藥童一楞，道：「沒有啊，師傅是去送人參養身丸了。」
「什麽丸？」
「人參養身丸，你們六小姐吃的也是這個。」藥童說完，便徑直往前走去。
巧珍呆住了，那東西不是有毒的嗎？她們小姐都不再吃了，怎麽四小姐還再吃？
她聽小姐說過，這人參養身丸是專門制的……
巧珍想了好久……還是想不通。
「巧珍姑娘，你有什麽事？」藥童請了吳凝出來，打斷了巧珍的頭緒。
「……冬姨娘病了，六小姐讓奴婢找個大夫去一趟海棠閣。」巧珍屈身給吳凝行禮。
海棠閣在府裡的東北角，是冬姨娘住的地方。
吳凝答應一聲，喊了一個小厮，跟著巧珍便出了院門。
顧府種了許多芍藥，多在小徑的兩旁，四月的暖風一吹，花瓣兒像瀲.灩的紅波一樣展開了，幽香濃鬱。
顧晞走後，顧晗又喝一回藥，在桃紅的服侍下睡了午覺。
太陽在雲層裡穿行，天色忽明忽暗。
「小姐在哪？快……出事了！快點找小姐出來。」
巧玲和桃紅才坐下做針綫，一方帕子還沒有綉完，巧珍便急匆匆地走進東厢房，氣喘吁吁。
「小姐剛睡下一會，別大聲嚷。」桃紅給巧珍滿了一盞茶，「先喝口水吧，你看你滿頭的汗。
巧珍喘著氣把房門關上了。她看著兩人，著急道：「真的是出事了，我們得叫醒小姐，讓她拿個主意。」
顧晗的睡覺很淺，稍微一點風吹草動就醒了，她倚著大紅色錦緞迎枕坐在床頭，喚了幾人進來。
巧珍快速地把聽說的事情說了一遍，也不看幾人訝异的目光，問顧晗：「小姐，我們該怎麽辦？」
「你確定是真的嗎？」顧晗開口。
巧珍重重地「嗯」了一聲，道：「奴婢拐彎抹角地問了德子，他就是這麽說的。」
德子是藥童的小名。
顧晗看著高幾上擺的垂絲海棠，陷入了沉思。
顧昭爲什麽去花草堂求人參養身丸？可以篤定的是，她不知道其中的奧秘。不然，以她的性格，絕不會自己求著吃。
難道又和自己有關係？
韓大夫真的什麽都不知道嗎？
如果人參養身丸是大伯母特意爲自己制做，她不可能讓顧昭吃。
顧晗驀地明白過來，顧昭也許是瞞著大伯母的……她心裡有一個隱隱的揣測，但又不敢相信。實在是太荒唐了。
一陣風順著打開的槅窗吹進來，屋裡靜悄悄的。
「……讓小厨房新做些杏脯，記得用蜂蜜腌制。」顧晗說道。她記得顧昭喜歡吃，「咱們晚上去倚蘭亭。」總是要探一探顧昭的虛實。
幾人屈身應是，巧玲去了院裡的小厨房安排。
顧晗這邊還在努力地找尋真相，張居齡却已經全明白了。
德濟堂二樓。
張居齡站在槅窗前面，俯望著街道上車水馬龍的景象，臉上沒什麽表情，眼神裡却是毫不掩飾的淡漠。
馬亮禀報完，在等張居齡的差遣，神色很淡。他是死士，訓練項目的第一條，就是對任何事情都沒有感覺。
「……你剛才說顧家的六小姐也派人去查了毛拱？」張居齡轉身看著馬亮。
馬亮點頭，又說：「她畢竟是閨中小姐，手段有限，也沒查到什麽有用的。」
張居齡的眸光冰冷：「你想辦法把查到的消息傳給顧家六小姐派的人。」她既然不想自己插手，那就暗地裡幫她。
馬亮應是，轉瞬就消失在了德濟堂。
「……去套個馬車，出來幾天了，也該回顧府看看了。」張居齡和守在門外的樹鳴說話。他要趕在放榜前回張家。去顧府，除了向顧臨辭別……還想見顧晗一面。
她的病情不能再拖了。
傍晚，顧晗先去和祖母打了招呼，讓她不要等自己用晚膳了，然後才和巧玲一起往倚蘭亭去。
倚蘭亭裡燈火通明，顧昭正在用晚膳，屋裡站了一堆的丫頭、婆子伺候。
顧昭見顧晗來了，臉綳的緊緊的，一點笑模樣都沒有：「你過來幹什麽？」她可沒忘記顧晗是如何從她手裡拿走絹花的。
說話的語氣連對丫頭都不如。
顧晗也不在意。她要是忍不了顧昭的臉色，就不會過來了，讓巧玲把帶的杏脯奉上，笑著說：「……四姐姐的臉色不好，晗姐兒心裡一直記挂著，專程來探望你。」
顧昭夾了一塊芝麻酥，隨便道：「勞煩你。」
代麗搬了杌子讓顧晗坐下，又給上了熱茶。
「四姐姐真是客氣。」顧晗說了一句，故意問巧玲：「我的人參養身丸可帶了？我今日忘了吃，這會子倒想起來了。」
「奴婢忘了。」巧玲屈身行禮。
「人參養身丸……真的是好東西嗎？」顧昭看著顧晗。
「當然了。」顧晗笑盈盈地：「大伯母精心給我準備的，你說好不好？」
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顧昭點點頭，沒說話。她想起韓大夫下午來給她送人參養身丸，看她臉色不好，問了她幾句，臨走的時候還說，不適合自己的養生藥不能多吃。
「我看四姐姐總是懨懨的。」顧晗想了想，道：「……要不，我去和祖母說一聲，把我的人參養身丸分給你吃？」
顧昭的臉色就很古怪，她抿了口燕窩粥，笑了笑：「不必了，既然是祖母和母親的心意，你自己好好珍惜吧。」
「四姐姐說的也是。」顧晗低眉順眼地：「但是你的身子不舒坦，妹妹心裡也難受，不管你同不同意，我是一定會和祖母和大伯母說的，讓她們下次多制些，四姐姐要和妹妹一起吃。」語罷，竟起身要走，急吼吼地：「我現在就去找祖母……」
代麗就在顧晗的身邊站著，見她起來，慌忙行禮：「六小姐，外邊的天色太晚了，老夫人睡的又早，您打擾到就不好了……」
顧昭也僵硬著開口挽留：「妹妹，真的不用。」
「咱們姐妹間還客氣什麽呢。」
顧晗執意要走。
顧昭急了，使個眼色，倚蘭亭的丫頭、婆子一窩蜂的去攔顧晗。
現場頓時亂糟糟的，香雲嘴快：「六小姐您不用麻煩了，我們小姐自己有人參丸……」她說了一半，立刻閉上嘴。別的丫頭、婆子們臉色都有點變了，四小姐吃人參養身丸的事情是瞞住府裡衆人的，連大夫人都不知道。
香雲就站在顧晗的身側，她說了什麽，顧晗聽的一清二楚。香雲她是認識的，是倚蘭亭的二等丫頭。她幷沒有真的要走，說把人參養身丸送給顧昭也是詐她的……這樣子折騰的目的就是想倚蘭亭的衆人忙中出亂，沒想到還真的給詐了出來。
不僅顧晗聽到了，顧昭也聽到了，她還沒有來得及發火，顧晗就笑起來：「你們這麽多人圍著我幹什麽，不去就不去嘛，說什麽人參，四姐姐這裡有人參湯嗎？我也要喝。」
巧玲緊張的手都在顫抖，衆人突然安靜下來，她也察覺出不妥了……
顧昭被顧晗笑懵了，她問道：「你要喝什麽？」
「人參湯呀。」
顧晗笑的臉頰處梨渦微顯，俏皮道：「四姐姐不肯賞一碗嗎？」
顧昭長出了一口氣，看顧晗的模樣，應該是沒聽出什麽。她笑道：「晗姐兒想喝什麽，只要倚蘭亭有的，儘管提。」又駡衆人：「沒一點規矩，各忙各的去。」罷了，親自拉著顧晗，姐妹倆坐在一起，親親熱熱地說話，態度是前所未有的和氣。
香雲正想著會怎樣被小姐責罰，情形又急轉直下了。她擦了一把手心的汗，機靈地挑簾子出去，安排小厨房煮參湯。
等顧晗主僕倆從倚蘭亭出來時，已經月上中天了。
「今晚的月色真好。」顧晗上了回廊，心裡感慨萬千，她說怎麽近來都覺得顧昭的氣色不好看，原來也是吃了人參養身丸的緣故。看她瞞著自己的那個架勢，怕是大伯母她們也不知道吧。
「是啊。」巧玲的脚步很輕盈：「……又大又圓的。不過，明天的月色會比今天還要好。」
顧晗沒有反應過來，問道：「爲什麽？」
巧玲笑起來，聲音很脆，「今兒是十五呢，小姐您忘了？俗話說，十五的月亮十六圓。」
顧晗低頭一想，確實是的，她見巧玲笑的歡快，忍不住也彎起嘴角。
「巧玲，你剛才的時候怕不怕？」顧晗問她。
「怕什麽？」巧玲有點不明白顧晗在說什麽。
「咱們被四姐姐的丫頭、婆子圍著……」
巧玲頗爲迷茫，「是小姐想喝人參湯嗎？」
什麽和什麽呀，牛頭不對馬嘴。顧晗閉了嘴，不再和她說話。今晚的事情她竟然沒有看懂？以後出門還是帶著桃紅吧。巧玲確實是忠心，但也實在不聰明。
回淩波苑後，顧晗讓婆子抬了熱水，去淨房洗澡。她也沒讓人伺候，獨自拿了胰子在胳膊上擦拭。
胰子是三叔鋪子裡賣的，裡面添加了時令的鮮花汁液，十分的清香好聞。府裡的女眷人人都有。
夜才剛剛開始，漫長又寂靜。
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次日是顧臨休沐，張居齡來辭別。
倆人在書房裡說話。
「……顧大人，夙之自進京以來，一直承蒙您的厚愛，照顧至今，感激不盡。」張居齡鞠躬道謝。
顧臨坐在書案後面的圈椅上，受了他的禮。他的眼光一向不會錯，面前這位身穿竹葉紋杭綢直裰的少年，不出十年，必成大器。
禮畢後，顧臨笑著讓張居齡坐下，問道：「你中舉後，可有想過去哪裡讀書？」
張居齡過了會兒才道：「還未曾考慮。」
「……這事你也不用擔心，你父親會替你做打算的。」顧臨看著他，又說：「翰林院有一個老學儒叫吳博，很有學識，博古通今。年輕的時候和我是同窗，我讓他看過你的文章……你要是想拜訪他，到時候我修書一封，你帶著直接去即可。」
顧臨十分愛惜他的才華，想著能幫則幫，讓他在學業這一塊少受些磨難。
「謝謝顧大人。」張居齡笑了笑：「……您總是惦記著我。」
顧臨嘆了口氣，「人老了，經歷的事情也多，看盡了世間的興衰變遷，才更知黎民艱辛。」他歇了口氣，繼續說：夙之，你有經世之才，就應該安民定國。這是你老天爺給你的本事，不敢罔費。」
張居齡點頭，他知道顧臨對他的期望和良苦用心。更明白自己渴望的是什麽，只有擁有了至高無上的權力，才能把那些曾經的欺負，淩.辱一一還回去，做他想做的任何事。
「但是，也不能死讀書……閒暇的時候要多出去游學。讀萬卷書、行萬里路是正道。你的閱歷一多，見地自然就深了。這樣錘煉著，三年之後，何愁不中進士？」顧臨諄諄告誡他。
其實，聰明人比笨一點的更容易走上歪路。眼界開闊了，心胸就會寬大，對小小不然的事情才會不計較……他看著張居齡一路成長，知道他的野心和抱負……正因爲這樣，才更不想他走上歪路。
「您放心，您說的話我字字句句都會記在心裡。」張居齡淡淡的笑，眉眼間精緻、從容。
顧臨見他如此恭順，語氣更柔和了：「……以後，你有什麽事情處理不了，隨時來找我。」
張居齡又道了謝。
倆人說了好一會，張居齡才起身出去，到門口說道：「我想見一見顧六小姐。」
「顧六小姐？」顧臨重複了一句，他說的是晗姐兒？
張居齡看他一直不回復，表明自己的意思，「我和她說幾句話。」
顧臨咳嗽一聲，掩飾自己的楞神，擺手笑道：「去吧。」他雖然不贊成把孫女兒許給張居齡，但孩子們之間正常的相處，他還是不管的。
天空澄碧，白雲朵朵。
四月中旬，正是不冷不熱的時節。
顧晗閒著沒事，便和巧珍她們坐在廡廊下做針綫，她在綉一個荷包，用的是粉色軟綢，顔色鮮亮極了。
「六小姐，張公子有事情要和你說。老爺已經應允了。」秋月過來，屈身行禮。