第37章
沒頭沒腦地哭過這麽一場後，沐青霜心中的鬱氣散了許多，整個人漸漸緩和下來。
二十歲了，剛剛好的年紀，遇到難處時會哭，無計可施時也只得認輸，但不會垮，扛得住事的。
既眼下形勢迫人，先輩傳下來的東西明顯是守不住了，再自責回溯過往對錯也於事無補，好好打算一下將來在鎬京該當如何才是最重要的。
所謂豪强大族的驕傲，便是風光時敢極盡張揚，式微時也能隱忍蟄伏。
畢竟，先輩傳下來的煊赫叫做「祖蔭」，自己掙出的輝煌才叫「功業」。沐家兒女個個有骨頭的，總歸能重新撑起家門榮光的。
鎮定下來後，沐青霜這才想起自己躲在賀征的懷裡哭，似乎不大合適。
她周身僵住，訕訕瞪著眼前寬厚的胸膛，尷尬得頭皮綳緊，當下也不知該如何是好。
就在她進退不得時，賀征似乎笑了一下，胸腔輕震。
沐青霜面上乍熱，莫名覺得他仿佛在嘲笑自己，於是惱羞成怒地退離他的懷抱，縮到一邊，抬起袖子胡亂擦了擦臉，忿忿嘀咕：「笑什麽笑？是個人都有哭的時候。」
她很想展現出一種「這不過是小事」的舉重若輕，然而才剛哭過的嗓音啞啞綿綿，倒有幾分嬌滴滴嗔惱之感。這讓她心裡愈發彆扭，索性閉了嘴，又趴到車窗邊掀起車簾一角假作向外張望。
「我不是嘲笑你，只是覺得……」賀征唇角輕揚，看著她那彆扭的後腦勺，「慶幸。」
慶幸這一次你難過無助的時候，我在你身邊。慶幸往後的路，我可以陪著你護著你慢慢走。
沐青霜沒有回頭，只是沉默地看著窗外，神色愈發平靜和緩。
良久後，她將右手反剪到身後，對他做了個致謝的手勢。
見她緩過來了，賀征心下釋然，將頭抵在身後的車壁上，淡聲調侃：「哭完就不理人了？我是擦眼泪的巾子？」
他明白，這種時候人的心緒是很容易起伏迂回的，一時鬥志滿滿，一時又沮喪低落、胡思亂想，這都是常事，所以他不能放她獨自發呆。
沐青霜回頭覷他，才被泪水洗過的眸子晶晶亮，眼尾微紅：「你先記帳上，下回你哭的時候，我也……」
這話說到一半，兩人都驀地紅了臉，雙雙瞪大了眼睛。
她也怎麽的？也讓他撲在她懷裡蹭來蹭去？
賀征察覺自己的目光已開始不可控地從她臉上往下溜，於是忙不迭撇開了頭，板著赧然俊面冷聲道：「天乾物燥，慎言。」
沐青霜猛地扭頭重新看向窗外，再度留給他一個羞憤的後腦勺。
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馬車出了欽州城十幾里後，沐青霜忽然發現後面遠遠有一隊人馬正朝這頭追過來。
她趕忙放下車簾，認真地看向賀征：「好像有人在後……」
話沒說完，車厢門簾被自外撩開，護衛對賀征道：「將軍，是趙六公子。」
趙旻那王八蛋到底想幹嘛？沐青霜蹙緊了眉心。
賀征鎮定地對護衛頷首，胸有成竹。
護衛放下車簾後，馬車行進漸緩。
賀征拎過一旁的天青錦大氅蓋在自己身上，對沐青霜招招手：「過來。」
這種時候沐青霜自不會無理取鬧地計較什麽，應聲躥到他身邊：「我要怎麽辦？」
如今趙誠銘那道「沐家人不得擅離循化」的諭令仍有效，若此時被趙旻當場抓個現行大做文章，那不但沐家別想全身而退，鬧不好連賀征都要跟著脫層皮。
茲事體大，矯情不得。
「躺下，別出聲。」
沐青霜趕忙順著賀征的指示偎在他身邊躺下，任由賀徵用那件大氅將她蓋得只露出小半腦袋頂。
裹在厚實溫暖的大氅下，沐青霜眼前黑乎乎一片，鼻端全是賀征的氣息。
像被三月春陽曬過的草木，馥鬱，微暖，隱隱透著點藥香。
這叫她臉燙幾乎要將面上那層易容給融掉了。
她綳直了周身想要退開些，却被賀征一把按住，整個身軀徹底貼在他的腿上。
也不知周身遽燙的到底是賀征還是她自己，反正她覺得自己多半是要熟了。
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馬車緩緩停下。
端坐馬背的趙旻以長劍挑起車厢門簾，狹長雙目似笑非笑地朝裡打望。
賀征平靜地轉頭看向他，眸底波瀾不驚，隻剛毅俊面上有淺銅膚色也沒攔住的赧紅。
「六公子有何指教？」
趙旻將車厢內打量一圈，確認沒可能再藏著其他人，這才把目光緩緩落在賀征身旁那半個腦袋頂。
「真是越想越不對勁啊，」趙旻微微偏著頭，右眼眼尾狐疑地夾緊，眉目間滿是陰鷙的試探之色，「當初你灃南賀家的那麽多人跪著求你，讓你遵醫囑留在欽州靜養，你都不肯，拼著一把骨頭不要了也要趕去利州護著沐家；如今這風口浪尖下，你竟會這麽老實回來看診？沒有道理。」
賀征面色微凜，寒聲報以冷笑：「那是六公子對賀某不够瞭解。」
「哦？」趙旻略抬了下巴，「怎麽說？」
「我本來就不是個講道理的人。」賀征冷漠地睨了他一眼。
他平靜的冷漠臉顯然激怒了趙旻：「賀征你少給我打馬虎眼！老實說吧，你旁邊那個是沐家的誰？！」
見賀征聽了這話後眉梢都沒動一下，趙旻惱火地從腰間摸出朔南王府令牌：「明人不說暗話，我要查你身邊的這人！」
賀征唇角勾起一抹冷冷的嘲諷：「要查也可以。但是，若她不是沐家的人，六公子打算給我個什麽樣的交代？」
如今趙誠銘還未登基，自也就還沒正式大行封賞，賀征便就與其他有功將官一樣，隻挂著個不知所雲的大將軍頭銜。
可這幾年賀征的功勛有目共睹，背後又逐漸攏起灃南賀氏宗親舊臣，加之還有許多早年追隨賀楚的文臣對賀征充滿期許，顯然是趙誠銘立朝後必須要倚重的人。只要他明面上沒出錯，誰不得讓他三分？
這輛馬車是進了朔南王府的。趙誠銘沒查，趙絮沒查，如今趙旻這個沒封號沒官銜的六公子倒是追上來查，若查證結果與他的揣測不符，那他不但打了他親爹親姐的臉，也是下了賀征的顔面，不給個交代是絕對說不過去的。
想是賀征的神色太過篤定，趙旻窒了窒，色厲內荏地强做鎮定：「若她不是沐家人，那她是誰？」
「她是我的人，」賀征淡挑眉梢，「六公子只需要知道這點，就足够了。」
趙旻將信將疑地打量他半晌，心有不甘地咬牙道：「讓她抬起頭來同我說句話！若不是沐家的人，我回去找我姐自領十軍棍，說到做到。」
賀征沉吟片刻，慢條斯理道：「十軍棍太少，三十又太多。折個中，二十棍吧？」
趙旻咬緊牙關，笑意狠戾地忍下了他的這坐地起價：「成交！」
賀征滿意地頷首，拍了拍身側的人，柔聲哄道：「等等再害羞，先向六公子問個安，嗯？」
大氅下那半顆腦袋彆扭至極地拱了拱，半晌才抬起臉來看向趙旻：「六公子安好，失禮了。」
嗓音嘶啞，烏髮淩亂，面色异樣，雙眸瀲灩盈盈，一看就是……
趙旻有些傻眼。
「他」飛快地說完這話後，確認趙旻已瞧見了自己的正臉，便又羞臊至極地躲回了大氅裡，似乎還在賀征的腰間掐了一把。
賀征頰邊赧色更重，緊緊按住「他」，清了清嗓子：「六公子可瞧清了？」
「沒想到你是這樣的賀征……」趙旻似乎打了個冷顫，滿臉寫著不齒，「滾滾滾。」
他放下車簾的瞬間，賀征提醒道：「六公子別忘了，二十軍棍。五日之內消息若沒傳到利州……我不是很講道理的。」
趙旻氣急敗壞隔著車簾衝他吼道：「放心滾吧！五日之內不但這消息會傳到利州，你在馬車上和個小兵鬼混的消息也會傳到循化！」
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馬車走出老遠後，大氅裡的沐青霜瓮聲道：「他沒跟著吧？」
賀征忍笑，一本正經道：「不太確定。」
沐青霜沒敢再動彈。
又片刻後，沐青霜再度發問：「甩掉了吧？」
聽得她呼吸像是有些急促了，賀征不敢再鬧，掀開大氅：「嗯，他回去了。」
沐青霜一骨碌爬起來縮到角落，大口呼吸，飛快將頭髮理好重新束了，又拿手在臉畔猛扇著風。
先前賀征對趙旻說了許多叫她尷尬焦躁的話，她也不知該作何反應，索性就當做沒事發生，轉而問起別的事。
「爲什麽他會怕你？」
「他怕的不是我，是他父王。」賀征從旁邊取來裝著清水的水袋遞過去。
連趙誠銘都得給賀征三分薄面，趙旻在他跟前自然也不敢太過猖狂，除非是實打實拿捏住賀征行差踏錯的把柄。
沐青霜接過他遞來的水袋，仰脖子灌了好大一口。凉水入喉，總算緩解了她因羞臊而起的燥熱。
她若有所思地點點頭，抱著那水袋又問：「既趙誠銘不能容沐家在利州獨大，怎麽又能容你和你背後的灃南賀氏？」
「灃南賀氏如今真正的宗親族人其實不多，無論是我還是我的旁支宗親們，手上的軍權都是趙誠銘給的，將來也是要歸在兵部的秩序中，不會輕易脫離他的掌控，所以在他眼中是可用的。而利州遠離中原，又有崇山峻嶺爲屏障，太容易脫離朝廷掌控自成格局，所以他不能讓沐家繼續留在利州。」
賀征看著她，耐心地解釋道：「而且，沐家軍權太盛，朝中却無人。」
朝堂上的權力制衡，不到萬不得已是不會靠刀兵來解决的。當局面處於暗流涌動的時期，文臣的分量尤勝於百萬雄師。
這個道理，從前的沐青霜根本一無所知，或者說整個沐家就沒幾個人明白這個玄機。也就沐武岱這些年與中原勢力往來多了才稍稍有點領悟，雖已盡力布局却還是來不及了。
畢竟，從古至今，無論哪朝哪代，要經營起根深蒂固的文臣勢力，總是比培養出色武將更費時間與心血。
這也是當年賀征無論如何都堅持要重返中原的理由之一。
只有回到中原，他才有機會收攏賀家舊人，幷得到他母親舊屬文臣們的暗中支持，如此則能在最短時間內站穩脚跟，讓人動他不得。
對賀征的這番點撥，沐青霜默默消化了半晌。
這些事她從前根本不在意，也無需在意；可今後的路不通了，她總得要學起來才行的。
「好，我還有最後一個問題，」沐青霜緩緩抬起眼，神色嚴肅，「你到底傷在哪裡了？」
賀征清了清嗓子：「小傷而……」
「我可去你的『小傷而已』吧！」沐青霜本想拿手中的水袋丟過去，揚起手來却又放下，「若是小傷，你賀家人會跪著求你遵醫囑靜養？！說清楚，到底哪裡受傷了？」
一碼歸一碼，雖她現在還不知該如何定論自己與賀征之間的事，可她從不是個狼心狗肺的人。
「若我回答了你，」賀征再度清了清嗓子，直直望進她的眼中，「那你能不能答應我一個要求？」
沐青霜蹙眉：「什麽要求？」若是什麽過分的要求……她怕自己會忍不住捶爆他的狗頭。
「看一眼我送你的生辰禮。」
哦，這要求不過分。沐青霜痛快地點頭成交，傾身從小竹篋中摸出那個金漆描花的盒子。
「你先說，你說了我就看。」沐青霜執拗地瞪著他。
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賀征道：「舊傷而已。上陽邑守城戰時，左手臂被砸了一下……」
當場骨裂。
他一慣能忍，雖覺劇痛却總以爲沒什麽大礙，直到兩個月後守城戰結束，軍醫挨個看診時才發現，都長錯位了。
「真沒大礙，只是大夫給重做了複位後，就叫要靜養。其實也沒什麽好靜養的，我又不是左撇子。」賀征看她板起了臉，趕忙又補充道。
沐青霜眼中凝著泪，凶巴巴橫著他：「閉嘴！你是大夫嗎？回利州以後就好生靜養，再瞎折騰……你再瞎折騰，我就幫你掰下來扔了算了。」
語氣眼神都是又凶又橫的，可那輕顫的指尖却隱隱透出些截然相反的情緒。
賀征抿住唇畔的笑意：「好，聽你的。」
「聽我的算什麽？我又不是大夫……」沐青霜一邊氣哼哼嘀咕著，一邊打開了那個匣子。
銀腰鏈。
鳳凰回頭的紋樣，雪青色絲綫密密纏了一截，下頭墜了銀絲流蘇、芙青金石桂子串，還有銀片幷蒂蓮。
十五歲那年，沐青霜收到過相似的禮物，却只是手鐲與銀環。那是十六歲的賀徵用來與她劃清界限的暗示，那是兄長、家人的身份能送出的最合宜的禮物。
而銀腰鏈，是利州兒郎們送給心愛姑娘的定情之禮。
二十歲的沐青霜怔怔垂眸望著手中這件十五歲時求而不得的禮物，沉默地抿緊了唇，眸底波光中湛起一絲隱秘而狼狽的痛意。