“合歡、嘉禾、阿膠、九子蒲…好，齊了，都好生裝好啊，若磕了碰了我虎爺定不饒他。”
瀾王府的畫墨院裏一片熱火朝天，王府裏的二十多個奴僕已在此忙碌了好幾日。
明日王爺就要帶着這些彩禮去下聘了，這可是件大事。
這裏頭，一虎背熊腰，聲如洪鐘的男子尤爲顯眼。王府裏頭的人都稱此人爲虎爺，這稱呼與之外形特別契合。
此人身高約莫六尺，體重二百餘斤，粗眉大眼，滿臉橫肉，腰間挎着兩把彎刀，再加之一身腱子肉，隨便往那一站，便足以讓人心生畏懼。
“虎爺，這二十臺已對好了，一樣不少。”
一小廝將禮單遞給虎爺，在他身後是二十口裝滿綾羅綢緞與各色釵環的箱子。
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虎爺將每個箱子都一一掃過，而後慎重點點頭道：“成，裝箱。”
小廝將箱子合上，貼上紅封條，另有丫鬟過來繫上紅綢。
虎爺是王府管家的小兒子，自幼便在這瀾王府，與他削瘦、斯文的父親不同，他自小就有使不完的牛力，還識文斷字，頭腦靈光，是管家的一把好手。
“虎爺，虎爺不好了，那大雁，那大雁死了！”一個小廝慌慌張張跑了進來。
“什麼？”虎爺詫異道，一個時辰前還活蹦亂跳的，這才挪到花廳多久，就死了？！
幹活的小廝都愣住，其中一人道：“虎爺，定是哪個賊子乾的，那對大雁在這院子時我們哥幾個都看過了，好端端的。”
“是啊，是啊，我們都瞅見了。”幾個小廝應聲。
虎爺將手裏的禮單放入懷中，對一旁小廝吩咐道：“我去看看，你們幾個好好點，斷不得出差錯，聽見沒有？”
“是，虎爺放心。”
他朝那幾個小廝擺了擺手，便與報信的小廝一同去了花廳。
花廳離着大門口近，地方空曠，虎爺這才命人將點好的箱子都挪到這邊來。沒成想，這纔多久，便出了這麼大的事。
大雁是聘禮中最爲重要的東西。其他東西少了便少了，若沒這大雁可就失了大禮數。
前幾日，他爲了捉這對活雁，可在河灘跑了好幾天才抓到。
花廳裏圍着好幾人，見虎爺來了，都紛紛讓讓出了一條道來。
虎爺上前將籠子搬開，只見那對大雁倒地上，沒了氣息，地上鋪着的乾草上都是一些大雁的糞便還有一些白黃色的污穢。
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虎爺皺了皺眉，對一旁的小廝吩咐道：“去拿根銀針。”
小廝跑出花廳去拿針，沒多久便氣喘吁吁的折返回來。
虎爺拿起銀針刺到大雁的嘴裏，沒一會那銀針便黑了一截。他又拿了一根沾了些那灘污穢，那銀針也慢慢變黑了一截。
“到底是哪個王八羔子乾的！我宰了他去！”一旁的小廝氣憤至極。這節骨眼上毒死大雁，安的什麼心！
虎爺瞟了眼他，問道：“這大雁何人管的？”
“是，是奴婢。”人羣中有個丫鬟應聲，她一臉惶恐，在虎爺瞥向她之時，便跪地討饒道：“虎爺饒命啊，真不是我乾的，就算借我十個膽…”
“住嘴。”虎爺不耐煩的擺了擺手，道：“大雁從畫墨院擡來此地後，你可一直在其左右？”
“是，是的，奴婢一直在。”那丫鬟立即應聲，而後又搖搖頭道：“不對，不對，半個時辰前奴婢聽到院門口有響動便出去查看，地上有好幾個碎花盆，奴婢想着萬一有人擡着箱子沒看到會割到腳，便收拾了一番，大概就花了半炷香的時間。”
“你離開之時，可有人看管大雁？”虎爺掃向衆人，衆人都紛紛搖頭。
今日忙，若人進出花廳，可還真不會注意到。
虎爺想了想又對衆人道：“這裝箱籠的都是熟面孔，你們都好好想想，若有想起什麼，便來告訴我，這裏任何人都不許動，待王爺來了再做打算。”
“是。”衆人應聲，繼續忙手裏的活。
虎爺走出花廳，對身旁的小廝吩咐道：“去找劉侍衛，讓他多派些府兵，務必將花廳看嚴實了。”
“好嘞！”小廝應聲疾跑而去。虎爺望着小廝奔跑的背影眯了眯眼。
“阿虎，聽說大雁被毒死了？！”
“阿虎！這可如何是好？！”
一男一女，一瘦一胖的兩中年男女滿頭大汗，滿臉慌張朝着虎爺跑過來。正是虎爺爹孃，陳管家與張嬸子。
“你們怎來了？”虎爺問道。
張嬸子用袖子擦了擦額間的汗，上氣不接下氣道：“闔府都傳遍了，說是大雁死了，不吉，那側妃與王爺相沖。”
“是啊，是啊，這下聘沒有大雁可不行，若不然你再去打兩隻。”陳管家扯了扯虎爺的袖子，焦急萬分。
虎爺冷笑幾聲，望了眼天色，道：“行了行了，你們回去，我心裏有數。我還忙着呢。”
他朝陳管家與張嬸揮了揮手，轉身朝畫墨院走去。行至半路，忽又想起一事，往另一處走去。
天色漸晚，暮色漸濃。
江燮與江榮踏入王府時，王府已點起了燈盞。
江燮邁入院子，腳步頓了頓，這院子裏已恢復了日常空曠模樣。江榮隨即稟道：“白日裏虎爺說要將箱籠都擡到花廳，想必這些箱籠已擡過去了。”
江燮頷首，想起明日便要去下聘，頭又沒來由的疼。
明日不知會不會出幺蛾子…
他正擡步要往書房走，聽到院子一角傳來兩道窸窸窣窣的聲音，而後便是兩道女聲。
“聽說沒？大雁死了，不吉，那側妃要克咱王爺呢。”
“真的啊？”
“恩，你說這大雁怎會無緣無故就死呢。一定是被剋死的。”
“那側妃可真邪氣啊，這還沒進門呢，大雁先死了…”
江燮粗眉蹙起，還未等他吩咐，江榮便衝了過去。
“啊！”一前一後兩道尖利的喊叫聲響起，中間還夾雜着盆盞落地的聲音。
聲音將落，就見那江榮一手拖着一個丫鬟從角落裏走了出來。
江榮將人丟在江燮三步開外，只聽“砰砰”兩聲，那倆丫鬟已被摔在地。
“饒，饒命啊王爺。”
“王爺饒命，饒命啊。”
兩個丫鬟不停的求饒着，臉上額間都是血印子。