他不怕她使性子刁難，也不怕她發脾氣打駡。只要不是冷硬到底一口回絕，別轉頭就走避而不見，就已是她手下留情了。
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十一月廿八，沐青霜透過利州軍府，向朔南王趙誠銘呈上金鳳古道地圖及沐家暗部府兵名册，稱舉國一統爲大勢所趨，沐家願爲國之長遠計，自願將暗部府兵交由朝廷調度，歸入官軍序列。
趙誠銘大喜，通令各軍府，盛贊沐家大義高風，堪爲國之砥柱，幷恩賞沐家三座位於鎬京外城的宅邸，親筆致信延請沐家於開春後遷居入京，參與登基大典及開朝建制。
十二月初三，沐青演抵達利州軍府所在的利城，那道「沐家人不得擅離循化」的諭令也無聲撤除，沐家附近所有來自朔南王府的暗探、斥候盡數悄然離去，利州各城解除城門戒嚴盤查。
十二月初三至十二月初九，嘉陽郡主趙縈與賀征在沐青演的協助下，完成利州軍政事務的交接，趙縈正式接替沐武岱成爲新任利州都督。
嘉陽郡主趙縈上任後的第一個大動作，就是解散了赫山講武堂，幷責令原赫山講武堂教頭之一的印從珂前往循化接手原沐家暗部府兵，擔負起守衛金鳳山的重責。
這個任命出乎所有人意料，却讓沐青霜心中大定。
印從珂是她崇敬的師長，心性剛硬正直，早年又在中原戰場積累了豐富的統兵臨敵經驗，對山林作戰也頗有鑽研。由這樣一個人來接手暗部府兵，對各方來說都是最好的結果。
對於沐家在利州的大厦傾頽，輿論頗有爭議，不過隨著十二月十一鎬京大捷、複國之戰完勝的消息傳遍全國，萬衆沸騰的歡欣很快就將關於沐家的爭議淹沒於無形之中。
而對於外間紛擾，沐家人幷沒有太大波動，只在沐青演的安排下有條不紊地準備著遷居鎬京的事宜。
此時年關將近，誰都知道這或許是沐家本家人在利州過的最後一個新年。
但他們沒有將被迫離鄉的不捨與傷感寫在臉上，就像過去幾百年沐家祖祖輩輩的人所做過的那樣，在紅墻烏瓦下熱熱鬧鬧地籌備著除舊迎新。
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沐家的大事已成定局，又有了沐青演回家坐鎮，沐青霜便暫時卸下了大半重擔，跟著向筠凑熱鬧籌備年貨，閒散數日。
年前節下的瑣碎事務總帶著喜氣洋洋的溫軟，讓沐青霜漸漸從腦中那一團亂麻裡抽出些許頭緒。
十二月十六的午後，她將賀征約到沐家的小校場。
「打一架吧。打了這架，我好給你個說法，」她的目光淡淡掃過賀征的左手，「不占你便宜。」
從欽州回到沐家當天，沐青霜就讓家醫替賀征再度探過。他的舊傷平素幷無大礙，但冬日天寒或逢有雨時會疼得厲害，這種時節就需得注意保暖傷處，儘量不要動用左手來做任何事。
如今正值隆冬，賀征的左手正被沐家家醫用厚棉布包裹的夾板護著。
沐青霜讓人取來繩子將左手縛在身後，手持木制長刀，對賀征執禮道：「請。」
賀征搖了搖頭：「我不想……」對你出手。
「當年你讓我放手，不要我等你時，也沒有管過我想不想，」沐青霜眉目凜凜地直視著他，嬌聲厲色，「若你要站在那裡只等著被打，我也不會手軟，這是你欠我的！」
而若賀征當真只是站在那裡等著挨打，那她會非常、非常地瞧不起他。
賀征看著她狠絕泛泪的眼神，就知倘使自己不能全力以赴應她這一架，那他倆之間才是真的完了。
於是他咬緊牙根，從齒縫中艱難擠出一句，「好。」
這是他們從總角初識以來第一次真正的交手。
誰也沒有退讓，誰也沒有放水，全力以赴交出了作爲對手能給的最大尊重。
木質長刀相撞時的聲聲悶響震得人胸臆生疼，却又意外地使人酣暢淋漓。
陳年過往如跑馬燈一般從沐青霜眼前掠過，那些當年沒有機會發泄出的委屈、憤懣，那些沒有人知道的痛楚與狼狽，就在一刀刀毫不留情的交鋒中，慢慢尋到了出處。
在有來有往的一招一式下，她心中的鬱氣漸漸淡去，到最後腦中一片清明，方寸間激蕩起多年未有的疏闊豪邁之氣。
最後兩人雙雙力竭，各自滿頭大汗地以長刀爲杖面向而立，平復著大亂的心音。
兒郎粗沉却克制的重喘與姑娘綿柔紊亂的急籲漸漸雜糅到一處，他們之間隔著約莫三五步的距離，却像是前所未有的貼近。
「從前我在你這裡受過的委屈，如今我必須還你，否則我不能甘心。」沐青霜垂著腦袋，看著一顆接一顆的熱汗從自己下頜砸到地上，驀地笑了。
同樣大汗淋漓的賀征也笑了：「我知道。」
「賀征。」
「聽著呢，你說。」
沐青霜慢慢抬起頭，目光坦蕩地直直望進他的眼底：「往後你別再像以前那樣，總是一點錯都不出，叫我連個發脾氣的由頭都沒有，太憋屈了。」
「好。」
「今後你在我面前不必小心隱忍地賣乖討好，我也不會自憐自艾地對你避諱三分。」沐青霜豪氣地將手中長刀往旁邊一扔，眼中淨是野烈飛揚的通透笑意。
果敢，驕橫，又有一絲說不清道不明的繾綣。
「我倆都得讓彼此瞧個清楚，五年後的對方，還是不是自己最初心心念念的那個人。」
畢竟分隔五年，如今的你未必知我，我也未必懂你。
若就此握手言和當做無事發生，那誰又說得清自己心裡的那個對方，究竟是年少時珍貴的回憶，還是活生生的眼前人？
「今後無論何時何事，該是什麽樣，你就給我看看你是什麽樣！或許最終我還是不會選你，又或者你先受不了我作天作地。總之從今日起，你我都有兩條路，各自盡力而爲，願賭服輸。賀征，你敢不敢？」
「我敢。」這是賀征第一次毫不猶豫、擲地有聲地回應她。
他抬袖抹去面上的汗，淡淡挑眉，噙笑的桃花眸裡仿佛有人掀翻了漫天星河。
「只是如今的賀征有時不大講理，面對心愛的姑娘大約是聽不懂什麽叫拒絕的，還請沐小將軍多多指教。」
沐青霜滿意頷首，略抬了下巴：「如今的沐小將軍，却是個管殺不管埋的，也請賀將軍善自珍重。」
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這一次，讓我們勢均力敵地從頭來過。