蕭陌然在深宮之中度過了幾日，一回到府邸，便迎來了摯友江離然火急火燎的步伐。
江離然手中把玩着那支承載着他無數情感的竹簫，步履矯健地踏入蕭府，直至蕭陌然的書房。
此時的蕭陌然正沉浸在書頁之中，全神貫注的模樣彷彿與世隔絕。
江離然見狀，不禁發起牢騷，言語間帶着幾分玩笑與責備：“我說，老兄，你這是在唱哪一齣啊？如果不是義父一副悠然自得的樣子，我還真以爲你和蕭家斷絕了關係呢……哎？”
話語未盡，他的腳步已不自覺地移到書桌另一側，目光無意間掠過桌上攤開的大幅紙張，語氣瞬間轉變，透出一股好奇：“這是防禦圖？”
說着，他順手將心愛的簫放在書案一旁，身體向前傾，幾乎貼上了桌面，仔細端詳起那份圖譜，邊看邊問道：“怎麼突然研究起防禦圖來了……慢着！”
江離然的眼神驟然變得凌厲，指向圖紙的手指因突如其來的發現而不自主地微顫。
他揉了揉眼睛，再次確認，貼近圖紙，眉頭緊鎖：“這，莫非是南嶺的防禦佈局？”
隨着視線掃過圖上的“陵宜城”三個醒目的字眼，以及東北側清晰標註的“懷遠國”字樣，一股震驚之意如同電流般穿透他的心臟。
一個令人難以置信的想法在他的腦海中迅速生根發芽——這圖中展示的，竟是北疆的防禦部署？
江離然擡頭望向蕭陌然，對方臉上卻是一副波瀾不驚的表情，彷彿一切盡在其掌握之中。
江離然竭力隱藏自己的震驚，試探性地問道：“難道，這真的是……北疆的防禦圖？”
面對江離然的驚訝，蕭陌然不爲所動，只顧低着頭，手中硃筆在圖上不斷勾勒標記。
江離然見到此景，心中雖有諸多不解，但也大致明白了什麼。
然而，真正讓他難以置信的是……
“這種涉及北疆安全的絕密防禦圖，你是從何得來的？”
問話間，江離然腦中閃過歷史上各國間諜在敵對都城中潛伏的情報戰，正欲進一步詢問蕭陌然是否已在北疆朝廷內安插了眼線，卻不料蕭陌然一貫少言的嘴中竟淡然拋出一句：“如果說是在夢裏見到的，你會相信嗎？”
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江離然的面色登時變得有些難堪。
他一屁股坐在了對面的椅子上，手指習慣性地摩挲着那支長簫，眼神斜斜地投向蕭陌然，一副“你若不願直說，又何必編造荒誕不經的理由”的表情。
對此，蕭陌然輕輕放下了手中的硃筆，指尖輕輕觸碰着圖卷的一角，緩緩解釋道：“確是夢中所獲。”
自從兩年前那場宮變之後，他便時不時會被這樣一個莫名其妙的夢境所困擾。
最初，蕭陌然並沒有將這些夢境放在心上，僅僅認爲是因宮變所帶來的心理壓力，從而產生的短暫心理錯覺。
但當同樣的夢境再次襲來，他開始察覺到事情的不尋常。
平凡之夢，怎會如影隨形，反覆出現？
自那第二次踏入夢境，進入一個與現實截然不同的世界後，他開始認真分析夢中每一個細節，每一幕轉折。
時間久了，蕭陌然逐漸認識到，這些“夢”，可能不僅僅是簡單的幻想所能解釋的。
特別是回想宮變當日，北境勢力首先的目標是除去安隆帝，其次纔是昭榮皇后與南希公主。
如果不是他帶領援軍及時趕到，安隆帝或許早已命懸一線。
在國家搖搖欲墜，衆多朝臣背棄南向，帝王崩殂的危局下，唯有儘快讓新皇即位，穩定權力，方能保住南嶺的江山。
而這所有的發展軌跡，居然與他在夢中所見驚人地一致。
從那一刻起，蕭陌然不再將這些無法解釋的夢境視爲尋常之事。
誠然，現實中南嶺的處境雖未如夢中那般岌岌可危，但周圍環境的動盪與北境的虎視眈眈，無論在夢裏還是夢外，都是如此的真實與緊迫。
他努力在夢境中探尋快速實現國家安定、抵禦北境威脅的捷徑，更迫切地想知道，夢中的自己能否與她走到一起。
遺憾的是，夢境的到來並無規律，且相隔時間頗長。
這兩年裏，儘管宮變後的夢境未曾給予他任何實質性的線索，也沒有揭示他與南希之間情感的進展，但幾個月前，伴隨着南嶺對北境的大捷歸來，夢境的頻率似乎悄然增加。
蕭陌然苦心孤詣數月，終於從支離破碎的夢境片段中，一點一滴地拼湊出了一些有用的信息。
關於他與南希的那一段過往，其實只是他腦海中支離破碎的片段——他曾模糊地“看見”，那位身姿輕盈、眼含焦急的女子，急切地想要逃離那金碧輝煌卻如同囚籠的皇宮，擺脫那份在他看來是對她無微不至的保護、而在她心底卻成了沉重束縛的寄居生活。
她心中懷揣着與顏廷深成婚的計劃，眼中閃爍着對自由生活的渴望。
在夢裏，那個與他相似卻又不同的“他”，笨拙地用盡一切方法，想要挽留住她即將離去的身影，卻只是將兩人之間本就脆弱不堪的關係推向了更爲緊張的地步，最終迫使她在不斷的衝突與逼迫之下，對他產生了刻骨銘心的怨恨。
即使這些片段在蕭陌然的夢境中一閃而過，他依舊能深深體會到那個自己在夢中對她的複雜情感。
他會讓她重新綻放出笑容，讓她回到宮變之前，那個無憂無慮、笑容燦爛的小公主。
這份深刻的認知讓他決定，無論如何不能再重複過去的錯誤，不能再使用任何極端的手段，讓歷史重演，令她再次對他燃起憎恨的火焰。
因此，在面對蘇硯昭時，哪怕內心對顏廷深的嫉妒如同野火燎原，哪怕他多麼迫切地想要重新贏取她的心，他也強迫自己壓制住心頭的陰霾。
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他利用那次救命的恩情，小心翼翼地、以她能夠接受的方式，一步步向她靠近，試圖在她的世界裏尋得一席之地。
至於那張防線圖，則是他每次在夢中見到與北境交鋒的場景時，就憑藉記憶中的地名與地形，一筆一劃地標註其上，再結合歷代對抗北境的戰爭經驗，反覆推敲，細緻琢磨。
隨着夢境的頻繁出現，防線圖上的信息越來越詳盡，直到近期，終於將這份關乎敵國軍事防禦的重要圖紙完整地繪製完成。
江離然聽罷這一切，目不轉睛地盯着這張彷彿從天而降的防線圖，久久不能自已。
過了許久，他找回了自己的聲音，擡頭望向蕭陌然，幾番欲言又止後，終於還是忍不住問出了心中的疑惑：
“這麼說來……這世間真的有前世今生的存在嗎？”
蕭陌然輕輕閉上眼睛，嘴角泛起一抹淺淡卻含義深遠的微笑。