午膳。
看着滿桌佳餚，安栩勤快地爲墨廷淵佈菜。
“皇上，您嚐嚐今日小廚房新做的菜系。”
“嗯。”
墨廷淵吃進嘴裏，面容淡然地點頭稱讚：“很好吃，栩栩費心了。”
看得出他興致不高，安栩眼底閃過一抹精光，而後試探地問道：“皇上好像不高興？是不是不合胃口？”
“栩栩別多慮，朕只是有些累了。”
他牽動嘴角，臉上閃過倦怠，看得出確實是很累。
“今日上朝，可是發生什麼大事了？”
安栩本是隨口一問，可是墨廷淵卻黑了臉。
早朝時，慕容楓當着文武百官的面衝他要人，非要帶桑御一起離開大秦，若是再不回去，怕是齊國那邊要起疑心。
大秦現在南方疫病正鬧得兇，他本就頭疼，這個節骨眼上，兩國絕不能開戰。
何況……看在安栩的份兒上，他也不想傷了兩國的和氣。
想到這裏，墨廷淵擡眼看她。
“沒什麼大事，咱們好好吃飯吧。”
察覺到他心事重重，安栩想到先前在御書房燕如雪的父親求見所說的那件事。
或許，這是個契機。
她小心翼翼地開口：“皇上，臣妾上次聽到南方的疫病越來越嚴重了，您可是在爲這件事發愁？”
聽到她這麼問，墨廷淵溫潤一笑，輕輕握住她的手，安慰：“栩栩不必擔心，雖然這次情況確實有些棘手，但朕一定會保護好你。”
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安栩不動聲色地問道：“北齊有位神醫，名叫方同舟，不知皇上可曾聽聞過？”
“此人年輕時懸壺濟世，與夫人恩愛不離，後來便銷聲匿跡，不見了蹤影，朕也想過派人找他，可天下之大，短時間內，實在難尋。”
“皇上，臣妾知道此人在何處。”
“栩栩當真知道？”墨廷淵眸底微亮。
安栩點頭，平靜道：“嗯，此人已經不在了，他與妻子的屍骸就埋在北齊的玄機山。”
“什麼？”
“皇上不必驚訝，臣妾治療心疾的方法，便是出自他手，聽木槿說，當時我爲了祛除胸口的刺青，找到了他，但是他卻要求我必須找到一株仙草才肯將方法告知。”
“後來呢？”
“後來，是桑御在峭壁處懸掛着找了一天一夜才找到那株仙草。”
聽到這裏，墨廷淵蹙眉，神色不悅。
安栩接着說：“方同舟以爲，那株仙草可以救她夫人的命，卻不知那草含有劇毒，他夫人服下後當場喪命，他悲痛欲絕，認爲是自己害死了心愛之人，於是也跟着殉情了。”
“原來如此……”墨廷淵嘆氣，眼底閃過惋惜。
“皇上不必嘆息，方同舟臨死前已經將所有醫術全部傳授給了一個人。”安栩看着他，目光鎮定且從容，沒有絲毫的心虛。
他面上冷然，握着她手的力道突然重了許多。
“你是想說，桑御對嗎？”
墨廷淵心思縝密，安栩從來不奢望自己的小心機可以瞞過他。
對付這種人最好的辦法，就是坦誠。
“嗯。”她點頭，很是篤定，“皇上，桑御有罪，罪該萬死，可若是能將功贖罪，又何嘗不可？若他能治好疫病，您便可以讓他回齊國，若他沒有這個本事，您也可以名正言順地處置他。”
“你還是在想辦法救他？”墨廷淵蹙眉，漆黑的眼底閃過凌厲。
安栩起身，將手從他手中撤出來，挺直腰背跪在地上。
“臣妾一心爲國爲民爲皇上着想，絕無二心，更不會偏袒旁人，還希望皇上能夠相信臣妾，既然已經嫁入東秦，臣妾生死皇上的人，死是皇上的死人，這輩子與皇上生同枕死同穴，永不會分開。”
她信誓旦旦，滿眼的清澈與磊落。
墨廷淵凝視着她，彷彿恨不得將她看個透徹。
可即便是四目相對，安栩的神色也沒有半點閃爍與心虛。
她的堅定透着誠摯，讓他很難不動容。
可是，他不敢輕易下決定。
桑御絕不是表面看起來那麼簡單，他身上揹負着國仇家恨，又是南疆最後一個皇族，就這麼放他去北齊，萬一日後他與北齊聯合起來針對東秦，後果不堪設想。
但如安栩所言，桑御若真是能救治這次的疫病，也算是造福百姓。
思來想去，他面露難色，只能先將安栩扶起來。
“先用膳吧，不然都要涼了。”
見他不想再說，安栩也不急於一時。
……
入夜，養心殿。
寢殿內一片寂靜，安栩坐在牀邊，擡眼望着桌上的紅燭發怔。
愣神兒的功夫，李嬤嬤已經換了殿內的薰香，然後把晾溫的藥碗遞過去。
安栩蹙眉，但這次沒有猶豫，端起來一飲而盡，隨後又吞下了一口蜜餞。
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李嬤嬤知道，她心裏惦記着桑御，若不是爲了救人，這些苦藥是要猶豫一會兒才肯喝的。
“娘娘，老奴就在外面守着，您有什麼事只管喚一聲。”
“嗯。”
安栩點頭，目送李嬤嬤離開。
劉喜先前來報，墨廷淵還在批閱奏摺，所以要很晚才能過來休息，她得耐心等着。
閒着無聊，安栩起身在養心殿內隨便溜達了一圈，翻了翻櫃子上的書。
突然，在角落的夾層裏，有一本手繪的冊子。
安栩拿出來翻開，首頁上寫着標註着先皇的小字“盛”，應該是他老人家的東西。
怎麼會在這裏呢？
按理說先皇駕崩後，他的東西會被收起來送進陵寢才是。
帶着好奇的心思，翻開後，竟然是一幅幅美人圖。
女子面容姣好，堪稱是國色天香一般的姿色，其中最漂亮的是她身着戎裝騎在馬上射箭的模樣。
“難道，這就是墨廷淵的母后？”
聽聞先帝的第一任皇后名叫葉芸，真正的巾幗英雄。
大秦能有現在的疆土，離不開葉芸的功勞，她是從千軍萬馬中拼殺出來的女子，爲先皇打下了萬里江山。
可是卻在入宮後漸漸淪爲了不堪而平庸的婦人，整日活在勾心鬥角、爾虞我詐的深宮，爲了爭奪丈夫的寵愛逐漸變得面目全非。
這畫冊上的第一頁，葉芸還是少女的裝扮，臉上洋溢着青春活力的笑容。
可是越往後翻，有她披甲上陣勢不可擋的意氣風發。
又有她受傷後堅韌不屈的鬥志昂揚。