37、第三十七章
那天夜裡，賀淵做了個古怪的夢。
夢裡他站在城牆上，遠遠看著底下搭檯子說書的趙蕎。
夢境中的天氣似乎是春日，她一襲杏色春衫站在三尺說書臺上，不施粉黛而眉目如畫，彎彎笑眸顧盼生輝。
她抬手醒木往長條案上一拍，張揚恣意地揮開手中摺扇，開口便如珠走玉盤，霎時攬去所有人的目光。
城牆上的賀淵聽不清她在講些什麼，望著她繪聲繪色說書的笑模樣，只覺漫天春暉全落在她一人身上。
身旁有個面目模糊的人在他耳畔道：看清了吧？這就是那位大字不識幾個的信王府二姑娘，是你沒臉沒皮纏了半年，又不惜與人大打出手才爭來的！你一靠近她就喜不自勝，心愛她得不得了！
他心中有個聲音又急又冷地否認：別胡說。請問我能看上她哪一點？不會的，沒有的事。
下頭那說書臺上的趙蕎彷彿聽到他的心音，忽地旋身面對他的方向，微仰起明麗芙蓉面，輕夾眼尾斜斜飛來一個極其挑釁的媚眼兒，以口形道–
那，你臉紅什麼呢？
賀淵猛地驚醒。
他緩緩坐起來，挫敗似地以手指重重梳過自己的發頂，屏氣凝神好半晌，才轉頭偷瞪旁邊那個沉睡的身影。
她自上船後，每晚都這樣用披風從頭將自己蒙住，只在口鼻處留一絲絲縫隙做呼吸用。
藉著艙門口那盞小馬燈的微弱光線，透過那一絲絲縫隙，賀淵清楚地看到了她秀氣的鼻尖，以及線條柔軟的唇。
輕微綿甜的呼吸聲輕易壓過了客艙內此起彼伏的鼾聲，蠻橫霸道地清晰躥入他的耳中，擾得他愈發心煩意亂，分不清是夢是醒。
總覺下一刻她就會突然笑嘻嘻促狹一句，又在臉紅什麼啊，趙門賀郎？
賀淵煩亂地摀住發燙的耳朵，胸臆間有不可名狀的羞恥、愧疚、痛楚，又夾雜著甜蜜悸動。
怎麼夢裡是你，醒來也是你！過分了啊，趙、大、春。
*****
廿一下午在後艙喝酒過後，船家老大沒有再單獨找過趙蕎，趙蕎也沒再刻意接近他。
有時在甲板上遇見，雙方還是會熱絡笑談幾句，但都是東拉西扯些不痛不癢的閒談，誰也不再提旁的事。
之後的航程裡，多時趙蕎都待在客艙，與陌生船客們磨嘴皮子磕閒牙。船客們都是尋常人，話題無外乎民情風俗、家長裡短、鄉野逸聞之類，她卻總能津津有味與人搭上茬，從天亮聊到天黑都不閒膩味。
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實在沒得聊時她就信口開河調戲賀淵，時不時將他鬧得個面紅耳赤又無計可施，她便樂不可支笑得東倒西歪。
彷彿又成了京中傳言裡那個成天沒正形的趙二姑娘。
韓靈對此很是費解。
雖自出京以來短短十餘日，他對趙蕎已大有改觀，深覺她並非京中傳言那般紈絝草包，但對於她近來的許多行為還是很困惑。
有時他與賀淵一道在甲板上吹風透氣時，忍不住會嘀咕兩句。
「千金之子，貴在持重修身，訥言敏行、擅思慎獨、求知上進、克己循禮，」韓靈搖頭嘆息，「她真是一樣不沾邊。我有時實在看不懂她在做什麼。」
賀淵神色淡漠地看著河面：「早同你說過，她做事看起來亂七八糟，其實有她自己的一套道理。等到她覺得該向別人解釋時，自然會說。」
他明白，這些日子趙蕎沒心沒肺地成天與人瞎扯淡，沒事就招惹他，其實是因無法消解心中緊張與焦慮的緣故。
眼下苗頭既已隱隱指向守護國門的北境戍邊軍，不管她之前那些推測是對是錯，事情都已上升到極其嚴峻的層面，一招不慎就可能釀出大禍。
他懂她的如履薄冰。也懂她不甘輕易示弱，不願讓人看出她暫時無措無助的那點心思。
所以他也沒有貿然勸解寬慰，隻由得她藉由與自己胡鬧來稍稍宣洩心中重壓。
他也說不清自己為什麼要這樣不著痕跡地慣著她。
反正等他回過神來時，已經慣到得心應手的地步了。
*****
昭寧二年元月廿九清晨，船行半個月水路後，在原州葉城南河渡碼頭靠岸。
原州漕運司官員核驗了幾艘貨船上的貨物，又一一檢查船客們的路引名牒後予以放行。
檢查完路引下了船，趙蕎偷覷到後頭果然如預料那般有「尾巴」，便伸手去扯賀淵衣袖：「欸，你……」
後頭有個急匆匆前行的人擠了趙蕎一下，她稍稍踉蹌，原本是要去扯賀淵衣袖的手卻莫名揪住他的腰帶。
賀淵也在電光火石間環臂護住了她的腰背，扶她站定後倏地鬆開懷抱，垂眸瞪人：「你看看你手放哪兒了？」
「我手放哪兒，我自己會不知道麼？要你說？」趙蕎憋著笑意紅了臉，小心翼翼地將手挪開，「這是個意外。但你也沒吃虧啊。你想想，我只是揪到你的腰帶，可你卻摸到……」
她這些日子在船上有事沒事就愛找茬在口頭上調戲他一番，已經習慣成自然。
而賀淵也從初時的面紅耳赤被磨礪到如今的波瀾不驚，有時甚至會稍稍還以同樣顏色。
「我手摸到哪兒我自己不知道？要你說？」他淡聲回嘴。
「喲，照你的性子，這種時候不是該紅著臉說’抱歉，一時情急，冒昧唐突’？」趙蕎斜眼笑睨他，「賀七啊賀七，你變了。」
賀淵沒好氣地白她一眼：「近墨者黑。」
都是被這小流氓帶壞的，她還好意思提。
眼見他又想落荒而逃，趙蕎小跑上去扯住他衣袖。
賀淵僵硬止步，卻沒回頭：「你還鬧？」著惱沉嗓之下藏著點他自己都未察覺得縱容。
趙蕎鬆開揪住他衣袖的手，抿唇正色：「不鬧了。我是想說，後頭有尾巴從船上跟下來了。」
「知道，」賀淵回眸，眉梢疑惑上挑，「要我去滅口？」
「當我瘋了嗎？」趙蕎好氣又好笑地瞪他，「我初次到原州，一時不知該往哪裡落腳。內衛在此地既有暗樁，想來你對這裡比我瞭解些。有沒有哪裡是既能讓他們跟，對咱們來說又安全的地方？」
賀淵回眸與她四目相接，頷首應道：「去城北折柳客棧。」
*****
折柳客棧在葉城城北客棧最集中的幾條街巷中，外觀看起來與周圍大多數中等客棧沒什麼區別。
連攬客小二熱情吆喝的話都與隔壁客棧小二沒太大出入。
也就門口那兩柄交叉懸掛的桃木劍看起來稍稍特別些，但也並不會太過突兀。
為免身後的尾巴起疑，趙蕎眼珠滴溜溜一轉，揚聲笑道：「唔，你這小郎君還算乖巧，知道要心疼自家夫人的。」
賀淵自然懂她這話是說給後頭的人聽的，可看著韓靈、阮結香等人暗自忍笑的模樣，登時只覺由內而外地不自在。
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「你話可真多，趙、大、春。」
雖眾人都知這是趙蕎路引名牒上的假名字，還是當初趙蕎自己想出來的，也確實如她所言符合說書班主的身份。
可這麼猝不及防聽賀淵一字一頓地喚出來，莫名彆扭又好笑，阮結香沒忍住噗嗤笑出了聲。
「你名字起得文雅又怎麼樣？再好也只是區區趙門賀郎！」
趙蕎懊惱嗔瞪賀淵一眼，邁開步子氣哼哼進了客棧。
客棧掌櫃是個約莫二十出頭的少婦，裝束幹練，笑容親切。眼見進了位氣呼呼的嬌客，她笑意不改，熱情地招呼著。
可等到趙蕎身後一眾呼啦啦全湧進門後，掌櫃在看清賀淵時眸心倏地閃過些許訝異，接著笑容就淡了下去。
原州是水、陸兩道皆匯通南北的樞紐之地，這葉城做為原州的州府又自古是聲名遐邇的重鎮，商旅往來頻繁，相關規制也比別處齊全。
除漕運碼頭有官員稽核路引名牒外，入住客棧時也需將路引名牒出示給店家掌櫃驗看過目。
阮結香將所有人的路引名牒都放到櫃檯上。
初時掌櫃看得也不算細緻，大致掃一眼官印後就合上放到旁邊。唯獨拿起趙蕎與賀淵那本時頓了頓。
「難怪先前進門時聽到親親熱熱拌嘴呢，」她抬起頭來，笑盈盈衝趙蕎頷首，「原來是一對恩愛伉儷。」
「咳，我就那麼個德行，讓掌櫃的見笑了。 」趙蕎略抿笑唇，總覺這掌櫃雖看著自己在說話，眼角餘光卻頻頻瞥向賀淵。
眼神還有些說不上來的古怪。
趙蕎心中暗忖，賀淵脫口定下這間客棧，按常理來說，這掌櫃的即便不是擔負著使命隱藏身份的金雲內衛暗樁，至少也是協助伴侶完成暗樁使命的內衛眷屬。
那她會認識賀淵，也不算太奇怪的事。
可這種人通常都要先接受極其嚴格的訓練，即便認出是自家左統領大人親臨，在雙方沒有相互表明身份之前，神情舉止不該流露半點異樣，這是暗樁行事最起碼的準則。
趙蕎回頭看向賀淵–
神情淡漠，無波無瀾。這才是正確的範本啊。
隨店小二去往房間安置之前，趙蕎的目光淡淡掃過掌櫃的髻上那枚分花紋素木簪，心中咯噔一聲。
分花紋素木簪。伴侶亡故之人專用。