是發呆，」賀征看了她一眼，「不如一起去吃飯？」
沐青霜楞了楞：「我吃過了。」
「方才你說你又餓了。」
「那是哄霽昭的啊。」
賀征嚴肅地看著她：「若你吃不下，至少也要去飯廳坐坐。騙小孩子不好。」
這什麽亂七八糟的歪理？沐青霜有點想撓頭。
她才從沐霽昭跟前脫身，怎麽仿佛又要被賀征給粘上？
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賀征的兩名護衛被安頓在隔壁小廳裡，大飯廳裡就只有賀征與沐青霜對桌而坐。
雖是吩咐厨房煮的幹貝肉絲麵，厨房的人却還是貼心的備了幾樣簡單小菜。
既來都來了，沐青霜倒也沒傻坐著，讓人也給自己拿了副碗筷，有一搭沒一搭拈著薄薄的醬肉片當零嘴，目不轉睛地看著賀征安靜進食。
她打小就愛看賀征吃飯。
利州人豪烈疏狂，無論門戶高低，吃飯時都沒有中原人那樣多的規矩。
遠的不說，就像令子都那樣平日瞧著溫溫和和的人，吃飯時也都跟猛虎下山似的。
沐家人世代尚武，從戎的人多，吃飯時就更不拘什麽了，只要飯桌上沒客人，菜上桌後大家就像有十萬火急的軍情等著處理一樣，齊齊開始風捲殘雲，還邊吃飯邊交談，時不時還拳來脚往的。
熱鬧歸熱鬧，總是叫人覺得不那麽講究。
沐青霜小時以爲全天下人家裡吃飯都這樣，知道賀征來了之後她才明白，原來在有些地方，吃飯是應當很有規矩的。
賀征吃飯幷不是非要細嚼慢咽，遇急事時也會吃得很快，却不會輕易發出任何古怪的響動，一舉一動都不會顯得急迫無章。
瞧著就是天生帶一份矜貴的自持，五年的行伍生涯也沒有改變他這習慣，或許這就是灃南賀家骨子裡的傳承吧。
不過這五年來有些事還是改變了。譬如從前她盯著賀征吃飯時，自己會無端臉紅髮笑，賀征則會出言提醒她不要一直盯著自己；而如今，她沒有再臉紅，賀征倒是頰邊浮起可疑赭色，却絲毫沒有出聲制止她的意思。
「賀二哥，我問你啊，」沐青霜咬著醬肉片的邊沿，老友似地覷著他，神情語氣都是自若平和的，「我大哥有沒有同你說，讓我交出暗部府兵這件事，是他這回突然想到，還是家中早有這打算的？」
賀征抬頭，飛快咽下口中的食物：「沐伯父是個極有遠見的人。」
「你是說，我爹早就想到這一層了？」沐青霜有些煩亂地撓了撓額角，有點生氣地嘀咕道，「再有遠見還不是中了別人的圈套。」
對於沐武岱的事，賀征眼下知道的也不多，便也不知該如何寬慰沐青霜，只好假裝沒聽見。
「沐伯父早就打算要走這一步的，只是想等到最合適的時機再謀定而後動，」賀征想了想，又道，「若你信我……我知道沐伯父會想怎麽走這步棋。」
沐青霜將信將疑地睨他一眼：「你不是說，在欽州時只見過我大哥，沒見過我爹？那你怎麽會知道，他怎麽想的？」
「我方才不是說了麽，沐伯父是個極有遠見的人，」賀征抿了抿唇，澄澈的目光迎上她的打量，「其實我也算他的一步棋。」
沐青霜目瞪口呆，筷子上那片醬肉都掉桌上了。