第三十章
「騙去賣了買肉吃」這種明顯沒話找話的胡說八道，卻讓月佼驀地繃直了脊背。
兩人此刻正立在院中石階上，月佼原就比嚴懷朗矮上一頭，當下站在比他低一個台階的位置，這讓她揚睫抬眸的樣子落在居高臨下的嚴懷朗眼中時，就平添了一股虛張聲勢的驚慌。
月佼似是偷偷吸了一口氣，可憐巴巴道：「為什麼沒有肉吃就要賣掉我？」
「你這麼機靈，一定知道我為何會被罰俸。」嚴懷朗繃著臉，做冷酷狀。
今日在考場上月佼可說是「亂拳打死老師傅」，羅堇南大體上算是認同了她的歪理，最終對她的身份戶籍之事既往不咎；可嚴懷朗明知故犯，替人偽作身份戶籍也是不爭的事實，雖說情有可原，但他的身份畢竟擺在那兒，不能不小懲大誡。
罰俸三個月，算是對各方都有個交代。
月佼雙手合十，小心翼翼地賠笑道：「是我連累你了，我賠給你好不好？求求你不要賣掉我呀。」
嚴懷朗冷眼望天，輕哼一聲：「拿什麼賠？」要完，又想揉她的腦袋了。
「大不了……大不了我養你呀，」月佼咬住下唇想了想，毅然伸出三根手指在他面前晃晃，商量道，「管你三個月有肉吃，好不好？」
如此明顯的隨口胡謅，她竟真敢信？嚴懷朗微微蹙眉，淡聲帶忿地拒絕了她的提議：「不好。」
「非賣不可？」月佼嚴肅地皺眉盯著他，打量著他的神色。
嚴懷朗壓下心中惱意，斬釘截鐵道：「對。」
月佼「哦」了一聲，忽然轉身，拔腿就往門口跑。
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虧得嚴懷朗眼疾手快，長腿邁下石階，閃身上去一把扣住她的腰身將人拎住。
為防萬一，還以手臂托了她的腰腹，迫得她雙腳沾不了地。
「瞎跑什麼？」嚴懷朗穩住心中驟起的惴惴，一時詞窮，只從牙縫中迸出這四個字來。
他心中暗罵自己真是吃飽了撐的，幹嘛要無事生非來那麼一句。同時又有些惱意：這傢伙怎麼膽子忽大忽小的？白日裡在考場上不是囂張極了嗎？
月佼在他的禁錮中奮力蹬著腿兒，拚命往大門的方向掙扎，口中道：「你想賣掉我，我要去報官！」
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「逗你玩兒呢，」自作自受的嚴懷朗手忙腳亂地阻止著她的掙扎，低聲下氣解釋道，「不是真的，我胡說八道的。」
月佼聞言終於停止了掙扎，扭頭瞪著他。
嚴懷朗歎氣：「怎麼什麼都信？真不知你那腦子裡……」
他的話還沒說完，就見月佼忽然變臉。
先前還一副驚恐小羊羔模樣的姑娘驀地粲然展顏，哈哈笑道：「我也逗你玩兒的，我根本就沒信。」
她若真有心要跑，哪能這麼輕易就被他抓住？
那得意的笑臉讓嚴懷朗心中長舒一口大氣，繼而又沒好氣地翻了個白眼，自己都覺得好笑。「幼稚。」
月佼這才想起自己還在他懷裡，面上立時發燙，忙不迭地蹦下地，偷偷站得離他遠一些。
她赧然地伸手撓了撓臉，嘀咕道：「是誰先起的頭呀？我平常根本不是這樣的。」
今日好像有些樂過頭了……可就是忍不住想撒歡呀，哈哈哈，又想笑了。
想起她今日在考場上與人打嘴仗的那陣勢，嚴懷朗摸摸鼻子，從善如流地認下：「我是說我自己。」
………
進了書房後，月佼先是乖巧地斟了茶遞到嚴懷朗手中，又順手將燭台上那幾根明燭的長芯分別剪去一小截，這才回到書桌後坐下。
「你方纔的意思是，我得搬走了嗎？」月佼捧著茶杯，小心輕啜一口，認真的目光始終看著隔桌對座的嚴懷朗。
她與人談正經事時，總是規規矩矩直視著別人的眼睛。
嚴懷朗垂眸，盯著杯中熱茶，漫聲應道：「過幾日榜文下來後，你就得去京郊營地受武訓，一個月。」
右司的員吏屬武官職，新人去營地受訓是慣例，受訓過程中還會根據實際情況對人員做最後調整，說白了，若是有人在武訓中扛不下來，那就得捲鋪蓋回家。
月佼眸心乍亮，樂不可支地指著自己的鼻子：「當真……考上了？」
白日裡在考場上，羅堇南雖未明說什麼，可月佼當時就隱約覺得自己該是有戲的，不過，這種憑空來的信心畢竟不夠篤定。
見嚴懷朗抿笑點了點頭，她忍不住伸出小爪子在桌上一頓砰砰亂敲，毫不遮掩地喜形於色。
她不知該如何表達此刻心中的起伏。
這種又想笑又想哭的心情，對她來說太陌生了。
再世為人，她終於拋掉上一世的渾噩閒適，走上了曾經想過無數次，卻從不曾當真為之盡力的路。
不管世間是否真有鬼神，此刻她是發自內心地感激。
無論是什麼緣故使她有了這一次重新來過的機會，至少到目前為止，她沒有辜負這來之不易的新生。
她沒有被前塵恩怨遮蔽雙眼，一步步活成了嶄新的月佼。
活成了她上一世心心唸唸，卻從不曾為之拼盡全力的那般模樣。
她真喜歡如今的這個自己呀。
察覺眼眶開始發燙，月佼趕忙低下頭，拿手背揉了揉鼻子，甕聲甕氣地笑問：「那……紀向真呢？」
要講江湖道義，不能自己順心遂願就忘了關心朋友。
嚴懷朗喝了一口茶，才不鹹不淡道：「你與旁人有些不同，下午太常大人提前將你的文考答卷看過了，衛翀那頭也認定你可以通過；至於其他人是否考中，等榜文出來才能知道。」
可憐的紀向真，就這樣活生生被劃進「其他人」那一邊了。
他的解釋合情合理，月佼便沒再多說，點點頭，又問：「去武訓，還得帶上全部家當的嗎？」
「你只需將緊要的東西收拾一下，找人替你收著，」嚴懷朗見她似乎有些淚意，卻又不懂她怎麼一會兒笑一會兒哭，嗓音便不自知地柔和下來，「不然你一個月不在家，東西丟了怎麼辦？」
「你幫我保管嗎？」月佼說著，忽然皺眉「咦」了一聲，「武訓的時候，你不去營地上的？」
「我有旁的事，不能去。」嚴懷朗抿了抿唇，心中對此也有些耿耿於懷的遺憾。
「洞天門」販奴一案已近收尾，可那個神秘的「半江樓」卻還是沒有頭緒，加之外祖父又托他替陛下尋人，這使他不得不向北邊走這一趟。
他想了想，又叮囑道：「武訓很苦，你……」
「我不怕的，」月佼鄭重地看著他，「絕不給你丟臉。」
她一定會好好將所有事學起來，變成更加厲害的人，像他一樣可以做許多大事情。
嚴懷朗暗暗歎了一口氣：「我是想告訴你，盡力而為，不必硬撐，大不了……」我養你。
望著面前滿眼懵懂的小姑娘，他只能將話尾那三個字硬生生吞下。
………
兩日後，高密侯府。
嚴懷朗一大早被陛下召進宮中，過了午時才回。一進府門，就被人告知說老爺子在書房等他一上午了。
於是他只能放棄了更衣的打算，一身朝服進了府中書房。
這爺孫倆之間素來沒什麼虛禮，嚴懷朗坐下後，便開門見山道：「陛下已經同意由我接手尋人之事……」
「先不說這個，」馮星野擺擺手，端起小茶盞潤潤喉，「前兩日的事，我老人家已經聽說了。」
「前兩日」的事，自然就是二月初八那日，監察司考場風波。
嚴懷朗聽這語氣有些不對，立刻坐得直直的，嚴陣以待。
馮星野不疾不徐地放下茶盞，先吹了吹自己的鬍子，接著便飛快地抓起手邊的銅鎮紙朝他迎面扔去，身手敏捷得根本不像個六旬長者。
見嚴懷朗閃身躲過，馮星野怒氣隱隱一拍桌，喝道：「臭小子長本事了啊？為了討好小姑娘，違律之事也敢信手拈來，啊？」
身為監察司右司丞，原本是最該捍衛法度威嚴的。
「自你回京這三年多，京中多少雙眼睛在盯著你，你不知道嗎？！」馮星野滿眼的恨鐵不成鋼，「言官御史參你的奏本能堆滿半間屋子，你仗著有陛下撐腰，就覺得可以為所欲為是嗎？」
這三年來，嚴懷朗時有出格之舉，在朝中有不少非議。說起來他每一次的初衷都並不壞，可總是在明裡暗裡觸及一些條框。
他以往的所作所為皆出自公心，馮星野便就睜一隻眼閉一隻眼，只道這孩子有時雖手段激進些，分寸倒是有的。
這回馮星野之所以大發雷霆，是因他私自給人身份戶籍作偽竟是為了討好小姑娘，這在他老人家看來就太猖獗了，不能忍。
書房外的兩名侯府侍衛聽得裡頭的動靜，嚇得趕緊站個筆直。平日裡的侯爺是個性子親和的老頑童，跟誰都嘻嘻哈哈的，從沒見動這麼大氣。
待老人家一通火氣撒得差不多了，嚴懷朗才斟茶認錯。
「青衣，」馮星野雙臂環胸，靠在椅背上，矍鑠的目光看著奉茶立在身側的外孫，沉聲喚了他的字，「你得給我老人家一個解釋。」